🎸 Bruce Kulick: „Ich bin in den Kaninchenbau eingetaucht, um zu verstehen, was meine KISS-Gitarren so besonders machte“:

Bruce Kulick startet seine eigene Marke für „period-correct“ Gitarren, inspiriert von seiner Ära bei KISS

Die neuen Instrumente, die in Partnerschaft mit dem 80er-Jahre-Gitarrenbauer Johnny DiFatta von AXN Guitars entwickelt wurden, sind eine Boutique-Hommage an die goldenen Jahre Bruce Kulick als Teil von KISS.

Bruce Kulick ist offiziell in die Welt des Gitarrenbaus eingestiegen und hat sich mit Johnny DiFattas AXN Guitars zusammengetan, um Super Strats im Stil der 1980er Jahre zu kreieren, inspiriert von seiner Zeit bei KISS.

Gemeinsam werden sie unter der Marke Kulick Guitars Boutique-Instrumente mit Vintage-Charakter herausbringen. Für den Gitarristen ist dies ein neuer Abschnitt – eine Chance, sich nicht nur auf der Bühne, sondern auch als Instrumentenbauer zu etablieren.

Bruce Kulick verbrachte KISS 12 Jahre lang, in denen die Band acht Studioalben aufnahm. Letztes Jahr beendete er zudem eine 23-jährige Zusammenarbeit mit Grand Funk Railroad.

Nach seinem Abschied von der Gruppe gestand er in einem Interview mit Guitar World, dass er wieder zu den „kraftvollen Instrumenten“ zurückkehren wolle, die nicht immer für die Arbeit in der Band geeignet waren. Dafür „tauchte er buchstäblich in den Kaninchenbau der Recherche ein“, um zu verstehen, „was genau meine KISS-Gitarren so großartig machte“.

Kurz darauf begann die Zusammenarbeit mit DiFatta – die amerikanischen AXN-Gitarren und Johnnys fanatische Liebe zu KISS machten dieses Bündnis ideal. Das Duo hat bereits die legendäre „Bananen“- ESP M-1 Bruce Kulicksowie eine Gitarre im M-1-Stil nachgebaut, inspiriert vom Cover des Albums Asylum aus dem Jahr 1985, auf dem das Gesicht von Kulickabgebildet ist. Der Musiker selbst setzt das Instrument bereits aktiv auf Tourneen ein.

„Johnnys Wissen über diese Gitarren ist kolossal und ergänzt meine eigene Erfahrung als Gitarrist jener Zeit perfekt, was ständig zu lebhaften Diskussionen führt“, sagt Bruce Kulick.
„Meine frühen Super Strats bei KISS waren Charvels mit goldenem Logo und geneigter Kopfplatte, ausgestattet mit EMGs. Aber nach Animalize 1985 lernte ich ESPkennen. Die frühen M-1 hatten Hälse, die viel besser in meiner Hand lagen.“

Letztendlich, betont er, sei es sein Ziel, Instrumente zu schaffen, die es wert sind, seinen Namen auf der Kopfplatte zu tragen. Neben KISS und Grand Funk Railroad, Bruce Kulick war er mit Meat Loaf und Michael Bolton auf Tour und nahm mit Paul Stanley und Billy Squier.

auf. Die erste M-1 von Bruce Kulick, ein Modell von 1985, hatte laut DiFatta eine „schillernde Flip-Flop-Lackierung“. Heute hängt sie an der Wand des Londoner Hard Rock Cafe neben einer Stratocaster von Eric Clapton.

„Ich habe später eine Replik dieser ESP M-1 angefertigt, aber sie hatte einen massiveren Hals“, erzählt DiFatta.
„Wir haben ein wenig ‚Gitarren-Mathematik‘ angewandt und mit einem Messschieber Bruces Lieblings- ESP sorgfältig vermessen. Am Ende wählte er ein etwas dünneres Halsprofil – sehr typisch für die 80er – mit R2-Sattel.“

Kulick und DiFatta entschieden, dass es passend wäre, das Gesicht des Gitarristen auf dem Korpus abzubilden, zumal das Album Asylum im Jahr 2025 sein 40-jähriges Jubiläum feiert. Auch die besagte Flip-Flop-Lackierung wurde wieder eingeführt.

Das Asylum-Modell erhielt einen Korpus aus zwei Teilen Erle und ein Palisander-Griffbrett auf einem Hals aus Quarter-Sawn-Ahorn mit einer Mensur von 25,5 Zoll. Die Hardware umfasst ein deutsches Floyd Rose mit AXN SuperWide Sustain-Block sowie einen AXN / Seymour Duncan JB Custom Humbucker.

«Bruce Kulick möchte genau Boutique-Gitarren anbieten“, sagt DiFatta.
„Fans fragen ständig nach Instrumenten, die seine Ära bei KISS feiern. Wir haben angefangen, im Detail über Hölzer, Hardware, alle Spezifikationen und Tonabnehmer zu diskutieren.“

DiFatta, der nur wenige Gitarren pro Jahr herstellt, betont, dass er die Produktionsmengen mit dem Start der Kulick Guitars-Linie nicht erhöhen will.
„AXN wird auch weiterhin den Schwerpunkt auf Einzigartigkeit und Individualität legen, nicht auf Massenproduktion und hohe Stückzahlen“, merkt er an.

Er fügt hinzu, dass es bei dieser Zusammenarbeit „nicht ums Geld“ gehe:
„Ich bin in erster Linie ein Fan von KISSund außerdem verbindet uns die Besessenheit von authentischen, epochengenauen 80er-Jahre-Gitarren.“

Bruce Kulick teilt diese Haltung voll und ganz:
„In den letzten fünf Jahren erlebe ich eine wahre Renaissance meiner Zeit bei KISS. Es ist immer schön zu erkennen, dass die Menschen nicht nur von der Musik berührt wurden. Auch die Gitarren, die ich gespielt habe, hatten eine Bedeutung.“

„Ich kann nicht sagen, wann genau die Instrumente erhältlich sein werden. Jeder, der mich kennt, wird bestätigen, dass ich extrem auf Details achte. Das deckt sich voll und ganz mit Johnnys Ansatz. Diese Zusammenarbeit hilft mir, Boutique-Gitarren zu erschaffen, die wirklich würdig sind, meinen Namen auf der Kopfplatte zu tragen.“