🎸 Légendes en six cordes : les guitares de Jimmy Page qui ont changé le son de Led Zeppelin

Le nom de Jimmy Page est à jamais lié à la Gibson Les Paul — ce n'est pas seulement un instrument, mais le symbole de toute une époque du rock. Cependant, derrière cette image culte se cachent des guitares spécifiques, dont chacune a joué son rôle dans la formation du son caractéristique de Led Zeppelin. Dans cet article, l'histoire complète des quatre légendaires Les Paul qui ont aidé à réécrire l'histoire du hard rock.

🔴 “Number One” — la guitare principale qui a tout changé

Au début de l'année 1969, Jimmy Page a acquis sa légendaire Les Paul “Number One” auprès de Joe Walsh. Dès le mois de mai de la même année, l'instrument a été utilisé lors de l'enregistrement de l'album Led Zeppelin II. Cette guitare est rapidement devenue l'instrument principal, remplaçant la Telecaster au « dragon » que le musicien utilisait auparavant.

À l'origine, il s'agissait d'un modèle Les Paul Standard de 1959 avec une finition Sunburst — aujourd'hui l'une des guitares vintage les plus chères et les plus convoitées au monde. Ces instruments sont prisés non seulement pour leur rareté (moins de 2000 exemplaires produits), mais aussi grâce à leur utilisation par des musiciens comme Billy Gibbons, Eric Clapton, Keith Richards et d'autres.

Il est intéressant de noter que Page a payé cette guitare relativement peu cher — environ 500 $ plus les frais de port. Joe Walsh lui-même a évalué la somme finale à environ 1200 $, ce qui, selon les standards actuels, dépasse les 10,000 $.

La guitare a subi un certain nombre de modifications :

• Le manche a été affiné et reverni par le luthier Virgil Lay
• Installation de mécaniques Grover fermées
• Ajout ultérieur d'un potentiomètre push/pull pour changer la polarité du micro manche (modification de style Peter Green)

Les micros ont également été changés :

• À l'origine — les légendaires humbuckers PAF de Seth Lover
• En 1972, le micro chevalet a été remplacé par un T-Top
• Dans les années 90, installation d'un Seymour Duncan personnalisé
• Le micro manche est resté original jusqu'aux années 2000, puis a été remplacé par un PAF de 1960
  
  

🔵 “Number Two” — une doublure fiable avec du caractère

Une deuxième Les Paul Standard de 1959 est devenue la guitare de secours pour la “Number One”. En termes de caractéristiques, elle était pratiquement identique, y compris le profil de manche modifié.

Cette guitare était souvent utilisée en accordage DADGAD, surtout après la sortie de l'album Physical Graffiti en 1975. En 1980, l'instrument a reçu une modification supplémentaire — la possibilité de commuter les micros en configuration série ou parallèle.

Il n'est toujours pas clair laquelle des deux guitares — la “Number One” ou la “Number Two” — a reçu cette modification en premier.

🟡 “Number Three” — un instrument expérimental

La “Number Three” a commencé sa vie comme une Les Paul Goldtop de fin 1969, repeinte plus tard en rouge. Contrairement aux modèles standards de l'époque, équipés de mini-humbuckers ou de P-90, cette guitare a reçu des humbuckers pleine taille.

On considère que Jimmy Page l'a acquise en 1970 après le vol de sa Black Beauty. Cette guitare a été activement utilisée sur scène jusqu'à l'arrivée de la “Number Two”, après quoi elle est devenue une plateforme pour des expérimentations.

Caractéristiques :

• Corps de type « pancake » (construction en sandwich d'acajou et d'érable)
• Dans les années 80, installation d'un mécanisme B-Bender de Gene Parsons

Le B-Bender permettait de modifier la hauteur de la note (généralement de la corde de Si), créant un effet similaire à celui d'une pedal steel guitar. Malgré son intérêt pour la technologie, Page pensait que l'intervention sur le corps dégradait la sonorité de l'instrument.

Néanmoins, il a continué à utiliser cette guitare, même en 2007 lors du concert à l'O2 Arena de Londres.

⚫ “Black Beauty” — la légende perdue et retrouvée

Une autre guitare importante dans l'arsenal de Jimmy Page — la Les Paul Custom de 1960, connue sous le nom de “Black Beauty”. Il l'a acquise en 1962, à l'âge de seulement 18 ans.

Ce modèle était équipé de trois humbuckers et a été activement utilisé en studio et lors des débuts de Led Zeppelin. Cependant, en 1970, la guitare a été volée à l'aéroport de Minneapolis lors d'une tournée.

Près de 45 ans plus tard, en 2014, l'instrument a été rendu à son propriétaire et se trouve aujourd'hui de nouveau chez Page.

⚡ Un héritage qui a changé le rock

Ces quatre guitares ne sont pas devenues seulement des instruments — elles ont façonné le son de l'un des plus grands groupes de rock de l'histoire. Grâce à elles, Gibson Les Paul est devenue une référence pour le hard rock et une source d'inspiration pour des millions de guitaristes à travers le monde.

L'histoire de Jimmy Page et de ses Les Paul — c'est non seulement une question de son, mais aussi d'évolution de la pensée musicale, de l'ingénierie et du style.