„Die Chance des Lebens, Geschichte zu berühren“: Die legendäre milliardenschwere Gitarrensammlung von Jim Irsay kommt unter den Hammer

Die Sammlung, die rekordverdächtige Instrumentevereint, verspricht die umfangreichste Gitarrenauktion aller Zeiten zu werden.

Im kommenden Frühjahr wird die Gitarrenwelt den Atem anhalten: Eine der bedeutendsten Privatsammlungen von Instrumenten der Geschichte wird versteigert. Es handelt sich um die Sammlung des verstorbenen Jim Irsay — ein Mann, der zu Recht als einer der einflussreichsten und leidenschaftlichsten Sammler von Musikequipment seiner Generation gilt.

Für Gitarristen und Sammler ist der Name Jim Irsay längst zur Legende geworden. Seine Sammlung wird zu Recht als eine der kulturell und historisch bedeutendsten bezeichnet. In ihrem Umfang und ihrer Bedeutung ähnelt sie eher der Ausstellung eines großen Musikmuseums als einer Privatsammlung.

Sie umfasst die ikonischsten E-Gitarren der Rock- und Popgeschichte — viele davon erwarb Irsay persönlich auf Auktionen für Millionensummen. Zu den Perlen der Sammlung gehören der kultige Mustang von Kurt Cobain aus Smells Like Teen Spirit, der berühmte schwarze Stratocaster von David Gilmour von Fender, die Tiger-Gitarre von Jerry Garcia sowie die Fender Stratocaster, mit der Bob Dylan die Revolution einleitete, als er beim Newport Folk Festival „elektrisch“ spielte.

Und das ist erst der Anfang.

In der Sammlung ist auch die legendäre SG mit dem Namen The Foolvorhanden, die früher Eric Clapton und Todd Rundgren gehörte, sowie die Gretsch 6120 Country Gentleman von John Lennon. Außerdem sind hier Instrumente vertreten, die von Prince, Eddie Van Halen, Janis Joplin, Jimi Hendrix, George Harrison, Paul McCartney und vielen anderen Ikonen der Weltbühne gespielt oder besessen wurden.

Der kulturelle Wert dieser Sammlung war so groß, dass Irsay einst 1 Milliarde Dollar für den Verkauf und den Transfer nach Dubai angeboten wurden. Er lehnte ab.

Stattdessen bevorzugte er es, sein Erbe mit der Öffentlichkeit zu teilen. Im August dieses Jahres wurde die Sammlung der Allgemeinheit zugänglich gemacht. Zudem glaubte Irsay aufrichtig daran, dass Gitarren klingen sollten, statt hinter Glas zu verstauben, weshalb er häufig einzelne Instrumente an bekannte Musiker für Live-Auftritte auslieh.

Nach dem Tod von Jim Irsay wurde die Frage nach dem Schicksal seiner Sammlung endlich beantwortet. Die gesamte Kollektion wird ab März 2026 im Rahmen einer Auktionsserie bei Christie’s New York versteigert.

„Für Christie’s ist es eine große Ehre, diese außergewöhnliche Sammlung zu präsentieren, die über Jahrzehnte hinweg vom legendären Jim Irsay liebevoll zusammengetragen, bewahrt und mit der Welt geteilt wurde“, bemerkte Julien Pradels, Präsident von Christie’s für die Region Amerika.

„Diese außergewöhnlichen Instrumente werden Sammlern weltweit zugänglich sein und die einzigartige Chance bieten, Besitzer authentischer Artefakte der Musikgeschichte zu werden und für diese Sammlung ein neues Kapitel aufzuschlagen.“

In Anbetracht der Tatsache, dass viele Gitarren aus der Irsay-Sammlung bereits Auktionsrekorde aufgestellt haben, kann man mit Sicherheit sagen: Die bevorstehenden Versteigerungen werden einen neuen Weltstandard setzen, der wahrscheinlich nie übertroffen wird.

Um das Ausmaß zu verstehen: Gilmours schwarzer Stratocaster wurde für 3 975 000 $ verkauft. Der Mustang von Kurt Cobain kostete Irsay 4 550 000 $. Und die kultige SG The Fool von Gibson kostete 1 270 000 $.

All diese legendären Instrumente werden sehr bald neue Besitzer finden. Und angesichts der Qualität der Lots wird der Kampf ausschließlich zwischen Käufern mit wirklich ernsthaften Mitteln stattfinden.

Einfach ausgedrückt: Uns erwartet die größte Gitarrenauktion der Menschheitsgeschichte.

Details sind bereits auf der offiziellen Website von Christie’s verfügbar.

Jim Irsay ist im Mai dieses Jahres verstorben. In seinem Gedenken hat sein NFL-Team — die Indianapolis Colts — einen Gedenk-Stratocaster präsentiert, der zum Symbol seiner unendlichen Liebe zur Musik, zu Gitarren und zum Erbe wurde.

The Jim Irsay Band featuring Kenny Wayne Shepherd - Comfortably Numb (Live at Farm Aid 2023)