Geheimnisse des Guitar-Aging: Gibson-Direktor Mark Agnesi erklärt den Unterschied zwischen "Relic" und authentischer Alterung

Der Erwerb eines echten Vintage-Instruments auf dem Niveau einer legendären 1959 Les Paul bleibt für die meisten Gitarristen ein unerreichbarer Traum, es sei denn, man ist ein Sammler vom Kaliber Joe Bonamassa.

Der Brand Experience Director von Gibson Mark Agnesi ist jedoch überzeugt: Künstlich gealterte Gitarren bieten Zugang zu Old-School-Spezifikationen und dem Spielgefühl eines Vintage-Instruments, ohne dass man astronomische Summen ausgeben muss.

"Ich sehe ständig Debatten in den Kommentaren über — ich kann diesen Begriff nicht ausstehen — 'Relic'-Gitarren. Wir bei Gibson betreiben kein künstliches Beschädigen (Relic'ing). Wir altern die Gitarren (Aging) und versuchen, sie an konkrete Vorbilder anzupassen, die man im echten Leben findet. Denn selbst eine perfekt erhaltene Gitarre, die 60 Jahre lang im Koffer lag, bekommt trotzdem feine Lackrisse," — berichtet Mark Agnesi im Podcast Inside The Noise mit dem CEO von Guitar Center Gabe Dalporto.

Was ist also der entscheidende Unterschied? Während das traditionelle Relic'ing darin besteht, künstlich tiefe Kratzer, Schrammen und Abnutzungen hinzuzufügen, um den Effekt eines stark bespielten Instruments zu erzielen, basiert der Aging-Prozess auf der detaillierten Untersuchung echter historischer Vorbilder. Das Hauptziel ist es, die gesamte Erfahrung des Besitzes eines Vintage-Instruments zu vermitteln, anstatt ihm nur eine kosmetische Abnutzung zu verpassen.

Wie Mark Agnesianmerkt, besteht die Aufgabe darin, genau das emotionale Gefühl wiederherzustellen, das man hat, wenn man eine originale 1959 Les Paul im Wert von 700 000 Dollar in den Händen hält:

"Fast niemand kann sich ein 1959er Original leisten. Was können wir tun, um möglichst vielen Menschen die Möglichkeit zu geben, den Koffer zu öffnen und 'Wow!' zu sagen? Genau das ist die Aufgabe des Gibson Custom Shop, und insbesondere der Gitarren, die in der Werkstatt der Murphy Lab."

Die Murphy Labwurde offiziell 2019 gegründet und nutzt sowie verbessert die Techniken, die von dem Gitarrenbauer Tom Murphyentwickelt wurden, der sein ganzes Leben diesem Bereich gewidmet hat. Die Aufgabe der Abteilung ist es, jedes Instrument ästhetisch und präzise zu altern, wobei das Erscheinungsbild und das Gefühl der ursprünglichen Ära vollständig erhalten bleiben.

Mark Agnesi erinnert sich an seine Zeit im legendären Laden Norman's Rare Guitars in Los Angeles und betont, wie nahe moderne Technologien den Vintage-Originalen gekommen sind:

"Gitarristen kamen oft mit Fragen in den Laden, und der Besitzer Norm antwortete immer: 'Wenn du eine moderne Neuauflage kaufst, bekommst du 90% des Sounds und des Gefühls, und für die restlichen 10% zahlst du den riesigen Preis für ein Vintage-Instrument'. Nach drei Jahren meiner Arbeit dort hat sich diese Lücke auf 95% verkleinert. Aber genau diese letzten 5% erzeugen die Magie."

Heute, dank der Scan-Technologie von Einzelteilen und tiefgreifender Forschung, schließt sich diese Lücke mit jedem Jahr weiter:

"Wir gehen bis in die kleinsten Details. Ich bin sicher, es wird der Punkt kommen, an dem der Kauf eines Originals ausschließlich eine Frage des Sammelns ist. Ich weiß, es wird Leute geben, die meine Meinung nicht mögen, denn der Besitz eines Originals aus den 1950ern hat seine eigene Aura. Aber ist dieses Instrument in seinen Eigenschaften überlegen? Das muss der Gitarrist entscheiden. Ich persönlich bin absolut glücklich, meine Gitarren aus der Serie Murphy Lab."