La secreta mini-Les Paul que inspiró a Eddie Van Halen
Traducción automática. Original ruso
La legendaria historia de la guitarra de Eddie.
David Petschulat, un talentoso luthier de Nashville, creó una serie de guitarras en miniatura estilo Les Paul, que eran mucho más que simples copias reducidas. Estos instrumentos compactos venían equipados con un amplificador y altavoz integrados, además de una salida estándar de 1/4". El amplificador integrado se activaba mediante un interruptor push/pull en la perilla de volumen.
Eddie Van Halen conoció a David el 30 de agosto de 1981, cuando la gira «WDFA» de Van Halen pasó por Nashville. Eddie quedó impresionado al instante con la inusual guitarra y la compró de inmediato. Durante la gira, a menudo tocaba con ella en el autobús de la banda, y fue precisamente en esta mini-Les Paul donde se compuso la música de la canción «Little Guitars».
La pieza se grabó a principios de 1982 para el álbum Diver Down, y después Eddie llevó la guitarra a la gira para interpretar la canción en vivo. Más tarde le encargó a David una segunda versión con un cuerpo más grueso y sin amplificador integrado, esperando obtener un sonido de concierto más rico. Esta segunda guitarra, una mini-Les Paul color vino, estuvo lista aproximadamente en 1983 y apareció por primera vez a principios de la gira de 1984. Sin embargo, poco después Eddie volvió a la primera versión y la utilizó hasta el final de la gira.
El primer trémolo con microafinación
Se considera que fue David quien creó el primer puente trémolo con microafinación.
Esta es la historia contada según las palabras del propio David:
«El 30 de agosto de 1981, en el camerino del Municipal Auditorium en Nashville, le vendí a Eddie su primer puente trémolo bloqueable con microafinación. Ese día lo localicé literalmente en el centro vacío —era domingo y todo estaba cerrado— y le ofrecí mi mini-Les Paul. Se enamoró al instante de ella y fuimos al auditorio para cerrar el trato.
Allí mismo encargó una segunda guitarra —una versión mini color vino— y probó mi guitarra con rayos, equipada con mi trémolo. El diseño no le gustó mucho, pero las microafinaciones sí, y mucho.
Eddie contó que Floyd Rose iba a fabricarle un trémolo con microafinación, pero tuvo un accidente grave y no pudo trabajar durante mucho tiempo. Eddie me pidió que fabricara tal puente y, para acelerar el trabajo, me dio uno de sus antiguos Floyd Rose.
La modificación fue muy compleja; el metal del Floyd es increíblemente duro. Terminé el trabajo y le envié el puente a Eddie en marzo de 1982.
Más tarde escribí un plan de negocios a mano en un cuaderno y le propuse a Eddie iniciar la producción juntos. No hubo respuesta. Cuando llamé a su oficina, me dijeron que la banda había escrito una canción inspirada en mis mini-Les Paul, e incluso la llamaron «Little Guitars». Fue increíblemente genial. Pero me dio pena que el proyecto del trémolo no recibiera continuidad.»
El nacimiento de un taller legendario
En 2021, David recordó cómo en la Navidad de 2020 ocurrió una explosión en el centro de Nashville. El epicentro resultó ser en Second Avenue, literalmente al lado del lugar donde antes se encontraba la legendaria tienda de guitarras Old Time Picking Parlor.
No era solo un establecimiento musical. De día era un taller y tienda, y de noche un club donde actuaban los músicos más grandes de bluegrass, country, folk y rock temprano. De día reparaban instrumentos y luego pasaban horas tocando juntos.
Por aquí pasaron Eric Clapton, Keith Richards y Elvis Presley. La tienda incluso apareció en la icónica película de Robert Altman Nashville.
Cómo un joven luthier encontró su vocación
A los 21 años, David llegó al Picking Parlor simplemente buscando ayuda para instalar los trastes de su primera guitarra. Al final, encontró una comunidad de luthiers que se convirtió en su familia.
Comenzó a construir instrumentos que compraron Nancy Wilson (Heart), Dave Hlubek (Molly Hatchet), Jackson Browne, Mick Jones (Foreigner), Steve Morse y muchos otros.
En el verano de 1981, terminó su guitarra número 13, una mini-Les Paul con arce birdseye, logotipo Flying P y amplificador integrado. Tras varios intentos fallidos de venderla en conciertos, conoció a Eddie Van Halen en Nashville. Eddie la compró al instante.
El lugar que crea leyendas
Aunque el Old Time Picking Parlor cerró hace mucho, su espíritu sigue vivo hasta hoy. Sus graduados participaron en la grabación de álbumes de U2, y uno de sus antiguos empleados, Scott Borchetta, fundó más tarde Big Machine Records y contrató a Taylor Swift.
David recuerda aquellos años como algunos de los más importantes de su vida.
«Los lugares geniales crean cosas geniales. Si amas lo que haces y hay un lugar donde la gente vive de ello, ve allí. Preséntate. Sé útil. Aprende. Disfruta. Sigue tus sueños.»