Thomann przeciwko Fenderowi: największy detalista muzyczny w Europie wnosi pozew z powodu roszczeń dotyczących kształtu Stratocastera

Firma Thomann oficjalnie rozpoczęła postępowanie sądowe przeciwko Fender po zakrojonej na szeroką skalę kampanii amerykańskiego producenta, polegającej na wysyłaniu pism z żądaniem zaprzestania używania kształtu korpusu Stratocaster, który Fender uważa za naruszenie swoich praw. Jednocześnie detalista potwierdził, że podobne zawiadomienie otrzymała również należąca do niego marka gitarowa Harley Benton.

W opublikowanym oświadczeniu Thomann czytamy, że firma z wielkim niepokojem obserwowała rozwój sytuacji wokół masowej wysyłki zawiadomień ze strony Fender. W dokumencie zaznaczono również, że orzeczenie sądowe, na którym obecnie opiera się Fender, zostało wydane automatycznie z powodu niestawiennictwa pozwanego w sądzie, bez pełnego rozpoznania sprawy co do meritum.

Według przedstawicieli Thomann, to właśnie na podstawie tego orzeczenia Fender próbuje przypisać sobie wyłączne prawa do kształtu korpusu Stratocaster, jednocześnie wysuwając roszczenia wobec europejskich producentów i dealerów. Przy czym pod ewentualne ograniczenia mogą trafić także amerykańskie firmy sprzedające swoje instrumenty na rynku europejskim.

W oświadczeniu firma wyjaśniła przyczyny swojej decyzji o zwróceniu się do sądu:

«Po dokładnej analizie sytuacji podjęliśmy decyzję o rozpoczęciu postępowania sądowego. Jesteśmy przekonani, że kwestie podniesione w tej sprawie wykraczają daleko poza ramy zwykłego sporu prawnego. Dotyczą one bezpośrednio przyszłości różnorodności, innowacji i uczciwej konkurencji w naszej branży.»

Do tej pory wiedziano, że podobne pisma otrzymało wielu producentów, jednak publicznie potwierdziły to tylko PRS i LSL. Teraz Thomann oficjalnie poinformował, że wśród odbiorców znalazła się także jego własna marka Harley Benton, co wcześniej przypuszczało wielu przedstawicieli społeczności muzycznej.

W swoim oświadczeniu Thomann podkreśla, że dąży do uzyskania obiektywnego rozpatrzenia sprawy przez sąd. Firma przypomina, że pierwotne orzeczenie zostało wydane automatycznie, dlatego wiele aspektów prawnych, w tym historia używania korpusu w stylu S-Style przez różnych producentów, nie zostało w pełni zbadanych. Właśnie dlatego wynik nowego procesu sądowego może doprowadzić do zupełnie innej oceny prawnej statusu projektu korpusu z punktu widzenia prawa autorskiego lub znaku towarowego.

W ostatnich tygodniach działania Fender wywołały szeroką dyskusję i falę krytyki w mediach społecznościowych i na YouTube, szczególnie ze względu na istotną różnicę w skali między Fender a małymi producentami, takimi jak LSL. Całkiem niedawno LSL poinformowała o przygotowaniu własnej ochrony prawnej, zapraszając znanego adwokata do spraw przemysłu muzycznego Ron Bienstock.

Jednak pozew Thomann stał się pierwszym przypadkiem, kiedy jedna z dotkniętych firm nie ograniczyła się do ochrony swoich interesów, a samodzielnie zainicjowała postępowanie sądowe przeciwko Fender.

Dyrektor generalny Thomann Hans Thomann również skomentował sytuację:

«Kiedyś sami byliśmy małym sklepem muzycznym i doskonale pamiętamy, od czego zaczynaliśmy. Różnorodność, uczciwość i pełne szacunku podejście do siebie nawzajem zawsze były podstawą naszej filozofii. Wiele firm, których dotknęła ta sytuacja, nie dysponuje wystarczającymi zasobami finansowymi i prawnymi, aby prowadzić tak złożone procesy sądowe. Właśnie dlatego uważamy za swój obowiązek doprowadzenie do sądowego wyjaśnienia tej sytuacji nie tylko dla dobra własnej firmy, ale także w interesie wszystkich uczestników rynku.»

W tej chwili pełna treść pozwu i strategia prawna Thomann pozostają zamknięte dla opinii publicznej. Niemniej jednak sam fakt złożenia pozwu stał się już ważnym wydarzeniem dla całej branży muzycznej.

Thomann jest największym sprzedawcą instrumentów muzycznych w Europie i jednym z najważniejszych partnerów Fender. Decyzja firmy o samodzielnym zwróceniu się do sądu, bez czekania na dalsze działania ze strony Fender, świadczy o dużej pewności co do swojej pozycji prawnej. Ponadto pokazuje, że niezadowolenie z działań Fender wykracza daleko poza dyskusje w mediach społecznościowych i na YouTube oraz przeszło już na płaszczyznę poważnego sporu prawnego.