Vom Fender Custom Shop zur eigenen Marke: Der Gitarrenbauer für Mk.gee und Buddy Guy

Die Welt der Boutique-Gitarren hat einen neuen, großen Player. Der legendäre Gitarrenbauer Levi Perry, der jahrelang im Fender Custom Shoparbeitete, hat das Unternehmen offiziell verlassen, um seine eigene Marke zu gründen — Gavilan Guitars. Und sein erstes Modell sorgt bereits für großes Interesse bei Sammlern und Profimusikern.

Perry blickt auf fast zwei Jahrzehnte Erfahrung als Master Builder zurück, und zu seinen Kunden zählen so bekannte Künstler wie Mk.gee, Buddy Guy und Matty Healy. Nun ist der Meister nach New Mexico gezogen, um ein völlig neues Kapitel seiner Karriere aufzuschlagen und Instrumente zu schaffen, die persönliche Geschichte, Vintage-Ästhetik und eine moderne Sicht auf den Gitarrenbau vereinen.

Laut Casino Guitarskam Perry direkt nach der Schule zu Fender und wurde nach nur sechs Jahren der jüngste Master Builder in der Firmengeschichte, nachdem er das Elite-Ausbildungsprogramm erfolgreich abgeschlossen hatte.

Über den Start seiner eigenen Marke sagt Perry:

„Für mich ist Gavilan Guitars ein Moment, in dem sich der Kreis schließt. Hier verbinden sich Erinnerungen, Ereignisse und Erfahrungen, die mich als Mensch geformt haben. Es ist ein Ort, an dem sich meine Abenteuer aus der Kindheit und mein ganzes Berufsleben treffen. Es ist nicht nur ein Firmenname – es ist mein Zuhause, meine Familie.“

Das Wort „Gavilan“ bedeutet auf Spanisch „Sperber“ (Falke). Zudem hieß so Perrys Elternhaus in Kalifornien, was der Marke einen noch persönlicheren Charakter verleiht.

Das erste Modell des neuen Unternehmens ist die Miramonte — eine auffällige Offset-Gitarre mit ausgeprägtem Boutique-Charakter und einem sorgfältig ausgearbeiteten Relic-Finish. Das Instrument wirkt gleichzeitig vintage und modern, was den musikalischen und visuellen Geschmack des Meisters widerspiegelt.

„Diese Gitarre ist für mich aus vielen Gründen wichtig, weil sie die Widersprüche enthält, die meiner Meinung nach meine Persönlichkeit widerspiegeln“, erklärt Perry.
„In vielerlei Hinsicht bin ich ein Old-School-Typ. Als Kind habe ich Cowboy gespielt und alte Schwarz-Weiß-Filme geschaut. Gleichzeitig bin ich ein Kind der 90er, aufgewachsen mit Skate-Videos und Grunge. Deshalb vermittelt das Instrument das Gefühl von etwas Vertrautem und Klassischem, aber gleichzeitig Neuem und Originellem.“

Er betont auch, dass er nicht versucht hat, ein Konzept künstlich für Marketingzwecke zu schaffen:

„Ich wollte, dass dieses Gefühl ganz natürlich entsteht. Ich hoffe, dass die Menschen in jedem Instrument den Geist der Kindheitsabenteuer spüren.“

Zum Start hat Gavilan Guitars bereits ein Händlernetzwerk aus neun großen Partnern aufgebaut. Darunter sind Casino Guitars, Chicago Music Exchange und Andertons, was es der Marke ermöglicht, sofort sowohl den amerikanischen als auch den europäischen Markt zu erschließen.

Perry reiht sich in die Liste bekannter Gitarrenbauer ein, die den Fender Custom Shop für eigene Projekte verlassen haben. Zuvor kam John Cruz zu Iconic Guitars, wo er gemeinsam mit Josh de la Victoria moderne Neuinterpretationen klassischer Strat-Modelle kreiert. Und Carlos Lopez startete 2022 seine eigene Marke Castedosa Guitars.

Für Levi Perry wurde der Start von Gavilan Guitars zum Beginn eines völlig neuen Kapitels. Und gemessen am Debütmodell mit P-90 und dem für den Meister typischen Relic-Ansatz ist die Marke bereits bereit, sich auf dem Boutique-Markt Gehör zu verschaffen.