El sueño de la infancia se hizo realidad: ¡John Mayer organizó una furiosa sesión de shredding de Van Halen junto a Dave Grohl con una rarísima guitarra Music Man Axis!

Exceptuando temas especiales u ocasiones excepcionales, John Mayer raramente aparece en público sin su guitarra insignia, la PRS Silver Sky en sus manos. Sin embargo, este fin de semana el orden habitual de las cosas cambió: el músico tomó una icónica Music Man Axis, para ejecutar un shredding alucinante al estilo de Eddie Van Halen.

10 de octubre John Mayer compartió escenario con Dave Grohl en el concierto benéfico anual Soundstage of Hope, celebrado en el famoso complejo Chaplin Studios de Los Ángeles. Al encontrarse entre las estrellas principales de la noche, este inusual dúo de guitarras acaparó instantáneamente toda la atención del público.

Acompañado por Chad Smith en la batería y Dave Grohl, quien sostenía una Gibson RD totalmente negra, John Mayer rindió homenaje a uno de los mayores ídolos de su infancia. Para esta actuación, eligió el modelo exclusivo de Eddie Van Halen de la década de 1990 de la marca Music Man con un llamativo acabado morado, tapa de arce flameado y el monograma «JCM» en la pala.

Este instrumento en particular es una guitarra Custom Shop, una réplica exacta de la misma guitarra con la que Eddie Van Halen posó en la portada de la edición de septiembre de 1991 de la revista Guitar World. John Mayer, quien se enamoró de este instrumento a primera vista gracias precisamente a aquella portada, llamó una vez a este modelo personalizado su «máquina de ensueño».

En el escenario de Chaplin Studios, John Mayer exprimió el potencial del instrumento al máximo mientras interpretaba el cover más famoso de Van Halen — el inmortal tema de The Kinks «You Really Got Me». Durante la interpretación, ejecutó solos estridentes y técnicas virtuosas de control de volumen (volume swells), utilizando al máximo el sistema de trémolo Floyd Rose y la palanca de vibrato. Por supuesto, al más puro estilo EVH, su sonido estaba generosamente aderezado con un efecto phaser vintage.

Esta guitarra tiene un significado colosal para John Mayer, por lo que no es de extrañar que estuviera entusiasmado ante la oportunidad de llevarla finalmente a un gran escenario.

Publicando un post en Instagram allá por 2014, escribió: «Throwback Thursday con un toque especial. En 1991, cuando tenía 13 años, compré un número de la revista Guitar World con Eddie Van Halen en la portada y me enamoré perdidamente de su modelo exclusivo de Music Man (así como de su asombrosa forma de tocar)».

23 años después me puse en contacto con la empresa Ernie Ball/Music Man y les pregunté si podrían hacer realidad el sueño de mi infancia y fabricar otro ejemplar de esta guitarra, descatalogada hace tiempo —continuaba—. Y aquí está, fabricada con componentes originales almacenados desde 1991. Una auténtica máquina de ensueño. No puedo ni describir con palabras la alegría que siento».

Las últimas semanas han sido para John Mayer increíblemente intensas. Ha intercambiado jugosos solos con Derek Trucks en el festival Eric Clapton Crossroads, anunció dos modelos limitados de PRS Silver Sky al estilo de los todoterreno Land Rover (lo cual, como resultó, no era en absoluto un ataque contra Fender), además de anunciar su largamente esperado regreso al recinto Sphere de Las Vegas.

Por cierto, no es la primera vez que el músico rinde homenaje al genio de Eddie Van Halen: ya en 2008, John Mayer interpretó el legendario tema «Panama» tocando con la famosa guitarra Frankenstein.