🎸 «On dirait un cartoon des Looney Tunes» : Paul Reed Smith balaie le mythe selon lequel on «ne peut pas jouer de solos» sur une touche de 7,25"

Pourquoi le rayon de touche légendaire PRS Silver Sky — n'est pas une limite, mais un choix conscient de musiciens de classe mondiale

Malgré un succès commercial retentissant, les guitares PRS Silver Sky n'ont pas échappé aux critiques. Le rayon de touche réduit de 7,25 pouces est un sujet de discussion particulièrement fréquent — un paramètre que certains guitaristes considèrent comme inconfortable pour le jeu en solo.

Pourtant, si l'on regarde les chiffres, il est évident que : PRS Silver Sky, et surtout la version plus accessible SE Silver Sky, sont devenues l'un des lancements de guitares électriques les plus réussis de ces dernières années. La version SE a dominé la liste des guitares électriques les plus vendues sur la plateforme Reverb deux années de suite, en 2022 et 2023.

Cependant, plus l'instrument est populaire, plus les critiques se font entendre. Une grande partie de la négativité visait précisément le rayon classique de 7,25 pouces utilisé sur la version haut de gamme de la Silver Sky. Certains musiciens sont convaincus qu'une telle touche nuit au confort du jeu en solo.

Le cœur du débat réside dans les subtilités de la lutherie. Les partisans des touches plus plates soutiennent qu'un rayon plus grand facilite le réglage d'une action basse et assure une sensation plus uniforme sur toute la largeur de la touche. De plus, on pense que sur une touche plus arrondie, les notes peuvent «étouffer» lors des bends, surtout avec un jeu agressif.

Mais le fondateur de PRS — Paul Reed Smith — n'est absolument pas d'accord avec ces conclusions. Dans une interview récente dans le Zak Kuhn Show il a déclaré sans détour qu'il considérait ces affirmations comme farfelues.

«Quand j'étais enfant, personne ne disait qu'on ne pouvait pas jouer de solos sur une Telecaster ou une Stratocaster C'est une sorte de nouvelle légende urbaine sur Internet», a noté Paul Reed Smith.

Il a décrit en détail le processus de création des prototypes Silver Sky pour John Mayer. Smitha déclaré que l'équipe a absolument tout essayé : tous les rayons de touche possibles, différents diapasons, formes de corps et positions de manche.

«Nous avons tout essayé. Et au final, John Mayer a dit : «Je veux que la guitare soit exactement comme les instruments auxquels je suis habitué. Je ne veux pas avoir à regarder la touche quand je joue», se souvient Smith.

C'est précisément pourquoi la décision a été prise de s'en tenir à un rayon de 7,25 pouces. Mais comme l'admet Paul Reed Smith, la réaction à cette décision a été virulente.

«Tout le monde, sans exception, a commencé à dire : «Mauvaise idée. Une très mauvaise idée. Impossible de jouer des solos sur un tel rayon», raconte-t-il.

Malgré la vague de critiques, Smith admet qu'il trouvait ces objections, pour le moins, étranges.

Il admet que sur les touches avec un rayon plus petit, des problèmes d'étouffement des notes lors des bends peuvent effectivement survenir. Cependant, la thèse selon laquelle il serait impossible de jouer des solos lui semble absurde.

«Le fait que les notes puissent parfois étouffer sur les bends, je le comprends. Mais l'idée qu'on ne peut pas jouer de solos sur un instrument utilisé pour le solo depuis des décennies, ça me fait penser à un cartoon des Looney Tunes», a déclaré Paul Reed Smith.

Il a également noté qu'il est attristé par l'assurance excessive de certains critiques dans leur propre bon droit.

«Parfois, les gens comprennent vraiment de quoi ils parlent. Mais parfois non. C'est précisément leur assurance absolue qui me dérange», a-t-il ajouté.

Pour confirmer sa position, Smith a cité des exemples musicaux concrets.

«Le solo de La Grange du groupe ZZ Top, tel que je l'entends, est joué sur une Stratocaster — et il sonne parfaitement. Sultans of Swing du groupe Dire Straits — il n'y a rien à discuter ici. Et Machine Gun interprété par Jimi Hendrix — c'est tout simplement de la folie», a-t-il souligné.

Il est intéressant de noter que John Mayer lui-même a également minimisé l'importance du rayon de touche pour le confort de jeu l'année dernière. De plus, il a déclaré que la hauteur de la sangle affecte bien plus le ressenti de l'instrument.

«J'ai simplement regardé les guitares que je préférais, et elles avaient toutes un rayon de 7,25 pouces», a déclaré John Mayeren parlant de la Silver Sky.
«C'est devenu mon point de départ. Maintenant que je comprends les mathématiques, je n'y pense même plus. La différence entre 7,25 et 9,5 pouces est moins significative que le fait d'avoir la sangle un pouce plus haut ou plus bas. Je suis prêt à me battre là-dessus», a-t-il ajouté avec un sourire.