Framus, qui a conquis les Beatles : comment une modeste Framus Hootenanny est devenue une légende

🎸 L'histoire de la Framus Hootenanny est un cas rare où une guitare acoustique 12 cordes, discrète au premier abord, est devenue l'un des piliers du son emblématique des Beatles. Elle était adorée tant par les Animals que par les Rolling Stones, mais c'est John Lennon qui a transformé cet instrument en une partie de l'histoire musicale des années 60.

L'heure du changement : comment Help! est devenu un tournant

Lorsque l'album est sorti en août 1965 Help!, le monde a entendu le son renouvelé des quatre de Liverpool. C'était déjà le cinquième disque du groupe et le deuxième travail créé parallèlement au film.

La rencontre avec Bob Dylan aux États-Unis a bouleversé les points de vue de John et Paul. Dylan leur a conseillé avec insistance d'abandonner les chansons d'amour « à la chaîne » et de commencer à écrire des textes plus profonds et plus personnels. Sous l'influence de cette rencontre, les Beatles ont rendu Help! plus acoustique, plus intime et plus mature.

Comment Lennon est tombé amoureux de sa Framus

De retour à Londres, Lennon a acheté son futur instrument culte — Framus Hootenanny 12 cordes. Le vendeur lui a remis avec elle un étui australien Maton, qui est devenu plus tard l'un des identifiants clés de l'authenticité de la guitare.

À cette époque, les Beatles possédaient déjà des guitares acoustiques des États-Unis : John et Paul avaient leurs Gibson J-160E, Paul avait aussi une Epiphone Texan. Mais Lennon a choisi, de façon inattendue, non pas la coûteuse classique américaine, mais une Framusallemande. L'instrument l'a conquis par sa sonorité éclatante et la façon dont elle s'accordait organiquement avec l'acoustique de George Harrison, y compris sa Gibson.

Le chevalet réglable rendait le jeu plus confortable que sur beaucoup d'acoustiques des années 60 avec des sillets hauts et des cordes lourdes — un autre point positif.

Framus et les groupes britanniques

Les instruments Framus étaient populaires en Grande-Bretagne depuis longtemps.
• La première guitare de McCartney — Framus Zenith
• Bill Wyman des Rolling Stones jouait sur une Framus Star Bass
• Elles étaient utilisées par les musiciens des Animals et des Herd

Comment la Framus a sonné sur les enregistrements des Beatles

La Hootenanny est devenue une partie importante de l'album Help!:

• « You’ve Got To Hide Your Love Away » — Lennon et Harrison jouent tous deux sur cette guitare

• « It’s Only Love » — John l'utilise pour un son doux et mélancolique

• « Help! » — la base rythmique est construite sur cette même Framus

Sur Rubber Soul la guitare est également apparue :

• « Girl » — Lennon joue dessus avec un capodastre à la 7e frette

• « I’ve Just Seen A Face » — Harrison accompagne

• « Norwegian Wood » — la partie d'accompagnement a également été enregistrée sur la Framus
  
  

La disparition de la guitare pendant 40 ans

Fin 1965, Lennon a offert la Hootenanny à Gordon Waller du duo Peter & Gordon. Plus tard, la guitare s'est retrouvée chez le manager de Waller et est restée pendant des décennies dans un grenier, subissant des variations d'humidité et de température.

Lorsque l'instrument a été retrouvé, il était toujours dans l'étui Maton — c'est précisément ce qui a permis de confirmer son origine.

Comment l'authenticité a été déterminée

La maison de vente aux enchères Julien’s a invité l'expert Andy Babiuk, auteur de « Beatles Gear ». Il a prouvé qu'il s'agissait de la même Framus Hootenanny avec le numéro de série #51083.
Les signes clés étaient :

• des zones uniques du motif du bois autour de la rosace

• des détails caractéristiques de la table

• le motif du pickguard en plastique

Une restauration majeure avant la vente

La guitare avait beaucoup souffert dans le grenier, c'est pourquoi Julien’s a décidé de la restaurer pour qu'elle soit jouable. Le travail a été confié au maître Ryan Schuermann.

Il a :

• effectué un neck reset (recalage du manche)

• réparé la table

• aligné et restauré le chevalet

• traité les frettes corrodées

Après la restauration, la guitare sonnait exactement comme sur les albums cultes.

Une vente qui a établi un record

Le 29 mai 2024, un acheteur inconnu a acquis la Hootenanny pour $2 857 500 — une somme record pour un instrument ayant appartenu à l'un des Beatles.

Si l'on garde à l'esprit que le Höfner de McCartney, récemment retrouvé, est estimé à 10 millions de £, il est effrayant d'imaginer combien pourraient valoir :

• son Yesterday Epiphone Texan

• la Gibson de Lennon Casino de l'époque Get Back

• la Strat « Rocky » de Harrison

   

Pour ceux qui rêvent de toucher l'histoire

Aujourd'hui, de nombreux instruments légendaires des Beatles sont disponibles sous forme de rééditions. Et maintenant que la société Framus produit à nouveau la Hootenanny, tout le monde peut obtenir une parcelle de la magie des années soixante — pour un prix bien plus raisonnable qu'aux enchères.