John Mayer: «Ya he usado este plugin al grabar álbumes. Simplemente no diré en cuáles exactamente».

El legendario guitarrista asegura que Archetype: John Mayer X no se creó como un reemplazo de los amplificadores de válvulas, sino que solo pretende ampliar las posibilidades de los músicos.

A lo largo de muchos años de carrera en conciertos y estudios, el equipo de John Mayer se ha convertido en objeto de infinitas discusiones entre guitarristas. Sus amplificadores, pedaleras y cadenas de señal son tema habitual de foros, reseñas detalladas y numerosos vídeos en YouTube. Ahora, el músico ha hecho una confesión inesperada: algunas de las partes de guitarra que los fans han escuchado en sus grabaciones podrían haber sido grabadas no a través de un amplificador de válvulas, sino utilizando un plugin de software.

Según John Mayer, su plugin signature de Neural DSP ya se ha utilizado repetidamente durante grabaciones de estudio profesionales. Sin embargo, el músico no tiene intención de revelar en qué composiciones ocurrió exactamente.

De esto habló el guitarrista en un nuevo vídeo de la compañía Neural DSP, dedicado al complejo de software Archetype: John Mayer X. Este plugin se presentó en diciembre pasado y representa un modelo digital de los amplificadores, pedales de efectos y sonidos característicos más famosos de Mayer, trasladados a un entorno de software.

«Si tuviera que grabar material urgentemente o salir de una situación complicada, usaría este plugin sin dudarlo. Es más, ya lo he utilizado al grabar algunos discos. Simplemente no voy a decir en cuáles exactamente. Y, sinceramente, creo que de todos modos no podrías determinar dónde suena exactamente», señaló el músico con una sonrisa.

Según Mayer, una de las principales ventajas del programa es lo orgánicamente que encaja tanto en un estudio casero como en un proceso de grabación completo.

«Lo que más me gusta al usar este plugin en una estación de trabajo de audio digital (DAW) es que Archetype funciona magníficamente como el primer eslabón de toda la cadena de señal. Crea, por así decirlo, la presión de agua adecuada en el sistema, gracias a lo cual todos los demás efectos que añades después empiezan a funcionar aún mejor».

Hoy, admite el músico, su equipo doméstico parece lo más sencillo posible.

«Actualmente, mi sistema doméstico consiste básicamente en un portátil con el plugin instalado, una interfaz de audio y un par de monitores de estudio».

En comparación con el pasado, es un verdadero alivio. Ahora ya no tiene que luchar constantemente contra pilas de nueve voltios que se descargan, pedales de efectos defectuosos o amplificadores de válvulas que requieren mantenimiento y reparaciones periódicas.

«He soñado durante mucho tiempo con un momento en que todo mi equipo consistiera solo en un cable, un portátil y dos cajas acústicas. Y eso será suficiente para un trabajo completo», dice Mayer.

«Este plugin reproduce el comportamiento de los amplificadores reales de una forma tan natural y auténtica que simplemente hace todo lo que hace un amplificador de válvulas. Al mismo tiempo, ya está integrado en tu DAW y ofrece muchas más posibilidades para un trabajo flexible».

Sin embargo, el músico subraya que sus palabras no significan en absoluto renunciar a los amplificadores de válvulas tradicionales. Aunque cada vez más guitarristas conocidos están pasando a las tecnologías digitales —por ejemplo, recientemente Joe Bonamassa admitió que se quedó gratamente sorprendido con los amplificadores Fender Tone Master, aunque inicialmente quería estar muy insatisfecho con ellos—, John Mayer subraya: Archetype: John Mayer X nunca se pensó como un sustituto completo de los amplificadores clásicos.

«Cuando las tecnologías permiten reemplazar equipos pesados y caros que tienen que repararse constantemente, creo que cuanto más donde elegir tengan los músicos, mejor», explica.

«Siempre habrá una razón de peso para los amplificadores reales. Seguiré usándolos. No creo que me veas nunca actuando en un estadio enorme solo con un portátil en lugar de amplificadores. En mi opinión, ya no sería muy interesante».

Para terminar, Mayer subrayó una vez más la idea principal del proyecto.

«Este plugin no está pensado en absoluto para reemplazar a un amplificador real. Su tarea es dar a los músicos más posibilidades. Permite a cualquiera sentir lo que significa tener un amplificador de válvulas real y equipo profesional, directamente en casa. Independientemente de quién seas, este producto ha sido creado para hacer que el equipo de guitarra profesional sea accesible al círculo más amplio posible de músicos».