Un trato en una cafetería detrás del Muro de Berlín: cómo Richard ZK, guitarrista de Rammstein, lo arriesgó todo por su primera Fender Stratocaster

Mucho antes de los conciertos en estadios y de los característicos riffs industriales Rammstein, el guitarrista Richard ZK vivía en un país dividido en dos. En Alemania Oriental, el amor por la música a menudo requería no solo inspiración, sino también coraje, paciencia y la voluntad de correr riesgos. La historia de cómo consiguió su primera Fender Stratocaster se parece más a una novela de espías de la Guerra Fría.

Nacido en 1967, Richard ZK creció en una Alemania que aún estaba bajo la influencia de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial. La parte occidental del país prosperaba, mientras que la Alemania Oriental comunista se enfrentaba constantemente a la escasez. El Muro de Berlín cortaba la capital en dos, y cualquier viaje entre ambos lados iba acompañado de largos controles y una estricta vigilancia.

Hoy en día, este mismo músico es conocido por su deseo de crear instrumentos sin compromisos; es precisamente por eso que participó en el desarrollo de su nuevo modelo signature LTD, al que llama «la mejor guitarra de la historia». Pero en su juventud, encontrar aunque fuera una guitarra eléctrica decente era una verdadera odisea.

«Las buenas guitarras escaseaban trágicamente», recuerda Richard ZK. «Tenía una terrible guitarra Diamant. Al mismo tiempo, escuchaba constantemente a Jimi Hendrix y soñaba con una Fender Stratocaster. Por dentro sabía exactamente que esa era mi guitarra. Pero en Alemania Oriental era casi imposible conseguir una».

Para acercarse a su sueño, tuvo que arriesgarlo todo.

Trabajando como vendedor de joyas en mercadillos, logró cambiar 12 000 marcos de Alemania Oriental por 1 200 marcos occidentales, una suma enorme para la época. Con ese dinero, se dirigió a un encuentro fatídico.

«Me reuní con un hombre en una cafetería. Viajaba entre Oriente y Occidente», cuenta. «No lo conocía y no confiaba en él. Pero aun así le di todo el dinero con la esperanza de que la próxima vez me trajera una Strat. No tenía ni idea de si volvería a verlo».

Después del encuentro, comenzó la espera.

«Pasaron tres meses y nada», dice Richard. «Pensé que había sido un idiota total, que simplemente había desaparecido con el dinero».

Y de repente, justo antes de Navidad, ocurrió algo inesperado.

«Había un estuche de guitarra frente a mi puerta. Dentro había una Stratocaster».

negra. Sin embargo, contra todo pronóstico, la tan esperada guitarra no se convirtió en el instrumento de sus sueños.

«Había puesto demasiadas esperanzas en esta Fender », admite. «Pensé que me ayudaría a tocar todo lo que quisiera. Pero en cambio, llegó la decepción».

La razón radicaba en el sonido. Richard estaba acostumbrado a los humbuckers de su antigua guitarra Diamant, y los single coils de la Stratocaster le parecieron extraños.

«Para mí no sonaban bien. No entendía en absoluto lo que estaba escuchando. Fue una lección importante», dice. «Más tarde vendí esa guitarra».

Desde 1996, tres años después de la fundación de Rammstein, Richard ZK comenzó a tocar guitarras ESP, tomando definitivamente la decisión de utilizar potentes humbuckers. Su moderno modelo signature LTD continúa por este camino, estando equipado con pastillas Fishman Fluence, perfectas para un sonido pesado y agresivo.

Desde el arriesgado trato en una cafetería de Alemania Oriental hasta la creación del sonido de una de las bandas de metal más famosas del mundo, la historia de Richard ZK demuestra que el camino hacia «la guitarra ideal» puede ser tan legendario como la música que creas con ella.

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