⭐️ Carlos Santana è diventato il primo grande sostenitore di PRS, ma all'inizio non credeva che una tale qualità fosse reale

«Ha detto che la prima chitarra era un dono dal cielo».

Carlos Santana è stato uno dei primi e più importanti musicisti a sostenere le chitarre Paul Reed Smith. Ancora prima della collaborazione ufficiale suonava le chitarre elettriche custom del liutaio, e più tardi ha accettato un progetto congiunto che è diventato un punto di svolta nella storia di PRS e ha portato alla nascita di uno dei modelli signature più iconici del marchio.

Tuttavia, come ricorda lo stesso Paul Reed Smith, Carlos Santana non è stato subito conquistato dai suoi strumenti. Il motivo non era dovuto a difetti, anzi, era esattamente il contrario. Le chitarre si sono rivelate così buone che il musicista semplicemente non credeva che tale qualità potesse essere costante.

In una conversazione con il CEO di Guitar Center, Gabe Dalporto, per il nuovo podcast Inside the Noise with Gabe Dalporto Paul Reed Smith torna agli inizi dello sviluppo dell'azienda e racconta come è iniziata la sua collaborazione con il musicista che ha giocato un ruolo chiave nel successo del marchio.

«Per tre anni ho costruito chitarre per lui», dice Paul Reed Smith, rispondendo alla domanda su quanto tempo ci sia voluto per guadagnarsi la fiducia di Carlos Santana.
«Della prima ha detto che era un intervento divino. Della seconda, che era un caso. Della terza non ha detto assolutamente nulla.
E dopo la quinta mi ha chiamato e ha detto: “Ok, tu sei un liutaio”. Cioè, la prima era troppo bella per essere vera: la considerava un miracolo casuale».

Paul Reed Smith paragona questa situazione alla scrittura di una hit:
«Era come se qualcuno scrivesse una hit di successo, ma non fossi sicuro che la seconda sarebbe stata uguale. Ma dopo la quinta chitarra ha detto: “Va bene, sono con te”. Mi ha fatto guadagnare la sua fiducia. Non la distribuiva a cuor leggero, e la cosa mi è piaciuta molto».

Smith traccia anche dei parallelismi tra la sua esperienza iniziale di lavoro con Carlos Santana e la collaborazione successiva con John Mayer e altri musicisti di livello mondiale. Tutti loro, dice, sanno esattamente cosa gli piace e non hanno paura di andare contro gli standard accettati per ottenere il risultato desiderato.

«Ciò che mi piace di Carlos Santana, John Mayer e di altri grandi musicisti, è che non iniziano ad amare qualcosa solo perché gli è stato detto», spiega Paul Reed Smith. — «Scelgono ciò che gli piace davvero perché l'hanno deciso da soli».

Alla fine Carlos Santana è diventato uno dei primi grandi endorser di PRS, portando il marchio sulla scena mondiale e aiutando l'azienda a trasformarsi nel gigante industriale che è oggi. Nel corso degli anni, il modello di punta Santana I, apparso per la prima volta a metà degli anni 1990, è stato reinterpretato più volte e rilasciato nelle versioni SE, Private Stock e nelle esecuzioni standard signature.