Le secret du triomphe de Def Leppard : comment un producteur légendaire a transformé un groupe de rock en icônes mondiales

Le guitariste du groupe de rock britannique Def Leppard Phil Collen (Phil Collen) est convaincu que le célèbre producteur de musique Robert « Mutt » Lange (Robert ‘Mutt’ Lange) est responsable à 99 pour cent du succès fracassant du groupe dans les années 1980.

Mutt Lange a créé des disques à succès à grande échelle pour un grand nombre d'artistes à succès, dont un exemple éclatant est le groupe de rock culte AC/DC et leur disque Highway To Hell, ainsi que des artistes comme Shania Twain (Shania Twain), Bryan Adams (Bryan Adams), Muse, Britney Spears (Britney Spears) et Lady Gaga (Lady Gaga).

Lange a collaboré avec Def Leppard sur leur disque de 1981 High ‘N’ Dry, l'album Pyromania de 1983, ainsi que sur leur quatrième sortie studio — le disque culte Hysteria de 1987. Lors d'une interview avec Melltown sur la station de radio WRIF, le musicien a été interrogé sur l'ampleur de l'influence de Lange sur leur triomphe grandiose de l'époque.

« Probablement à environ 99 pour cent. [Il nous a appris] absolument tout », raconte Phil Collen (cité par Blabbermouth). « Il nous a appris à chanter, il nous a appris à jouer de la guitare. Il chante sur chaque chanson que nous avons jamais enregistrée [avec lui]. Il fait les chœurs. Il a la meilleure voix de chanteur parmi nous tous réunis. Et il chante sur tout ce qu'il touche.

C'est-à-dire, j'entends même sa voix sur Highway to Hell. Ses chœurs sont là, ainsi que dans toutes les œuvres de Bryan Adams (Bryan Adams) et les chansons de Shania Twain (Shania Twain). Évidemment, sur toutes nos pistes aussi. Et oui, sa voix peut être entendue sur les enregistrements de Foreigner, je crois, chez The Cars. Il a une voix incroyable. C'est tout simplement incroyable. »

Ensuite Phil Collen explique : « [Mutt faisait] absolument tout. C'est le meilleur producteur du monde, [et aussi] un excellent compositeur. Tu viens le voir et tu lui dis : "J'ai ce refrain". Et il répond : "D'accord, eh bien, ce n'est pas assez fort pour un refrain. On peut utiliser ça pour une transition de huit mesures, un pont ou quelque chose du genre, mais nous avons besoin d'un refrain plus puissant". Et il s'asseyait et écrivait la musique avec nous. Donc c'était magnifique. »

Le travail mémorable sur la création du disque Hysteria révèle l'histoire de la façon dont Lange a trouvé le crochet principal pour la composition Pour Some Sugar On Me: « Nous avions déjà fini 11 chansons, et [Mutt] a entendu Joe Elliott (Joe Elliott) jouer de la guitare acoustique, et il a dit : "Qu'est-ce que c'est ?". [Joe] répond : "Je ne sais pas". Lui [commence à fredonner] : "Pour some sugar on me..." ("Verse un peu de sucre sur moi...").

Nous sommes allés au studio, et cette chanson a pris environ 10 jours. Nous avons arrêté de travailler sur tout le reste, et Mutt a simplement dirigé et produit tout ce processus du début à la fin. Donc, il a participé très activement à tout ce que nous avons fait. Et avec la plupart des groupes avec lesquels il a travaillé, il a fait exactement la même chose pour tous. »