🎸 «Pudo haber sido un éxito de finales de los 60»: por qué esta rareza japonesa es hoy tan codiciada por los coleccionistas

Los fabricantes de guitarras llevan mucho tiempo dándose cuenta de lo importante que es asociar un instrumento al nombre de un artista. Modelos como Les Paul, instrumentos que llevan los nombres de Chet Atkins y Nick Lucas — a menudo considerado el primer guitarrista con un modelo signature — se han convertido en una parte importante de la historia de la industria.

Cuando en la década de 1960 comenzó el verdadero auge de las guitarras eléctricas, la tradición de los modelos de artistas continuó. Gibson lanzó el modelo semiacústico Trini Lopez y la empresa Mosrite se unió al grupo The Ventures, creando toda una línea de instrumentos signature.

En Japón, al mismo tiempo, el grupo de surf Sharp Five obtuvo su propia guitarra signature de la empresa Guyatone — el modelo LG 350-T Sharp 5 (el fabricante prefirió la cifra a la palabra). En el grupo tocaba el destacado guitarrista Nobuhiro Mine, quien participó en el desarrollo del instrumento a los 20 años. Más tarde participó en la creación de muchas guitarras de culto y sigue siendo un músico activo hasta el día de hoy.

Con el modelo Sharp 5 Nobuhiro Mine se convirtió en uno de los pioneros del surf rock japonés. Lamentablemente, ni el grupo ni la guitarra obtuvieron una gran popularidad en EE. UU., y esa es realmente una oportunidad perdida. Tanto el grupo como el instrumento eran originales a su manera y de muy alta calidad.

Fabricado en la fábrica Kawai, que pertenecía a Guyatone, el ejemplar LG 350-T de 1968 es un brillante representante de esta línea. Los cortes del cuerpo muy desplazados y la forma francamente excéntrica de la pala llaman inmediatamente la atención, pero están equilibrados por un llamativo golpeador azul sobre el cuerpo con un acabado sparkle azul profundo y una tapa tallada, realizada casi al estilo «alemán». Una tapa tallada era una rareza en aquellos años y se encontraba a lo sumo en algunos modelos Rickenbacker y en guitarras Mosrite individuales.

Pero detrás de la apariencia inusual se esconde un instrumento perfectamente ensamblado, que podría haber sido un serio competidor a finales de los años 60 y que hoy en día se impone con seguridad en el mercado vintage. La guitarra tiene un mástil muy delgado, que recuerda a las Mosrite, con 22 trastes bajos sobre un diapasón de palisandro con ribete crema. Al igual que en las Mosrite, aquí se utiliza una cejuela de metal y un traste cero, pero falta la incómoda voluta. El resultado es un instrumento rápido, ligero y cómodo de tocar.

Las dos pastillas single-coil recuerdan por su aspecto y carácter Stratocaster-soluciones similares, especialmente cercanas a la Fender Jaguar, pero con un sonido un poco más fuerte y lleno en los bajos. La electrónica incluye un control común de volumen y tono, además de un selector de tres posiciones. La guitarra corta perfectamente la mezcla durante los ritmos funk y es ideal para leads de surf. La posición intermedia de las pastillas funciona en contrafase y suena especialmente interesante.

Con la adición de una distorsión, el instrumento se revela aún más: aparece un rico ataque armónico, mientras que el efecto microfónico permanece mínimo. Se sabe que en los años de producción posteriores las pastillas podían ser más ruidosas, pero los primeros ejemplares, como este, funcionan de forma silenciosa. El sistema de trémolo se comporta con mucha fluidez, más al estilo de Bigsby, sin agresivos efectos de dive-bomb.

Con una escala de 24 pulgadas desde la cejuela hasta el puente Sharp 5 se encuentra en el límite superior para las guitarras de tres cuartos. Los trastes están colocados un poco más cerca unos de otros, pero esto casi no se nota. La única crítica es el ángulo de inclinación del mástil: la pala sigue prácticamente una línea recta sin un ángulo pronunciado. Tres retenedores de cuerdas dobles compensan parcialmente la falta de tensión, pero la sensación es un poco como de «banjo». Sin embargo, aparte de este punto, la guitarra es realmente impresionante.

En 1968, la LG 350-T costaba unos 95 dólares. Hoy una Sharp 5 en buen estado se estima entre 1 000 y 2 000 dólares. Un ejemplar en 2025 costaba 1 300 dólares, teniendo en cuenta la edad, el estado general y la presencia de la calcomanía original Sharp 5, que ya no estaba presente en las versiones posteriores. Si busca una guitarra eléctrica vintage con un diseño único, un sonido expresivo, un peso contenido y un precio razonable, este modelo es muy recomendable.