Lenny Kravitz über das Aufnehmen von Alben, seltene Gitarren und den Vintage-Sound, der sein Leben veränderte

Wie Lenny Kravitz legendäre Gitarren auf Parkplätzen fand und den Kult-Sound schuf: Geschichte, Vintage und Rock 'n' Roll

„Leute kamen zum Parkplatz und baten darum, mir auszurichten, dass sie Gitarren zu verkaufen hätten… Ein Typ wartete auf seinen Prozess und brauchte dringend Geld für einen Anwalt. So habe ich meine goldene Les Paul“ — Lenny Kravitz über das Aufnehmen von Alben und unerwartete Funde legendärer Instrumente.

Seit seiner allerersten Veröffentlichung ist Lenny Kravitz ein Symbol für makellose Riffs, perfekten Gitarrenton und einen einzigartigen Musikstil, in dem Rock, Soul, Funk und R&B organisch verschmelzen. Heute, bei der Vorstellung seines neuen explosiven Albums, lüftet der Musiker den Vorhang seines kreativen Prozesses und erzählt von seiner beeindruckenden Sammlung an Vintage-Gitarren.

Seit dem Debütalbum Let Love Rule im Jahr 1989 baut Kravitz konsequent seine eigene musikalische Welt auf, ohne Angst davor, Genres zu mischen und mit dem Sound zu experimentieren. Sein Musikgeschmack ist makellos, und sein Wissen über klassische Musik der vergangenen Jahrzehnte ist wahrhaft enzyklopädisch. Dabei kopiert er nie seine Idole, sondern nutzt ihr Erbe als Fundament für die Schaffung seines eigenen einzigartigen Stils.

Es ist kein Wunder, dass Lenny ein echter Jäger nach dem perfekten Ton ist. Seit Jahren sammelt er Vintage- Equipment, auf der Suche nach dem absoluten Sound.

„Ich mache das seit Beginn meiner Karriere. Schon beim ersten Album war ich besessen von der Suche nach dem idealen Sound. Ich verglich modernes und Vintage-Equipment, und die alten Instrumente haben immer gewonnen. Sie haben mehr Wärme, Tiefe und Volumen.“

Diesen Ansatz hat er auch auf dem neuen Album beibehalten Blue Electric Light — das erste volle Werk seit 2018 nach Raise Vibration. An dem Album hat er wieder mit seinem langjährigen Partner und Gitarristen Craig Ross zusammengearbeitet.

„Craig ist ein Gitarrist, der besondere Anerkennung verdient. Wir sind seit über 30 Jahren zusammen, und er kann absolut alles spielen. Er hat keine Grenzen.“

Das Album wurde vor über einem Jahr fertiggestellt, aber Kravitz hatte es mit der Veröffentlichung nicht eilig.

„Wir haben auf den richtigen Moment für die Tour und Promo gewartet. Für mich gab es keine Eile.“

In dieser Zeit hat der Musiker das Album mehrfach neu abgemischt.

„Ich habe es so oft gemischt, dass Sie es nicht glauben würden. Jetzt kann ich mit Sicherheit sagen — alles ist an seinem Platz. Das ist eine neue Welle der Energie und ein neuer Start.“

🎸 Gitarrenarsenal von Lenny Kravitz

In seinem Studio befindet sich eine sorgfältig ausgewählte Sammlung:

• Vintage-Mikrofone

• Röhren Verstärker

• seltene Pedale

• legendäre Gitarren und Bässe

„Alles Equipment durchläuft eine strenge Auswahl. Im Studio sieht man den Sound unter dem Mikroskop.“

Seine wichtigsten Studio- Verstärker:

• Tweed Fender Deluxe

• Blackface Deluxe, modifiziert von Howard Dumble

• Gibson Skylark

Kravitz bevorzugt kleine Röhrencombos — sie liefern einen saubereren und dichteren Sound.

„Ich benutze kaum Pedale. Nur Equalizer und manchmal einen Effekt für Soli. Die Rhythmusgitarre muss so sauber wie möglich sein.“

🎵 Lieblingsgitarren für Aufnahmen

Das Hauptinstrument im Studio ist eine umgebaute Les Paul Goldtop von 1953 mit PAF-Tonabnehmern.

„Das ist die am saubersten klingende Gitarre, die ich habe. Ich habe sie auf Are You Gonna Go My Way und auf allen folgenden Alben benutzt.“

Ebenfalls im Einsatz:

• Les Paul Standard 1959

• Les Paul Custom 1959

• einige Stratocaster

• Gibson J-200

• Gibson Dove

• Everly Brothers Akustikgitarren

🎼 Über die Aufnahme des Albums

Die Aufnahme erfolgt in Live-Takes:

„Craig und ich nehmen oft beim ersten oder zweiten Take auf. Dann lege ich Bass, Keyboards und Gesang darüber.“

Der Musiker betont, dass Vintage nicht nur ein Instrument ist, sondern auch die Fähigkeit, es zu benutzen.

„Das Geheimnis liegt nicht nur im Equipment, sondern im Verständnis dafür, wie man die gesamte Kette aufbaut: vom Mikrofon bis zum Kompressor.“

🎶 Inspiration und Stil

Die Gitarre ist für ihn ein Werkzeug zum Malen.

„Ich male quasi ein Bild mit Hilfe der Gitarre. Es ist wichtig, alle Stile zu beherrschen: Funk, Rock, Reggae, Country, Jazz.“

🎤 Inspirationsquellen

In seiner Jugend hörte Kravitz:

• Motown

• Jimi Hendrix

• Jimmy Page

• The Beatles

• Kenny Burrell

• George Benson

• Wes Montgomery

• Kiss

• Earth, Wind & Fire

🎸 Erste Gitarre

Seine erste Gitarre war eine Yamaha mit Piezo-Tonabnehmer.

„Ich träumte von einer Stratocaster aus dem Katalog von Fender, aber mein Vater hatte Angst, dass es zu laut werden würde.“

Später kaufte er eine Fender Jazzmaster, und dann — seine erste Les Paul Deluxe.

💰 Erste teure Käufe

Nach dem Vertrag kaufte er:

• Epiphone Sorrento

• Telecaster

• Fender Bass

Und während der Tourneen begann er, Vintage-Sachen zu kaufen.

„Leute fanden mich auf Parkplätzen und boten mir Gitarren an. Ein Typ verkaufte Instrumente, um seinen Anwalt zu bezahlen. So kaufte ich meine goldene Les Paul».

Das nächste Album wird maximal einfach sein:

„Gitarre, Bass und Schlagzeug. Reiner Rock 'n' Roll.“

⭐ 6 wertvollste Gitarren von Lenny Kravitz

1. Gibson Les Paul Goldtop Conversion (1953)

Die Hauptgitarre von Lenny Kravitz — eine umgebaute Les Paul Goldtop aus dem Jahr 1953. Dieses Instrument erwarb er etwa 1992, als er mit Tom Petty and the Heartbreakers auf Tour war.

„Man sagte mir, dass ein Mann auf dem Parkplatz steht und Gitarren verkauft“, erinnert sich Kravitz. „Leider hatte er ernsthafte rechtliche Probleme und brauchte dringend Geld für einen Anwalt. Ich ging zu seinem Auto und ich glaube, ich habe damals etwa fünf Gitarren gekauft, einschließlich dieser.“

Seitdem ist diese Gitarre mein wichtigstes Studio- Les Paul. Sie hat diesen charakteristischen „Biss“ Les Paul, und der Overdrive klingt sehr gleichmäßig und weich über den gesamten Bereich — von den Höhen bis zu den Mitten und Bässen. Sie ist charakterlich etwas sauberer, die Tonabnehmer sind nicht zu heiß, aber perfekt ausbalanciert. Diese Gitarre ist auf jedem meiner Alben zu hören, angefangen mit Are You Gonna Go My Way.»

2. Gibson Les Paul Custom (1959)

„Ich habe diese Gitarre etwa zur Zeit von Are You Gonna Go My Way oder vielleicht Circus. Das ist ein wirklich fantastisches Instrument.“

Wenn es so viele herausragende Exemplare in der Sammlung gibt, wie wählt Kravitz aus, welche Les Paul für einen bestimmten Track verwendet wird?

„Vor der Aufnahme habe ich immer eine Vorstellung von dem Klangcharakter, den ich suche, und davon, welchen Ton die Spur haben sollte.

Ich habe diese Gitarre im Laufe der Jahre auf vielen Aufnahmen verwendet, auch auf dem neuen Album. Ich kann mich nicht an jedes Lied erinnern, aber ich weiß sicher, dass sie auf fast allen Alben zu hören ist, seit ich sie gekauft habe — sei es für Rhythmus, Solo oder beides.“

3. Gibson Les Paul Standard “Plain-Top” (1959)

„Ich habe nichts gegen „Flame“-Tops, aber Plain-Top mag ich sogar noch lieber“, sagt Kravitz. „Sie haben etwas Besonderes, besonders wenn die Holzmaserung schön ist. Ich finde sie unglaublich elegant.“

Er hat diese Gitarre vor ein paar Jahren gekauft, vielleicht während der letzten Tour.

„Ein Freund von mir, ein Gitarrenhändler, war auf einer Messe in Texas und wusste, dass ich nach einem perfekten Exemplar von 1959 suche — komplett original, ohne ausgetauschte Bünde, als ob sie gestern gemacht worden wäre. Ich war beim Soundcheck, als er meinem Gitarrentechniker ein Foto dieser Gitarre schickte, und ich habe mich sofort verliebt.

Ich musste eine sofortige Entscheidung treffen. Ich stellte eine Million Fragen: wie sie spielt, welches Halsprofil, welches Gewicht… Am Ende hat er mich überzeugt und ich habe sie gekauft. Sie hat einen fantastischen Ton, also war der Kauf mehr als erfolgreich.

Dieses neue Album ist das erste, auf dem ich sie verwendet habe. Sie erklingt in dem Lied Love Is My Religion. Ich habe darauf sowohl Rhythmus als auch Solo aufgenommen — ein harmonisches Solo, das wir zusammen mit Craig gespielt haben.“

4. Gibson ES-335 Bourbon Burst (1961)

Kravitz entschied sich, diese ES-335 unter dem Einfluss seines Lieblingsgitarristen Al McKay zu kaufen, der das Modell von 1972 spielte.

„Ich bin ein großer Fan von Earth, Wind & Fire“, erklärt Lenny. „Al McKay ist einer meiner Lieblingsgitarristen, weil seine Rhythmusgitarre einfach unglaublich ist. Ich habe viel gelernt, indem ich seine Parts gehört habe.

Ich hatte schon früher eine 335, aber ich wollte ein wirklich sauberes Exemplar finden. Ich habe diese Gitarre während der letzten Tour in Nashville gekauft. Es gab dort zwei Gitarren: eine leicht abgenutzte, aber sehr schöne, und diese hier — praktisch in perfektem Zustand.

Ich habe etwa zwei Stunden auf ihnen gespielt, bin von einer zur anderen gewechselt und habe versucht zu entscheiden, welche ich nehme. Am Ende hat mich der Ton dieser Gitarre überzeugt — er war sehr gleichmäßig und ausgewogen. Ich verwende sie in den Liedern Blue Electric Light und Spirit in My Heart.»

5. Gibson J-250 Brazilian (1967)

„In meiner Akustiksammlung befindet sich diese Gibson, zwei Everly Brothers Gitarren von Gibson, die ich schon seit vielen Jahren benutze, und eine Martin“, erzählt Kravitz. „Das ist mein akustisches Hauptarsenal für das Studio.“

Ich habe diese Gitarre schon so lange, dass ich mich nicht einmal mehr daran erinnern kann, wo genau ich sie gekauft habe. Sie hat einen sehr schönen, vollen Klang und ist auf einigen meiner Alben zu hören.“

6. Gibson Les Paul Standard Walnut (1968)

Dieses großartige Exemplar wurde vom Laden Manny’s Music in Auftrag gegeben und von der Firma Gibson aus Originalteilen von 1959 zusammengebaut.

„Ich habe sie von meinem alten Freund Rudy Pensa von Rudy’s Music SoHo bekommen“, sagt Lenny. „Ich kenne ihn seit meiner Kindheit, noch aus der Zeit, als ich in New York lebte.“

Damals bin ich durch die Straßen gestreift und habe versucht herauszufinden, was ich in meinem Leben machen will. Ich bin oft in Rudys Laden in der 48th Street gegangen und er hat mich auf den Gitarren spielen lassen.

Natürlich hatte ich damals keinen Dollar, wir kennen uns also schon sehr lange.“

Bisher war diese Gitarre noch auf keinem Album zu hören, aber Kravitz ist überzeugt, dass ihre Zeit definitiv kommen wird.

„Mir gefällt einfach, wie sie aussieht, und vielleicht ist es der am saubersten klingende Les Paul in meiner Sammlung. Sie hängt an der Wand und wartet auf ihren Einsatz.“

Das ist nicht nur eine Geschichte über Gitarren.
Es ist eine Geschichte über die Seele des Rock’n’Roll.