Desde plugins de Neural DSP hasta un sitar de 7 cuerdas: El setup de guitarra completo del nuevo álbum de Satriani y Vai

Todos los timbres de guitarra eléctrica que suenan en el álbum The Sea of Emotion — el primer disco de estudio conjunto de la historia, grabado por los legendarios Joe Satriani y Steve Vai — suenan increíblemente enérgicos, jugosos y a la vez reconocibles.

Hay una singularidad esquiva en la forma de tocar de cada uno de estos virtuosos de la guitarra: su tono de guitarra es único, pero al mismo tiempo se complementan perfectamente. Basta con escuchar unas pocas notas para identificar con precisión quién está tocando qué parte.

Sin embargo, en una nueva entrevista exclusiva para la revista Guitarist Steve Vai admite que todo no es tan sencillo como parece a primera vista. Al formar el sonido de la guitarra para este disco, utilizó activa y ampliamente plugins virtuales (plugins). De hecho, al igual que Joe Satriani.

Steve Vai rinde homenaje a Joe Satriani por esta intrigante idea. Aunque el término «acusa» encajaría mejor aquí — ya que él mismo Steve Vai no reconocía categóricamente los emuladores ni el software hasta que escuchó lo fantástico que sonaba el álbum de Joe Satriani de 2022 The Elephants of Mars.

«Cuando escuché el álbum de Joe The Elephants Of Mars, me confesó que lo había grabado íntegramente con software y plugins. ¡Me quedé absolutamente impactado! — afirma francamente Steve Vai. — Siempre he tenido una actitud muy snob hacia la grabación: digo siempre, reconozco solo altavoces reales y micrófonos. Pero después de esa conversación, empecé a experimentar con SansAmp y rápidamente me di cuenta de lo mucho más sencillo y eficiente que se había vuelto todo».

En ese momento Joe Satriani ya era un verdadero experto en el enfoque «sin amplificadores reales ni micrófonos». En su arsenal de estudio había acumulado una impresionante colección de plugins de SansAmp, IK Multimedia Tonex, Brainworx y Neural DSP. Las emulaciones de la empresa Neural DSP han calado especialmente en Steve Vai, aunque todavía no tiene prisa por jubilar definitivamente sus stacks de guitarra físicos.

«Actualmente, en el estudio, utilizo principalmente plugins de Neural DSP, — comparte Steve Vai. — Aunque en algunos pasajes he creado un sonido híbrido, combinando los plugins con mi amplificador físico Carvin Legacy 3 y módulos Synergy».

Y, ciertamente, nada obligará a Steve Vai a renunciar por completo a la clásica toma de sonido con micrófonos:

«Antes, podía obligar a los ingenieros de sonido a captar el sonido con micrófonos hasta el infinito, — recuerda Steve Vai. — Tenía dos pantallas estéreo, con tres micrófonos delante de cada una, uno detrás, otro par a un metro de distancia y, para rematar, micrófonos estéreo de ambiente AKG 414. El sonido era magnífico... pero Dios, ¡qué cantidad de tiempo y esfuerzo requería toda esa configuración!».

Además, el dúo de guitarristas reveló los secretos de los instrumentos utilizados para grabar este álbum. Joe Satriani utilizó tradicionalmente sus guitarras Ibanez JS — los modelos legendarios Chrome Boy y el dorado «Gold Boy», un prototipo único con acabado Paisley, además de una guitarra acústica de nailon Taylor.

Steve Vai se basó en su habitual y probado arsenal de guitarras Ibanez PIA y Ibanez JEM — incluidos los legendarios instrumentos llamados Evo, Flo III y sus compañeros.

Para los fans de siempre de la obra que crean Joe Satriani y Steve Vai, la presencia de sitares en el nuevo álbum tampoco será una sorpresa.

«Steve y yo grabamos constantemente sitares en nuestros álbumes», — sonríe Joe Satriani. Pero esta vez los guitarristas se lanzaron a un experimento radical: especialmente para la grabación, la leyenda Sterling Ball creó para ellos un sitar custom exclusivo de 7 cuerdas.