Positive Grid Spark Neo: auriculares para guitarra que te hacen tocar más a menudo

En el mercado de equipos para guitarra, aparecen regularmente dispositivos que prometen hacer la práctica más fácil y efectiva. Sin embargo, no todos cambian realmente los hábitos del músico. Los nuevos auriculares con amplificador Positive Grid Spark Neo resultaron ser exactamente ese dispositivo que puede inspirarte a tomar la guitarra con mucha más frecuencia.

La empresa Positive Grid presentó Spark Neo — un sistema completamente inalámbrico para practicar con la guitarra.

El kit incluye auriculares especiales, un transmisor inalámbrico de 2.4 GHz y la aplicación exclusiva Spark para iOS y Android. Precisamente esta aplicación proporciona acceso a la modelización de amplificadores y efectos, así como a una multitud de funciones inteligentes gracias a las cuales la línea Spark se ha convertido en los últimos años en uno de los líderes en el segmento de los amplificadores «inteligentes».

Spark Neo ofrece un funcionamiento completamente inalámbrico y hasta seis horas de autonomía con una sola carga. A través de la aplicación, el usuario obtiene acceso a 33 modelos de amplificadores y 43 efectos, miles de preajustes (presets) listos para usar, herramientas inteligentes para improvisar (jam) y aprendizaje. Se pueden guardar cuatro preajustes favoritos directamente en la memoria del dispositivo y utilizarlos sin conexión a la aplicación.

Para aquellos que no están familiarizados con el ecosistema Spark, el concepto es bastante sencillo pero muy bien pensado. A día de hoy, Positive Grid ha lanzado varios dispositivos principales de la serie Spark: Spark 40, Spark 2, Spark Mini y Spark Go. Todos funcionan sobre la base de una única aplicación Spark, que se instala en un teléfono inteligente o tableta y se conecta al equipo de forma inalámbrica.

A través de la aplicación, se dispone de funciones estándar como la selección de amplificadores, efectos y gestión de preajustes. Sin embargo, la funcionalidad no se limita a esto. Spark incluye muchas herramientas orientadas al aprendizaje y la práctica.

La aplicación puede reproducir música y bases musicales (backing tracks), permite grabar vídeos con la señal de la guitarra procesada para las redes sociales y proporciona acceso a más de 100 000 preajustes de usuario a través del servicio ToneCloud.

Especialmente interesantes son las funciones inteligentes de la plataforma. Por ejemplo, Auto Chords analiza automáticamente la música que se reproduce y crea un esquema de acordes para aprender canciones rápidamente.

La función Smart Jam analiza la señal de entrada de la guitarra y genera un acompañamiento que se ajusta tanto a la armonía como al estilo de ejecución. También existe Spark AI — una inteligencia artificial capaz de crear preajustes bajo petición del usuario. Solo hay que indicar el nombre del grupo, la canción o simplemente describir el carácter sonoro deseado.

El autor de la reseña admite que nunca fue un alumno de guitarra ejemplar. Sus habilidades se formaron de manera autodidacta durante largos años de juego y representan una mezcla de experiencias útiles y hábitos adquiridos.

En lugar de un enfoque académico, siempre prefirió tocar sus canciones favoritas o inventar sus propios riffs, en lugar de pasar horas haciendo ejercicios con metrónomo.

Creciendo en la era del apogeo de la música rock de los años 90, elegía entre el estilo técnico virtuoso y un enfoque más directo de músicos como Kurt Cobain, Noel Gallagher, Billie Joe Armstrong y John Frusciante. Al final, el mundo de la guitarra rítmica le resultó más cercano, donde un buen riff es a menudo más importante que un solo complejo.

Por lo tanto, la noticia de la aparición de Spark Neo despertó un interés genuino. Surgió la pregunta: ¿puede este producto ayudar a tocar más a menudo y con más disciplina?

El centro del sistema son los propios auriculares. Están equipados con Bluetooth y un receptor incorporado para el transmisor inalámbrico, lo que garantiza un funcionamiento completamente sin cables. Además, el dispositivo puede utilizarse como unos auriculares Bluetooth normales para escuchar música. La única limitación es la ausencia de micrófono para llamadas telefónicas.

En el interior hay altavoces de 40 mm, especialmente ajustados por los ingenieros de Positive Grid para una reproducción de la máxima calidad de la señal de la guitarra.

En el cuerpo hay cinco botones de control: alimentación, Bluetooth, conexión inalámbrica, control de volumen y selección de preajustes. Esta última función permite cambiar instantáneamente entre cuatro configuraciones de usuario guardadas.

Además, en el auricular derecho hay un jack estándar de 1/4 de pulgada para conectar la guitarra mediante cable, si el transmisor está descargado o no está a mano.

El transmisor recuerda exteriormente al sistema Spark LINK, sin embargo, es un dispositivo separado. Su radio de acción es de unos 3–5 metros y no es compatible con el sistema LINK.

En cuanto a la aplicación Spark, Positive Grid utiliza una única aplicación para toda la línea Spark. A los propietarios de otros dispositivos les basta con actualizar el programa para obtener soporte para Neo.

El autor recibió el dispositivo unas semanas antes del lanzamiento oficial y pudo probarlo a fondo.

En casi veinte años probando equipos musicales, ha notado una tendencia: los fabricantes intentan crear productos universales que sepan hacer de todo a la vez. Es cómodo, pero a menudo lleva a la aparición de dispositivos sin una especialización marcada.

Spark Neo produce la impresión opuesta. Es una herramienta creada ante todo para la práctica.

A diferencia de amplificadores completos, procesadores de efectos y plugins de ordenador, Spark Neo ayuda a concentrarse precisamente en tocar. Hay mucha menos tentación de ajustar el sonido infinitamente o de distraerse registrando ideas.

Sí, las posibilidades de formación del sonido son muchísimas, pero la interfaz está organizada de forma que la atención permanezca en la música.

Otra ventaja está relacionada con el tiempo de práctica. Muchos músicos tocan en casa tarde por la noche, por lo que el uso de auriculares se convierte en una necesidad.

Con Spark Neo, basta con conectar el transmisor a la guitarra, sincronizarlo con los auriculares y el teléfono — y se puede tocar sin un solo cable.

Durante el funcionamiento no hay cortes de señal, distorsiones ni latencia perceptible. Además, uno puede moverse libremente por la casa sin tener que desconectar nada.

El teléfono puede guardarse en el bolsillo o dejarse a un lado, utilizando los preajustes guardados. Si los dispositivos están cargados, se puede tocar prácticamente en cualquier lugar.

Neo se vuelve especialmente atractivo para aquellos que viajan a menudo o están en viajes de negocios. Los auriculares y el transmisor ocupan un espacio mínimo, y para cargar basta con un cable USB-C.

Si anteriormente ha utilizado amplificadores Spark, la calidad de modelado ya le resulta familiar. Aquí hay disponibles 33 amplificadores y 43 efectos, y el nivel sonoro es impresionante para un dispositivo de este precio.

Parte del éxito se explica porque toda la parte gráfica y de control se ha trasladado al teléfono inteligente. Gracias a ello, los desarrolladores pudieron concentrarse en la calidad del sonido sin aumentar el coste del equipo.

Según el autor, ya el primer preajuste Crunch, basado en la interpretación del amplificador Dumble ODS 50, sorprendió gratamente. La sensación era como si se estuviera tocando a través de un dispositivo mucho más caro.

Lo mismo ocurre con los efectos. Los delays suenan naturales, las modulaciones son ricas y voluminosas, y las reverberaciones destacan por su riqueza y detalle.

El usuario tiene a su disposición modelos de amplificadores clásicos de Marshall y Fender, así como soluciones modernas de alta ganancia (high-gain) inspiradas en equipos de Mesa/Boogie y Soldano.

Para aquellos a los que no les gusta ajustar el sonido por sí mismos, hay una enorme biblioteca de preajustes listos para usar según el género: Pop, Blues, Rock, Metal, Alternative, Bass y Acoustic.

Además, está disponible la plataforma ToneCloud, donde los usuarios publican sus propias configuraciones. La búsqueda por nombre de grupo, canción o estilo musical lleva solo unos segundos.

La velocidad de funcionamiento del sistema es especialmente impresionante. No es necesario crear cuentas adicionales ni pasar por una autorización complicada.

Spark AI merece una atención especial. El usuario puede introducir el nombre de una canción, de un grupo o simplemente una descripción verbal del sonido deseado, y la inteligencia artificial propondrá cuatro variantes de preajuste.

Durante las pruebas se utilizaron todo tipo de consultas — desde canciones concretas hasta descripciones como «ritmo de rock de los 80 con distorsión» o «sonido limpio atmosférico transparente con reverb y delay».

Prácticamente cada vez, el sistema creó variantes sonoras realmente útiles.

Sin embargo, el autor considera que la mayor ventaja de Spark Neo es el efecto de inmersión total.

El peso de los auriculares es de 360 gramos. Se sienten robustos pero siguen siendo cómodos incluso tras un uso prolongado. Las almohadillas y la diadema distribuyen bien la carga.

La construcción cerrada aísla eficazmente de los ruidos externos sin utilizar cancelación activa de ruido.

El resultado es una sensación de total concentración en el instrumento y la música.

Un mayor compromiso está garantizado por las funciones Auto Chords y Quick Jam. Están estrechamente integradas con YouTube y permiten reproducir composiciones originales con esquemas de acordes creados automáticamente.

El usuario puede buscar no solo canciones originales, sino también bases musicales, versiones sin solo o sin la parte de guitarra.

Todo ello funciona sin rutas de señal complejas ni conexiones adicionales.

Sin embargo, Neo tiene limitaciones. A diferencia de otros dispositivos Spark, aquí faltan las funciones Smart Jam, looper y la grabación de vídeo incorporada.

El autor considera que esto es una carencia, ya que tales capacidades podrían haber hecho el producto aún más atractivo.

Otro punto se refiere al transporte. Para un dispositivo de este formato habría sido útil una funda protectora de la marca.

Los auriculares son plegables, lo que facilita el transporte, sin embargo, esto no garantiza una protección completa contra daños.

A pesar de algunos defectos, la impresión general del dispositivo sigue siendo extremadamente positiva.

Sí, no es el primer sistema de este tipo en el mercado. Se pueden recordar Boss Waza Air, así como Fender Mustang Micro y Boss Katana:GO.

Sin embargo, es la combinación de comodidad, libertad inalámbrica y ecosistema estudiado lo que hace que Spark Neo sea especialmente atractivo.

Hay algunos puntos discutibles, pero no impiden lo esencial — disfrutar tocando.

Si la idea de tomar la guitarra y empezar a tocar literalmente en unos segundos sin cables parece atractiva, Spark Neo puede sorprenderle gratamente.

Y teniendo en cuenta el precio, comparable al de unos auriculares Bluetooth de calidad para uso diario, la oferta parece muy ventajosa.

En conclusión, Positive Grid Spark Neo puede ser calificado como uno de los productos Spark más cómodos, divertidos y estudiados creados hasta la fecha.