Retour d'une légende : Ritchie Blackmore montera sur scène avec Deep Purple pour la première fois en 30 ans !

L'impossible est-il possible dans le monde de la musique rock ? Des nouvelles exclusives qui ont choqué des millions de fans de hard rock dans le monde entier ! Le guitariste légendaire et fondateur du groupe Deep Purple, Ritchie Blackmore, a annoncé qu'il rejoindrait ses anciens collègues sur scène pour la première fois en plus de trois décennies. Ces retrouvailles grandioses auront lieu mercredi soir (12 août) lors du concert en tête d'affiche de Deep Purple au Northwell at Jones Beach Theater à Wantagh, dans l'État de New York.

Le virtuose de 81 ans Fender Stratocaster, qui a joué avec Deep Purple pour la dernière fois en 1993, a révélé le secret de son apparition en invité lors d'un live sur Instagram Live, qu'il a réalisé avec sa femme Candice Night mardi (11 août).

« Nous voulions mentionner quelque chose pour demain soir... Eh bien, c'est un secret et je ne voudrais pas que quelqu'un soit au courant, mais je vais très probablement monter sur scène et jouer un rappel avec Deep Purple. Mais ne le dites à personne ! Même si j'espère que cela restera vraiment secret », a partagé avec ironie Ritchie Blackmore.

En expliquant comment cette idée est née, Ritchie Blackmore a noté :

« En fait, je les ai contactés moi-même… Plus précisément, j'ai envoyé mon "pigeon voyageur doté d'IA" au chanteur Ian Gillan au Portugal, où il vit actuellement. J'ai demandé : "Que dirais-tu si je montais sur scène juste pour le rappel ? Juste pour une chanson, je ne veux gêner personne. Aucune pression — juste pour le bon vieux temps". J'ai déjà 81 ans. Apparemment, l'idée lui a beaucoup plu, il en a discuté avec l'équipe, a obtenu le feu vert, et maintenant il semble que nous allons vraiment le faire ».

Le guitariste a ajouté qu'il se préparait déjà activement pour le spectacle à venir :

« Mon technicien est déjà là-bas en train de régler mon ampli. Je vais utiliser un petit combo, mais il est très puissant — c'est exactement celui que j'utilise pour les enregistrements en studio. J'espère que je pourrai rivaliser en volume sonore avec le guitariste actuel de Deep Purple [Simon McBride, parce qu'il a des énormes piles d'amplis derrière lui. Ce ne sera donc qu'un seul numéro, car cela fait longtemps. J'ai même changé les cordes de ma Stratocaster, chose que je n'avais pas faite depuis 25 ans… J'espère que l'ingénieur du son m'augmentera le volume. Mon technicien est déjà prêt pour la balance ».

Cependant Candice Night a précisé que la chanson que jouera Ritchie Blackmore, ne sera certainement pas le morceau culte « Highway Star », car, selon le musicien, Deep Purple ouvre son spectacle avec ce titre.

Le célèbre guitariste a également parlé honnêtement des difficultés physiques et des problèmes de santé auxquels il est confronté ces derniers temps. Fin 2025, il a subi une très forte crise de vertige, ce qui l'a contraint à reporter ses tournées, et il lutte constamment contre la goutte, l'arthrite des doigts et des pieds, ainsi que les séquelles de problèmes cardiaques.

« Hier, j'ai reçu une injection dans la région lombaire, — a admis honnêtement Ritchie Blackmore. — C'est une piqûre spéciale de stéroïdes qui me permet de rester debout au même endroit. Quand je joue sur ma Stratocaster sur scène, j'ai de fortes douleurs aux épaules et au bas du dos — j'ai quatre hernies discales, si jamais quelqu'un veut le savoir ! La piqûre aide à supporter les contraintes sur scène. Mais au cas où, on va m'installer un tabouret, au cas où je commence à être étourdi. Cela dit, je sais que Ian Gillan a aussi ses petits soucis, je crois au niveau de la vue. Avec l'âge, tout cela s'accumule… Une opération pour fusionner les vertèbres est exclue, c'est trop compliqué. Mais la thérapie par cellules souches semble intéressante, je suis justement en train de m'en remettre. Actuellement, je prends des stéroïdes, et à cause d'eux, j'ai du mal à dormir. Mais merci aux médecins de l'hôpital Stony Brook University Hospital — ils ont fait un excellent travail, je n'ai presque pas ressenti de douleur. Je pense que chacun d'entre nous a de quoi se plaindre, j'ai juste un peu plus de raisons que d'habitude. Et si je n'en ai pas, je les trouve ! »

Revenant sur sa montée prochaine sur scène avec Deep Purple, Ritchie Blackmore a rendu hommage à la formation actuelle du groupe :

«Simon McBride est un guitariste très solide. Tout comme Steve Morse [ancien guitariste de Deep Purple], c'est un musicien tout simplement magnifique. Ce sera donc extrêmement intéressant. En réalité, je n'ai pas joué de musique rock depuis environ 25 ans », a ajouté Ritchie Blackmore, oubliant apparemment qu'en 2016, il avait temporairement suspendu son projet acoustique Blackmore’s Night (où chante également Candice Night), pour reformer Rainbow pour quelques concerts rock. — « Ce sera génial de revoir les anciens. Je pense que nous serons bientôt tous avec des béquilles et des fauteuils roulants, même si les autres semblent tenir le coup pour l'instant. Mais pour être honnête, j'ai un peu peur. J'ai joué de la guitare acoustique pendant 25 ans. Au début, c'était inhabituel, mais ensuite je m'y suis habitué, et maintenant l'acoustique m'est encore plus proche que la guitare électrique ».

Le maestro a expliqué qu'il avait décidé de partager cette nouvelle avec les fans à l'avance, car il s'est dit :

« Beaucoup de gens seraient intéressés de voir cela de leurs propres yeux. J'espère que ma guitare ne se désaccordera pas et que je pourrai jouer n'importe quel morceau que nous choisirons. Je pense que ce ne sera qu'une seule chanson ».

Informations historiques et contexte

Rappelons que le projet Blackmore’s Night interprète de la musique de la Renaissance et médiévale, dont les textes sont écrits par Candice Night, et dont les auteurs des arrangements et des mélodies sont Ritchie Blackmore. Le couple vit avec ses deux enfants à Long Island, New York, près de Port Jefferson.

Ritchie Blackmore est le cofondateur de Deep Purple et l'auteur des riffs de guitare les plus reconnaissables de l'histoire du rock, dont l'hymne immortel « Smoke On The Water ». Cependant, il n'a pas joué avec le groupe depuis son départ scandaleux en 1993.

Après la séparation de la formation classique de Deep Purple le guitariste a créé le groupe néoclassique Rainbow, qui a combiné des éléments baroques avec le hard rock, puis a évolué vers un son plus commercial. En 1995, après son départ définitif de Deep Purple, Ritchie Blackmore a brièvement relancé Rainbow pour enregistrer l'album « Stranger In Us All » et effectuer une tournée mondiale, qui s'est terminée au Danemark en 1997.

En 2016 Ritchie Blackmore s'est brièvement détourné de la musique folk médiévale Blackmore’s Night, pour donner une série de spectacles avec une nouvelle formation Rainbow. Celle-ci comprenait, en plus de Ritchie et Candice Night aux chœurs, le chanteur chilien Ronnie Romero, le claviériste de Stratovarius Jens Johansson, le batteur David Keith, le bassiste Bob Nouveau (Robert "Bob" Curiano) et la choriste Lady Lynn. Les spectacles de Rainbow en Allemagne en juin 2016 ont été enregistrés et publiés par le label Eagle Rock Entertainment sous le titre « Memories In Rock - Live In Germany ».

Il est intéressant de noter que Ritchie Blackmore n'a pas assisté à la cérémonie d'intronisation de Deep Purple au Rock and Roll Hall of Fame en 2016. À l'époque, le guitariste avait déclaré que la direction du groupe aurait bloqué sa visite. Malgré son absence, ses collègues de Deep Purple ont exprimé à plusieurs reprises leur gratitude depuis la scène, et le batteur de Metallica Lars Ulrich, qui a prononcé le discours solennel, a noté séparément la contribution de « ce putain de Ritchie Blackmore» à la création du riff légendaire « Smoke On The Water ».