Lenny Kravitz sur l'enregistrement d'albums, les guitares rares et le son vintage qui a changé sa vie

Comment Lenny Kravitz trouvait des guitares légendaires sur des parkings et créait un son culte : histoire, vintage et rock'n'roll

« Les gens venaient sur le parking et demandaient à me faire savoir qu'ils avaient des guitares à vendre… Un gars attendait son procès et avait un besoin urgent d'argent pour son avocat. C'est comme ça que j'ai acheté ma Les Pauldorée » — Lenny Kravitz sur l'enregistrement d'albums et les trouvailles inattendues d'instruments légendaires.

Depuis sa toute première sortie, Lenny Kravitz est devenu un symbole de riffs impeccables, de son de guitare idéal et d'un style musical unique, mêlant harmonieusement rock, soul, funk et R&B. Aujourd'hui, en présentant son nouvel album explosif, le musicien lève le voile sur son processus créatif et parle de son impressionnante collection de guitares vintage.

Depuis la sortie de son premier album Let Love Rule en 1989, Kravitz construit constamment son propre univers musical, sans crainte de mélanger les genres et d'expérimenter le son. Son goût musical est impeccable, et ses connaissances sur la musique classique des décennies passées sont véritablement encyclopédiques. Pourtant, il ne copie jamais ses idoles, mais utilise leur héritage comme base pour créer son propre style unique.

Il n'est pas surprenant que Lenny soit un véritable chasseur du son parfait. Il collectionne depuis des années du matérielvintage, en quête du son absolu.

« Je fais ça depuis le début de ma carrière. Déjà sur le premier album, j'étais obsédé par la recherche du son idéal. Je comparais du matériel moderne et vintage, et les vieux instruments gagnaient toujours. Ils ont plus de chaleur, de profondeur et de volume. »

Il a conservé cette approche sur son nouvel album Blue Electric Light — son premier travail complet depuis 2018 après Raise Vibration. Il a de nouveau travaillé sur le disque avec son partenaire de longue date et guitariste Craig Ross.

« Craig est un guitariste qui mérite une reconnaissance particulière. Nous sommes ensemble depuis plus de 30 ans, et il peut tout jouer. Il n'a aucune limite. »

L'album était terminé depuis plus d'un an, mais Kravitz n'était pas pressé de le sortir.

« Nous attendions le bon moment pour la tournée et la promo. Pour moi, il n'y avait aucune urgence. »

Pendant ce temps, le musicien a mixé l'album à plusieurs reprises.

« Je l'ai mixé tant de fois que vous ne le croiriez pas. Maintenant, je peux dire avec certitude que tout est à sa place. C'est une nouvelle vague d'énergie et un nouveau départ. »

🎸 L'arsenal de guitares de Lenny Kravitz

Dans son studio, une collection soigneusement sélectionnée :

• micros vintage

• amplificateurs à lampes

• pédales rares

• guitares et basses légendaires

« Tout matériel subit une sélection rigoureuse. En studio, le son est passé au microscope. »

Ses principaux amplificateurs

• de studio : Fender Deluxe

• Tweed, Blackface Deluxe, modifié par Howard Dumble

• Gibson Skylark

Kravitz préfère les petits combos à lampes — ils donnent un son plus clair et plus dense.

« J'utilise presque pas de pédales. Juste des égaliseurs et parfois un effet pour les solos. La guitare rythmique doit être aussi propre que possible. »

🎵 Guitares préférées pour l'enregistrement

L'instrument principal en studio est une Les Paul Goldtop de 1953 modifiée avec des micros PAF.

« C'est la guitare au son le plus pur que je possède. Je l'ai utilisée sur Are You Gonna Go My Way et sur tous les albums qui ont suivi. »

Sont également utilisés :

• Les Paul Standard 1959

• Les Paul Custom 1959

• quelques Stratocaster

• Gibson J-200

• Gibson Dove

• guitares acoustiques Everly Brothers

🎼 À propos de l'enregistrement de l'album

L'enregistrement se fait en prises directes :

« Craig et moi enregistrons souvent dès la première ou la deuxième prise. Ensuite, j'ajoute la basse, les claviers et la voix. »

Le musicien souligne que le vintage n'est pas seulement l'instrument, mais aussi le savoir-faire pour l'utiliser.

« Le secret ne réside pas seulement dans le matériel, mais dans la compréhension de la façon de construire toute la chaîne : du micro au compresseur. »

🎶 Inspiration et style

Pour lui, la guitare est un outil de dessin.

« C'est comme si je peignais un tableau avec la guitare. Il est important de maîtriser tous les styles : funk, rock, reggae, country, jazz. »

🎤 Sources d'inspiration

Dans sa jeunesse, Kravitz écoutait :

• Motown

• Jimi Hendrix

• Jimmy Page

• The Beatles

• Kenny Burrell

• George Benson

• Wes Montgomery

• Kiss

• Earth, Wind & Fire

🎸 Première guitare

Sa première guitare était une Yamaha avec un capteur piézoélectrique.

« Je rêvais d'une Stratocaster du catalogue Fender, mais mon père craignait que ce soit trop bruyant. »

Plus tard, il a acheté une Fender Jazzmaster, puis sa première Les Paul Deluxe.

💰 Premiers achats coûteux

Après son contrat, il a acheté :

• Epiphone Sorrento

• Telecaster

• Fender Bass

Et pendant les tournées, il a commencé à acheter du vintage.

« Les gens me trouvaient sur les parkings et me proposaient des guitares. Un gars vendait des instruments pour payer son avocat. C'est comme ça que j'ai acheté ma Les Paul».

dorée. Le prochain album sera aussi simple que possible :

« Guitare, basse et batterie. Du pur rock'n'roll. »

⭐ 6 des guitares les plus précieuses de Lenny Kravitz

1. Gibson Les Paul Goldtop Conversion (1953)

La guitare principale de Lenny Kravitz est une Les Paul Goldtop de 1953 modifiée. Il a acquis cet instrument vers 1992, alors qu'il était en tournée avec Tom Petty and the Heartbreakers.

« On m'a dit qu'il y avait quelqu'un sur le parking qui vendait des guitares, se souvient Kravitz. Malheureusement, il avait de sérieux problèmes avec la loi et avait un besoin urgent d'argent pour un avocat. Je suis allé à sa voiture et je crois que j'ai acheté environ cinq guitares à ce moment-là, dont celle-ci. »

Depuis lors, cette guitare est devenue ma principale Les Paulde studio. Elle possède ce fameux "mordant" caractéristique des Les Paul, et l'overdrive sonne de manière très régulière et douce sur toute la plage, des aigus aux médiums et aux basses. Elle a un caractère un peu plus pur, les micros ne sont pas trop chauds, mais parfaitement équilibrés. Cette guitare résonne sur chacun de mes albums, depuis Are You Gonna Go My Way.»

2. Gibson Les Paul Custom (1959)

« J'ai acquis cette guitare vers l'époque de Are You Gonna Go My Way ou peut-être Circus. C'est vraiment un instrument fantastique. »

Quand il y a tant d'exemplaires remarquables dans la collection, comment Kravitz choisit-il quelle Les Paul utiliser pour un morceau spécifique ?

« Avant l'enregistrement, j'ai toujours une idée du caractère sonore que je recherche, et du ton que la partie doit avoir. »

« J'ai utilisé cette guitare sur une multitude d'enregistrements au fil des ans, y compris sur le nouvel album. Je ne peux pas me souvenir de chaque chanson, mais je sais pertinemment qu'elle sonne sur presque tous les disques depuis le moment de l'achat — qu'il s'agisse de rythme, de solo, ou des deux. »

3. Gibson Les Paul Standard “Plain-Top” (1959)

« Je n'ai rien contre les tables "flamed", mais j'aime encore plus les plain-top, dit Kravitz. Il y a quelque chose de spécial en elles, surtout si le motif du bois est magnifique. Je les trouve incroyablement élégantes. »

Il a acquis cette guitare il y a quelques années, peut-être pendant la dernière tournée.

« Un de mes amis, marchand de guitares, était à une exposition au Texas et savait que je cherchais l'exemplaire parfait de 1959 — entièrement original, sans changement de frettes, comme s'il avait été fabriqué hier. J'étais aux balances quand il a envoyé une photo de cette guitare à mon technicien, et je suis immédiatement tombé amoureux. »

« J'ai dû prendre une décision instantanément. J'ai posé un million de questions : comment elle joue, quel est le profil du manche, quel est le poids… Finalement, il m'a convaincu et je l'ai achetée. Elle a un son extraordinaire, donc l'achat s'est avéré plus que réussi. »

« Ce nouvel album est le premier sur lequel je l'ai utilisée. Elle résonne dans la chanson Love Is My Religion. J'ai enregistré aussi bien le rythme que le solo — un solo harmonique que nous avons joué ensemble avec Craig. »

4. Gibson ES-335 Bourbon Burst (1961)

Kravitz a décidé d'acheter cette ES-335 sous l'influence de son guitariste préféré, Al McKay, qui jouait sur un modèle de 1972.

« Je suis un grand fan d'Earth, Wind & Fire, explique Lenny. Al McKay est l'un de mes guitaristes préférés parce que sa guitare rythmique est tout simplement incroyable. J'ai beaucoup appris en écoutant ses parties. »

« J'avais déjà une 335 avant, mais je voulais trouver un exemplaire vraiment propre. J'ai acheté cette guitare à Nashville pendant la dernière tournée. Il y en avait deux : une légèrement usée mais très belle, et celle-ci, pratiquement dans un état idéal. »

« J'ai joué sur elles pendant environ deux heures, passant de l'une à l'autre et essayant de décider laquelle prendre. Finalement, c'est le ton de celle-ci qui m'a conquis — il était très régulier et équilibré. Je l'utilise dans les chansons Blue Electric Light et Spirit in My Heart.»

5. Gibson J-250 Brazilian (1967)

« J'ai cette Gibsondans ma collection acoustique, deux guitares Everly Brothers de chez Gibsonque j'utilise depuis de nombreuses années, et une Martin », raconte Kravitz. « C'est mon arsenal acoustique principal pour le studio.

J'ai cette guitare depuis si longtemps que je ne me souviens même plus où je l'ai achetée exactement. Elle a un son très beau et ample, et elle est présente sur plusieurs de mes albums. »

6. Gibson Les Paul Standard Walnut (1968)

Ce magnifique exemplaire a été commandé par le magasin Manny’s Music et assemblé par la société Gibson à partir de pièces originales de 1959.

« Je l'ai eue de mon vieil ami Rudy Pensa de Rudy’s Music SoHo, dit Lenny. Je le connais depuis l'enfance, depuis l'époque où je vivais à New York.

À l'époque, je déambulais dans les rues en essayant de comprendre ce que je voulais faire de ma vie. Je passais souvent au magasin de Rudy sur la 48e rue, et il me laissait jouer sur ses guitares.

Bien sûr, je n'avais pas un sou à l'époque, donc nous nous connaissons depuis très longtemps. »

Pour l'instant, cette guitare n'est apparue sur aucun album, mais Kravitz est convaincu que son heure viendra.

« J'aime simplement son look, et c'est peut-être la Les Paul au son le plus pur de ma collection. Elle est accrochée au mur et attend son heure. »

Ce n'est pas juste une histoire de guitares.
C'est une histoire sur l'âme du rock'n'roll.