Tajemství úspěchu Becky Baldwin: Jak jeden e-mail otevřel cestu k nahrávání s legendou Black Sabbath Tony Iommim

Pro většinu baskytaristů vypadá pozvání ke spolupráci na projektu s kytarovou legendou Black Sabbath Tony Iommi jako neuvěřitelný sen. Pro Becky Baldwin se to stalo realitou poté, co se obyčejný e-mail rozrostl v jednu z největších událostí v její hudební kariéře.

To, co začínalo jako nabídka nahrát baskytarové party pro několik skladeb, se rychle změnilo v plnohodnotnou účast na práci na novém sólovém albu Tony Iommi. Přitom při první studiové session byla Becky Baldwin přesvědčena, že konkurz naprosto nezvládla.

"Když jsem dorazila do studia, pustili mi jednu ze skladeb — myslím, že to byla World Alone," — vzpomíná Becky Baldwin. — "Zeptali se mě na názor a okamžitě se mi to šíleně líbilo. Skvělý riff, krásná melodie a úžasné vokály. A pak tu píseň vrátili zpět a řekli: 'Skvělé... a teď hraj s námi'. Bylo to opravdu děsivé, protože ode mě očekávali výkon před hudebníkem, kterého nekonečně obdivuji, bez jediné minuty na přípravu."

Vysvětlili jí, že jsou ochotni udělat tolik záběrů, kolik bude potřeba, ale chtějí zachytit její bezprostřední emoce a první kytarové instinkty. Becky Baldwin upřesnila, zda má jen zdvojovat riffy, které hraje Tony Iommi, nebo vymyslet něco jiného.

"Tony Iommi prostě odpověděl: 'Hraj to, co bys hrála přirozeně, kdybychom tu nebyli'. A já jsem si pomyslela: 'Tak... a co by udělal Geezer Butler?' Léta jsem studovala baskytarovou techniku, kterou používá Geezer Butler, a vím, jak moc Tony Iommi oceňuje jeho rukopis, takže jsem se rozhodla vycházet z toho. Rychlé učení partů za chodu není zrovna má nejsilnější stránka: preferuji se do materiálu zakousnout, dělat si poznámky a pečlivě rozebrat strukturu. Když mě o to v podmínkách takového stresu připravili, zdálo se, že se mi vše hroutí pod rukama."

Celou tu dobu Becky Baldwin měla pocit, že hraje špatně, přesto ji stále zvali do studia. Nakonec nahrála baskytaru pro celou desku a ten samý improvizovaný první záběr se dostal do finální verze skladby World Alone.

Producent nahrávky Mike Exeter si všiml videa Becky Baldwin na síti a sledoval její koncertní činnost. Hledal baskytaristu inspirovaného klasickým metalovým zvukem v duchu Geezer Butler, a také někoho, kdo žije nedaleko, aby mohl pohotově přijet na session. Práce na disku již probíhala, ale show Back to the Beginning trochu posunula harmonogram Tony Iommi. K momentu příchodu Becky Baldwin byl hlavní materiál prakticky hotový: nahrané party, které předvedli zpěvák Jørn Lande a bubeník Karl Brazil.

První zpráva přišla od manažera Tony Iommi. Becky Baldwin, sedíc doma na pohovce, zprvu nevěřila v realitu e-mailu. Po prověření kontaktů a webu zavolala zpět. Manažer se zdrženlivě zeptal, zda ji zajímá práce ve studiu. Jako fanynka Black Sabbath s dvacetiletou praxí bez váhání souhlasila a za dva týdny dorazila do studia Tony Iommi.

Po skončení první session Becky Baldwin zastavila auto u krajnice a zaznamenala emoce na video. Omluvila se týmu za nejistotu a vysvětlila, že je zvyklá si materiál důkladně nastudovat předem. Producenti se zachovali chápavě: předtím demo nahrávky z důvodů mlčenlivosti neposílali. V budoucnu jí předem posílali několik demo skladeb, což následné session udělalo mnohem komfortnějšími.

Když mluví o zvuku alba, Becky Baldwin zdůrazňuje vliv Geezer Butler, ačkoliv baskytarový mix je ve srovnání s nahrávkami z roku 1970 modernější. Z vybavení si vybrala nástroje značky Rickenbacker:

"Vzala jsem si s sebou dvě baskytary Rickenbacker — jednu v ladění E-flat standard, druhou v D standard. Nakonec bylo celé album nahráno na tyto dvě baskytary. Nástroje Rickenbacker mají ducha 70. let, ale přitom předávají můj individuální zvuk."

Úspěch Becky Baldwin je výsledkem dlouholeté práce. Vyrůstala ve Wiltshire, kde bylo málo koncertních prostor, propagovala svou tvorbu přes internet, nahrávala covery na klasiku tvrdého rocku a paralelně vystupovala v klubech po celé Velké Británii a Evropě. Dříve pro ni byla důležitou etapou spolupráce se skupinou Mercyful Fate.

Nyní Becky Baldwin se připravuje na vystoupení na festivalech se svou kolektivní skupinou Fury a projektem Delilah Bon, plánuje nahrávání nového alba Fury, a také se připravuje na koncertní turné s Mercyful Fate.