Pantera sul tetto degli stadi: Rex Brown definisce un enorme onore partecipare al mega-tour M72 dei Metallica

Il bassista della leggendaria band metal Pantera Rex Brown è stato recentemente ospite del popolare podcast The Bass Nerds, dove ha raccontato nel dettaglio l'ampio tour della band come principale gruppo di supporto in una tappa senza precedenti negli stadi Metallica intitolata M72. Il musicista ha sottolineato: «Far parte del tour M72 da tre anni e mezzo è un enorme onore per noi. E i ragazzi dei Metallica sono semplicemente delle leggende assolute in ogni senso.»

Toccando l'argomento dell'insolita configurazione del gigantesco palco circolare dei Metallica, al cui centro si trova la famosa area fan «Snake Pit», Rex Brown ha proseguito: «Questo palco sembra piuttosto insolito, ma non appena sali e inizi a suonare, tutto inizia ad accadere da solo. Devi costantemente mantenere l'attenzione dell'enorme pubblico intorno a te... La configurazione ricorda un gigantesco pontile o una ciambella al centro di un enorme stadio. Durante la prima fase del tour, abbiamo suonato in arene che si possono solo sognare: il MetLife Stadium a New York, il SoFi a Los Angeles, il Soldier Field a Chicago. E tutti questi concerti hanno registrato il tutto esaurito. L'ampiezza dei Metallica è semplicemente sbalorditiva.»

Ricordiamo che all'inizio del 2023, poco prima dell'inizio ufficiale del tour mondiale M72, il batterista dei Metallica Lars Ulrich si è espresso sulla reunion dei Pantera, nell'ambito della quale i membri sopravvissuti della band — il cantante Philip Anselmo e il bassista Rex Brown — hanno unito le forze con il chitarrista di fama Zakk Wylde (noto per il suo lavoro con Ozzy Osbourne e Black Label Society) e il batterista Charlie Benante (dei Anthrax). In un'intervista al prestigioso magazine Revolver il musicista ha dichiarato: «Credo che l'idea stessa di rendere omaggio alla grande musica e alla magia dei Pantera sia fantastica... So che ci sono stati molti dibattiti nella comunità metal sul fatto se sostenere o meno questo ritorno. Ma sono dell'opinione che se Glenn Hughes vuole andare in tour e suonare un set classico dei Deep Purple, sono assolutamente d'accordo.»

«Sostengo sempre con passione le persone che seguono le loro ambizioni musicali e creative, quindi la reunion dei Pantera è un evento meraviglioso», ha aggiunto. «E naturalmente, la presenza di Charlie Benante alla batteria vale oro. Ho visto i video di uno dei concerti in Messico, suonava così compatto e coordinato, come se non si fossero mai separati. Sarà fantastico condividere il palco con loro in questo tour.»

Parlando della lunga relazione dei Metallica con i Pantera, iniziata prima ancora che il cantante Philip Anselmo entrasse ufficialmente nel gruppo, Lars Ulrich ha ricordato: «Abbiamo conosciuto i fratelli fondatori durante il nostro tour Ride The Lightning e siamo diventati subito amici. Era a Dallas — cavolo, in che anno? Credo nel 1622 o qualcosa del genere! Era come 400 anni fa. Ovviamente amavamo entrambi i ragazzi, avevano la loro cerchia in Texas e ci vedevamo ogni volta che andavamo lì per dei concerti. Abbiamo osservato come la band si è evoluta dal rock puro a quella forza creativa unica e potente che alla fine è diventata. Quindi la nostra amicizia dura da molte, molte decadi.»

Dopo il tragico omicidio del chitarrista Dimebag Darrell nel dicembre 2004 Lars Ulrich ha pubblicato una dichiarazione ufficiale in cui ha confessato di aver avuto la fortuna di «incontrare personalmente sia Darrell che suo fratello a Dallas durante un tour» nel 1985. Ha poi osservato: «La prima cosa che io e il mio amico abbiamo fatto subito dopo la fine di quel tour è stata correre a Dallas per passare molto tempo con Darrell e Vinnie, perché erano i ragazzi più fighi di chiunque altro avessimo incontrato in tre mesi di viaggio in lungo e in largo per gli Stati Uniti. È lì che è iniziata la nostra amicizia, costruita su amore reciproco, rispetto, divertimento folle, musica, fiumi di alcol, litri di sudore, notti insonni, sveglie mattutine, postumi di una sbornia, mal di testa, orecchie che fischiano per il volume eccessivo e dolori fisici... e questo elenco potrebbe continuare all'infinito.»

Ha aggiunto: «Darrell e suo fratello erano la pietra angolare delle sperimentazioni musicali — sempre innovativi, pronti a superare ogni confine, sfidando sia se stessi che i loro fan fedeli. Erano rispettati da tutti i colleghi del settore, erano musicisti fino al midollo.»

In un'intervista a StarTribune.com nel 2024, il chitarrista dei Metallica Kirk Hammett ha condiviso la sua opinione sui Panterarinati: «Credo che sia un evento magnifico. È un eccellente tributo ai fratelli, che permette di preservare la loro eredità immortale. Ed è un regalo fantastico per tutti i fan fedeli dei Pantera. Anche se non è più la formazione originale, potete comunque vedere Phil e Rex sul palco, e Zakk e Charlie stanno svolgendo questo compito dannatamente bene.»

A sua volta, nel maggio 2023, durante un'apparizione nel programma radiofonico Metal Ambassador su SiriusXM, il frontman dei Metallica James Hetfield ha ricordato Dimebag Darrell: «Oh, che benedizione incontrarlo in questa vita. E sì, in quei primi giorni in cui arrivavamo nella zona di Dallas, incontravamo i ragazzi e passavamo semplicemente il tempo... Ricordo che è stato proprio Dimebag a farmi conoscere per primo gli amplificatori per chitarra a transistor. Aveva quel punch incredibile e una distorsione densa. Ricordo di aver pensato: «Cavolo, che suono è?» Capite cosa intendo? Ci siamo ispirati a vicenda. Ha sicuramente ispirato anche me. Senza dubbio.»