🎸 «Me envió un video en el que toca el solo de Slow Dancing a través del plugin, y entonces supe que habíamos dado en el clavo»:

Neural DSP presenta Archetype: John Mayer X — un icónico plugin signature que abre el sonido de culto de John Mayer a millones de guitarristas.

La compañía Neural DSP y el legendario guitarrista John Mayer han unido sus fuerzas en un proyecto verdaderamente histórico, cuyo resultado es Archetype: John Mayer X — un nuevo plugin signature que traduce por primera vez los timbres de guitarra más reconocibles de John Mayer en un formato digital accesible a un amplio público.

Sin exagerar, este es uno de los lanzamientos de equipo de guitarra más importantes de toda la era moderna. Por un lado, John Mayer, héroe de la guitarra del siglo XXI, músico con un sentido del tono de referencia, propietario de una de las colecciones de amplificadores y pedales más respetadas, incluyendo ejemplares raros de boutique y vintage.

Por otro lado, Neural DSP, innovador líder en el campo de la modelización de amplificadores y efectos, una empresa que, gracias a sus plugins, a su colaboración con artistas y a sus soluciones de hardware, ha cambiado radicalmente la percepción del sonido de guitarra digital.

A primera vista, esa alianza parece inesperada. John Mayer siempre ha sido considerado un firme partidario de los equipos analógicos y los amplificadores de válvulas. Su sonido —objeto de culto en YouTube y en las redes sociales— se formó a lo largo de los años con la ayuda de un rig complejo, que incluía Two Rock, Dumble, vintage Fender, así como una pedalera, construida invariablemente en torno a un Klon Centaur.

Por eso, la decisión de Mayer de confiar su nombre y su sonido a un plugin de software se convirtió en un verdadero punto de inflexión para toda la industria de la modelización. Es también una señal fuerte para los guitarristas que antes se mostraban escépticos ante las tecnologías digitales.

Al mismo tiempo, es una confirmación de la aspiración de John Mayer al desarrollo y a la adopción de nuevas soluciones —al igual que abordó la reinvención de la clásica Stratocaster durante la creación de su signature Silver Sky — y una prueba evidente de lo convincentes que se han vuelto las tecnologías de Neural DSP incluso para los fans convencidos de lo analógico.

Las premisas para este paso ya existían. Es sabido que para la grabación de ciertas partes del álbum Sob Rock se utilizaron dispositivos Fractal, Mayer apareció en el escenario con un Quad Cortex durante una aparición como invitado en Coachella, y también elogió públicamente los modeladores de Universal Audio.

Y aquí está — Archetype: John Mayer X. El plugin incluye modelos digitales del equipo más valioso de Mayer, que está detrás de algunas de las grabaciones de guitarra de estudio y en vivo más influyentes de las dos últimas décadas.

La base del plugin son los amplificadores que forman el sonido limpio signature de John Mayer. El usuario tiene acceso a tres modelos distintos:
— un amplificador basado en su 1964 Fender Vibroverb,
— el legendario Dumble Steel String Singer #002,
— y un prototipo Two Rock Signature #83.

Además, se ha implementado un amplificador universal Three-In-One, que reproduce con precisión la compleja configuración multi-amplificador que Mayer utiliza tanto en el escenario como en el estudio. Aquí, los amplificadores y los altavoces correspondientes se mezclan y se enrutan exactamente según el esquema de su rig original.

Cada amplificador va acompañado de altavoces auténticos:
— Fender-combo con un altavoz de 15 pulgadas CTS,
— un altavoz Dumble con un vintage EVM12L,
— y Celestion G12M Greenback procedente de un altavoz Two Rock.

También se han modelado cinco pedales clave de John Mayer. Entre ellos:
— Justa Boost — una versión de su compresor siempre activo Keeley Katana,
— Halfman OD — la encarnación digital del indispensable Klon Centaur,
— Millipede Delay — una copia del Way Huge Aqua Puss.

Completan el set el Antelope Filter — una reelaboración del EHX Q-Tron, necesario para temas como I Don’t Trust Myself (Loving You), — y el Tealbreaker, un drive combinado con modos Ibanez TS-10 y Marshall Bluesbreaker.

El plugin también contiene un Dream Delay, basado en un Providence Chrono-Delay, un compresor adicional y un ecualizador. La interfaz fue retocada a petición de John Mayerpara hacer el trabajo aún más cómodo e intuitivo.

En otras palabras, Archetype: John Mayer X — es una herramienta exhaustiva que cubre todas las necesidades de los fans del sonido signature de Mayer.

El director general de Neural DSP Douglas Castro comentó a Guitar World, que los primeros contactos con Mayer comenzaron ya en 2022, y que el desarrollo activo del plugin comenzó a principios del año en curso.

«Hablamos con John y, tras unos 20 minutos de explicaciones sobre que somos capaces de realizar prácticamente cualquier sonido que busque, se entusiasmó de verdad», recuerda Castro. «A partir de ese momento empezó todo».

El director del proyecto fue el jefe de producto de los plugins de Neural DSP François Barrillon. Según él, fue una colaboración única, ya que el equipo tuvo que trasladar todo el equipo de modelado desde la sede en Finlandia directamente al estudio de Mayer.

El resultado superó todas las expectativas. John Mayer ya ha utilizado su plugin signature en vivo, en el programa de radio Life with John Mayer.

«Todavía hay mucha gente que duda de la modelización digital», dice Barrillon.
«No trato de convencer a nadie, pero si este plugin es lo suficientemente bueno para que John Mayerlo utilice en el escenario y lo desarrolle junto a nosotros, entonces servirá para prácticamente cualquier músico».

«Estoy seguro de que incluso los fans más convencidos de los amplificadores de válvulas se sorprenderán de lo dinámico, cálido y verdaderamente “vivo” que es este plugin. Conozco muchos amplificadores de válvulas que suenan más fríos y sin vida».

«Nunca olvidaré el momento en que le envié a John el primer prototipo», continúa.
«Estaba terriblemente nervioso. Y dos días después me envió un video desde el estudio donde toca el solo de Slow Dancing in a Burning Room a través de este plugin… y sonaba exactamente como en la grabación. Entonces comprendí que habíamos hecho todo correctamente».

En el comunicado de prensa oficial, Douglas Castro añadió:
«El sonido John Mayer ha inspirado a guitarristas de todo el mundo, y para nosotros fue un honor trabajar directamente con él en la recreación del equipo que constituye la base de su tono. Su configuración parece respirar, abrirse y transmitir emociones; capturar ese comportamiento ha sido uno de los proyectos más significativos de nuestra historia».