Blackstar Beam Mini: mini zesilovač, který zní jako plnohodnotný kytarový stack

Svět kompaktních zesilovačů pro domácí cvičení postoupil na zcela novou úroveň. Nový Blackstar Beam Mini dokazuje, že miniaturní formát již neznamená kompromisy ve zvuku. Tento zesilovač překvapuje nejen silným tónem, ale i moderními technologiemi, které z něj dělají jedno z nejzajímavějších zařízení v kategorii přenosných cvičných zesilovačů.

Pravidelné cvičení je základem rozvoje každého kytaristy. A právě proto se pohodlný domácí zesilovač stává nejdůležitější součástí každodenního hraní. Většina hudebníků hraje doma, což znamená, že kompaktnost, mobilita a univerzálnost se stávají rozhodujícími faktory. Mini zesilovače si již dávno našly své místo, avšak dříve často trpěly slabým zvukem. V posledních letech se situace změnila díky zařízením jako Positive Grid Spark Go a Laney Prism Mini, které výrazně posunuly laťku kvality.

Nyní do tohoto boje sebevědomě vstupuje Blackstar se svým novým Beam Mini. Britská značka už kdysi udělala dojem sérií Fly 3, a nyní se vrací s mnohem pokročilejším konceptem. Mnozí přitom poznají známé rozhraní Light Beam, dříve použité v populárním sluchátkovém zesilovači Beam Solo.

Uvnitř kompaktního těla jsou umístěny dva dvoupalcové širokopásmové reproduktory a dva pasivní basové zářiče. Výrobce slibuje bohatý zvuk jak v roli kytarového zesilovače, tak Bluetooth reproduktoru.

V posledních letech Blackstar obzvláště aktivně rozvíjí digitální modelování zesilovačů. Produkty jako ID:X Floor a série ID:X, již předvedly působivou kvalitu modelování kabinetů a zesilovačů za velmi dostupnou cenu. Proto byla očekávání od Beam Mini obzvláště vysoká.

Ale to nejzajímavější je, že společnost se neomezila pouze na vlastní technologie. V opravdu důležitém kroku pro průmysl Blackstar Beam Mini získal podporu NAM-zachycení Tone 3000.

Technologie Neural Amp Modeling je open-source projekt, který uživatelům umožňuje vytvářet digitální kopie svých zesilovačů a sdílet je prostřednictvím platformy Tone 3000. Popularita tohoto systému rychle roste, ale právě Blackstar jako první integroval podporu NAM přímo do zesilovače. To otevírá přístup doslova ke stovkám tisíc kytarových zvuků.

Všechno to zní velmi ambiciózně, zejména vzhledem k vážné konkurenci ze strany JBL Bandbox, Laney Prism Mini a Positive Grid Spark Go. Beam Mini je však skutečně schopen překvapit.

 

Specifikace 

• Typ: mini zesilovač pro domácí cvičení
• Země výroby: Čína
• Výstupní výkon: 2 x 12 W RMS
• Reproduktory: 2 x 2-palcové širokopásmové
• Kanály: 5 vestavěných presetů
• Ovládání: Patch, Gain, EQ, FX, Volume, mobilní aplikace pro hloubkovou editaci
• Připojení: 1/4" vstup, USB-C, Bluetooth
• Hmotnost: 733 g
• Rozměry: 150 x 90 x 75 mm
   

   

Hmotnost zařízení činí 733 gramů – o něco více, než byste od takto kompaktního zařízení čekali. To však vzbuzuje důvěru. Šasi působí pevně a odolně. Boční panely jsou pokryty měkkým pogumovaným materiálem s texturovaným povrchem, díky čemuž zesilovač vypadá draze a působí dojmem skutečně kvalitního vybavení, schopného přežít cesty a nošení v batohu.

Existuje i malý nedostatek – na pogumovaný povrch se snadno lepí drobné částečky prachu. Proto je na cestách lepší zařízení uchovávat v pouzdře.

Horní panel je proveden velmi kvalitně. Velký otočný ovladač při otáčení příjemně cvaká a má texturovaný povrch pro lepší úchop. Doplňuje jej sedm tlačítek: Patch, Gain, EQ, FX, Volume, Power a Bluetooth. Všechna mají měkký pogumovaný povrch a příjemný odpor při stisknutí, což umocňuje pocit prémiovosti.

Uprostřed se nachází rozhraní Light Beam – jasný LED pásek, skvěle čitelný i při jasném osvětlení. Dodává zesilovači moderní a technologický vzhled.

Pokud jde o konektivitu, je zde připraveno:

• nástrojový vstup 1/4"
• USB-C
• sluchátkový výstup 1/8"

Je zajímavé, že nástrojový vstup je umístěn na boku těla. Na jednu stranu to dělá kabely méně viditelnými, na druhou stranu – na zaplněném stole může drát překážet.

Spuštění zesilovače je maximálně jednoduché: zapojíte kytaru, zapnete napájení – a můžete hrát. Navzdory kompaktnosti je ovládání realizováno velmi pohodlně.

Přes horní panel je dostupných pět parametrů:

• Patch
• Gain
• EQ
• FX
• Volume
  Všechny se ovládají jedním velkým knoflíkem a zobrazují se přes rozhraní Light Beam.
   

   

LED systém používá různé animace pro každý parametr. Například při výběru presetu indikátor ukazuje jednu z pěti pozic, a při nastavování hlasitosti se změní na stupnici vyplnění. Implementace je skutečně promyšlená a intuitivní.

Pro hlubší nastavení bude potřeba mobilní aplikace Beam. Právě tam se otevírá plnohodnotná funkčnost zesilovače.

Navzdory únavě mnoha uživatelů z neustálých mobilních aplikací je zde vše realizováno velmi úspěšně. Připojení přes Bluetooth probíhá rychle a stabilně. Rozhraní aplikace vypadá moderně a je orientováno právě na hudebníky: místo složitých menu se používají vizuální obrázky vybavení a srozumitelné schéma signálového řetězce.

Zvláštní pozornost přitahuje integrace Tone 3000 NAM. Vyhledávání a načítání digitálních zachycení zesilovačů je zabudováno přímo do aplikace. Po rychlé registraci získá uživatel přístup k obrovské knihovně zvuků.

Aplikace také umožňuje:

• nahrávat zvuk přes USB
• ukládat presety
• nahrávat svá nastavení do cloudu
• používat vestavěný YouTube přehrávač s doprovodnými skladbami, lekcemi a bicími smyčkami
   

   

Zvuk a dojmy

První, co vás ohromí, je hlasitost. Blackstar Beam Mini zní mnohem silněji, než byste od zařízení těchto rozměrů čekali. Pro domácí cvičení je rezerva hlasitosti více než dostatečná, a jako Bluetooth reproduktor snadno ozvučí velkou místnost.

Obzvláště působivé je množství basů. Pasivní zářiče skutečně fungují efektivně. Nízké frekvence jsou hluboké a bohaté.

Střední a vysoké frekvence zní čistě a detailně, bez nepříjemné ostrosti.

Co se týče kytarových zvuků – zde Blackstar opět ukazuje vysokou úroveň. Uvnitř jsou dostupné modely zesilovačů:

• St James Clean
• St James Crunch
• St James OD
• Artisan 30
• HT Club 50 MKII
• Series One MKII

Přítomny jsou také modely série Ampton, inspirované klasickými zesilovači:

• Fender Twin
• Peavey 5150
• Marshall JCM800 a dalšími
   

   

Obzvláště působivé jsou modely St James Clean a St James OD. Čistý kanál disponuje objemnými harmonickými a bohatými spodky, zatímco zkreslený režim nabízí hutný rockový drive v duchu klasického hard rocku 80. let.

Pro tvrdé žánry se skvěle hodí model Series One, zajišťující hutné spodky a obrovské množství gainu.

Samostatně stojí za zmínku, jak přirozeně zesilovače reagují na ovladač hlasitosti kytary. To je něco, s čím si mnohá levná modelovací zařízení obvykle neporadí.

Neméně důležitá je technologie CabRig. Uživatel má k dispozici různé kabinety:

• otevřené a uzavřené 1x12
• 2x12
• moderní a vintage 4x12

Nejzajímavější vlastností se stala technologie In The Room. Místo modelování mikrofonu se systém pokouší reprodukovat pocit hraní před skutečným kabinetem. A to skutečně funguje – zvuk je objemný, teplý a přirozený.

Dostupné jsou také efekty:

• Gate
• Compressor
• Fuzz
• Modulation
• Delay
• Reverb

Celkem je dostupných 28 efektů.

 

Některé jsou obzvláště povedené – například Envelope Filter a Pie Fuzz. Avšak část zkreslení, jako TS Drive a K Drive, zní sama o sobě trochu tence, i když skvěle fungují jako boostery.

Co se týče NAM-zachycení Tone 3000, výsledky závisí na kvalitě samotných profilů. Některé zní skvěle – například Roland Jazz Chorus nebo Marshall JCM800 s Klon. Jiné jsou méně působivé.

Nicméně samotná integrace NAM do zesilovače je obrovský krok vpřed.

Závěrečný verdikt

Pokud to řekneme narovinu, Blackstar Beam Mini je skutečný průlom ve světě miniaturních kytarových zesilovačů.

Nabízí:

• silný a bohatý zvuk
• skvělé modelování zesilovačů
• kvalitní reproduktory
• pohodlnou aplikaci
• působivou hlasitost
• podporu NAM Tone 3000

Ano, stojí víc než někteří konkurenti, jako Positive Grid Spark Go, ovšem kvalita zvuku plně ospravedlňuje cenu.

Hlavní minus — pro plné využití možností je třeba používat aplikaci.

Ale celkově je to jeden z nejlepších mini zesilovačů na trhu. Mezi všemi kompaktními cvičnými komby, která jsem měl možnost testovat, právě Blackstar Beam Mini dělá nejsilnější dojem.