🎸 « Elle sonnait parfaitement… comme un cadeau du ciel » : la guitare iconique de Slash et le retour de la légende Les Paul

Le leader Guns N’ Roses, le légendaire guitariste Slash, a de nouveau fait parler de sa guitare la plus emblématique. À première vue, un post Instagram ordinaire, mais un commentaire du PDG de Gibson Cesar Guekian a fait comprendre aux fans : quelque chose de vraiment spécial nous attend.

Sur l'image publiée, la légendaire numéro un Les Paul de Slash, créée par le maître luthier Kris Derrig, repose sur un bureau et se prépare pour un scan 3D de haute précision. Il est important de noter : cet instrument n'a pas été produit par la société Gibson, bien qu'il soit devenu l'un des symboles les plus reconnaissables de la marque. Le commentaire de Guekian – « Epic! Let’s go… » – a pratiquement confirmé les rumeurs : la guitare culte se prépare à renaître.

Il s'agit très probablement d'une réédition limitée, peut-être au format Murphy Lab – avec une précision maximale, incluant les usures, les éclats, les marques du temps et cette « imperfection parfaite » qui rend l'instrument vivant.

L'histoire de cette guitare a commencé en 1987, lorsque Slash a acheté une copie ’59 Les Paul, créée par Kris Derrig. C'est elle qui est devenue son instrument principal en studio et qui a résonné sur le premier album des Guns N’ Roses Appetite for Destruction, qui a par la suite obtenu un statut 18 fois disque de platine. Malheureusement, Derrig lui-même est décédé d'un cancer la même année et n'a jamais su quelle histoire musicale son instrument allait créer.

« Cette Derrig ’59 est apparue littéralement à la dernière minute, alors que nous enregistrions Appetite », se souvenait Slash dans une interview pour Guitar World. – « Les pistes de base étaient déjà prêtes, mais mes guitares ne sonnaient pas comme il fallait. Je me disais vraiment : “Qu'est-ce que je suis censé faire, bon sang ?” »

Selon ses dires, le manager du groupe de l'époque, Alan Niven , a apporté cette Les Paul directement en studio, lorsque l'enregistrement des parties de guitare a commencé. « Elle sonnait parfaitement, mec… comme un cadeau du ciel », disait Slash.

En 1987–1988, cette guitare est devenue son instrument principal, tant en studio que sur scène. « En si peu de temps, je l'ai pas mal amochée », avouait le musicien avec un sourire.

C'est précisément pourquoi une éventuelle réédition au format Murphy Lab suscite un tel engouement. Si la guitare est réellement recréée « à l'identique », en incluant toutes les traces d'une vie de scène intense, le prix pourrait approcher la barre des 20 000 dollars – soit bien plus que la somme que Slash a payée pour l'original à la fin des années 80.

Auparavant, Gibson avait déjà publié des rééditions de la Derrig Les Paul, y compris le modèle Custom Shop AFD en 2016. Cependant, aucune d'entre elles ne copiait l'instrument personnel de Slash avec une telle précision minutieuse – jusqu'à chaque courbe, rayure et nuance.

Tout indique que nous sommes à l'aube de l'une des sorties les plus significatives de l'histoire des guitares signatures – un instrument qui n'a pas seulement résonné sur des enregistrements légendaires, mais qui a littéralement façonné le son de toute une époque de la musique rock.

Il est intéressant de noter qu'au moment où Kris Derrig créait ses instruments, la société Gibson ne prenait pas encore au sérieux la tendance des rééditions vintage. L'industrie se trouvait à un autre stade de développement, et c'est justement l'apparition de Slash avec cette guitare à la main qui a été l'un des facteurs clés ayant changé l'attitude du marché vis-à-vis d'un « retour aux sources ». Son choix d'instrument a joué un rôle notable dans la croissance fulgurante de l'intérêt pour les formes, spécifications et le son classiques de la Les Paul .

Après les premières grandes tournées, durant lesquelles la guitare a passé avec succès l'épreuve rude de la scène et a été littéralement mise dans un état de combat, Slash a pris la décision de la retirer des tournées. À partir de ce moment, la légendaire guitare est devenue exclusivement un instrument de studio. Parallèlement, il a commencé à construire des relations de travail étroites avec Gibson et est progressivement passé à l'utilisation de Les Paul de série du fabricant officiel lors de ses prestations en public.

« Je n'ai jamais rencontré Kris personnellement », racontait Slash dans une interview pour Gibson TV l'année dernière. – « Il nous a quittés avant même que j'obtienne cette guitare. Mais j'ai trois de ses instruments, et ils sont tous fabriqués au plus haut niveau. Il était techniquement étonnamment précis – allant jusqu'à noter les paramètres de la Gibson ’59 originale au millimètre près. »

Le musicien a également noté que Derrig accordait une attention énorme à l'authenticité des composants. « Il cherchait spécialement des micros PAF originaux pour les installer dans ses guitares. Il avait une attention maniaque aux détails », souligne Slash.

Pour l'instant, on ne sait pas à quel stade se trouve le potentiel projet de réédition. Gibson ne l'a pas mentionné en parlant à Guitar World de ses grands projets pour 2026 l'année dans le cadre du salon NAMM, donc les fans devront probablement s'armer de patience. Néanmoins, dix ans se sont écoulés depuis la dernière réédition officielle, et étant donné que l'instrument original a été créé, semble-t-il, en 1986, le moment actuel semble idéal pour la sortie d'un modèle anniversaire.

La question reste ouverte : l'une des guitares « non officielles » les plus célèbres de l'histoire du rock se prépare-t-elle à recevoir la réédition qu'elle mérite à juste titre ? On a très envie de croire que oui.