Paul Reed Smith: 🎸 „Das Herkunftsland spielt keine Rolle“:

Paul Reed Smith zertrümmert den größten Mythos der Gitarrenwelt

Warum der Schöpfer von PRS Gitarristen genau das sagt, was sie nicht hören wollen

Gitarristen auf der ganzen Welt lieben Vintage-Instrumente. Alten Gitarren werden fast mystische Eigenschaften zugeschrieben — als ob das Holz, die Hardware und der Lack im Laufe der Jahre eine magische Kraft erlangen würden, die modernen Modellen verwehrt bleibt.

Aber Paul Reed Smith, ein legendärer Meister und Gründer der Marke PRS, glaubt, dass ein Großteil dieser Überzeugungen nichts weiter als ein Mythos ist.

In einem Gespräch mit American Musical Supply distanziert er sich direkt von dem populären Slogan „alt ist immer besser“.

„Niemand glaubt, dass ein junger Arzt zwangsläufig gegen einen alten verliert“, sagt Paul Reed Smith. „Aber aus irgendeinem Grund sind alle überzeugt, dass eine alte Gitarre eine neue zwangsläufig übertreffen muss. Daran glaube ich einfach nicht.“

Moderne Gitarren gegen Vintage

Laut Paul Reed Smithist er bei weitem nicht der Einzige, der diese Ansicht vertritt. Als Beispiel führt er berühmte Musiker an, die offen über die Vorteile neuer Instrumente sprechen.

Einer davon ist Jimmy Herring von der Band Widespread Panic.

«Jimmy Herring sagte mir einmal: „Meine PRS -Gitarren können Dinge, die meine Vintage-Instrumente nicht können“, erinnert sich Smith. „Ich finde, das war eine wunderbare Bemerkung.“

Das Interesse an Vintage-Gitarren hat in den letzten 40 Jahren nur noch zugenommen. Der Markt hat um die Instrumente der 1960er Jahre eine Aura des Geheimnisvollen geschaffen, selbst wenn es sich nicht um die seltensten Modelle handelt.

Die Meinung von David Gilmour — und Smiths Antwort

Auch David Gilmour, der legendäre Gitarrist von Pink Floyd, hat sich zu diesem Thema geäußert. Über die Gitarren, die auf seinem Soloalbum Luck and Strange verwendet wurden — eine Platte, die er selbst als die beste seit Dark Side of the Moon, — bezeichnete, sagte Gilmour

: „All diese Holzstücke kommen nach vielen Jahren des Spielens im Laufe der Zeit in Einklang miteinander.“

Seiner Meinung nach klingen Vintage-Instrumente deshalb besser als moderne.

Paul Reed Smith ist damit kategorisch nicht einverstanden.

Holz: Die Art ist nicht wichtig, die Eigenschaften sind wichtig

Smith betont, dass er bestimmten Holzarten nie eine übermäßige Bedeutung beigemessen hat.

„Die Holzart ist weniger wichtig als ihre tatsächlichen Eigenschaften“, sagt er.

Er hat sich auch wiederholt über den Snobismus rund um die Herkunft der Materialien lustig gemacht und angemerkt, dass man aus guatemaltekischen Zaunpfählen eine Gitarre machen kann, die nicht schlechter ist als aus honduranischem Mahagoni.

Genau deshalb experimentiert PRS aktiv mit nicht traditionellen Materialien:

• exotischen Hölzern wie Urban Ironbark

• Alternativen für Griffbretter, wie Richlite und Ebonol
  
  

Wo die Gitarre gebaut wurde — ist nicht die Hauptsache

Um diesen Gedanken weiterzuentwickeln, Paul Reed Smith argumentiert, dass das Produktionsland des Instruments für Gitarristen und Bassisten überhaupt kein Schlüsselfaktor sein sollte.

In seiner Kolumne für Premier Guitar schreibt er:

„Ich habe immer geglaubt, dass es nicht am Land der Herstellung liegt, sondern an der handwerklichen Qualität der Leute, die das Instrument bauen.“

Er erinnert sich an seine ersten Reisen in ausländische Fabriken:

„Wir haben festgestellt, dass sie jahrzehntelang dazu ausgebildet wurden, schnell zu arbeiten. Und wir haben sie immer dazu ausgebildet, gut zu arbeiten.
Sobald sie gelernt hatten, wie man gut arbeitet, waren die Instrumente, die sie begannen zu produzieren, auf dem gleichen Niveau wie unsere amerikanischen Modelle.“

Und er zieht ein eindeutiges Fazit:

„Das Land, in dem eine Gitarre gebaut wurde, spielt keine große Rolle. Wichtig sind die Fähigkeiten und die Aufmerksamkeit der Meister.“

Die Geschichte mit Carlos Santana

Zur Bestätigung seiner Worte führt Paul Reed Smith ein bezeichnendes Beispiel an.

Als Carlos Santana nach einer günstigeren Version seiner Signature-Gitarre fragte, schlug Smith vor, sie außerhalb der USA zu produzieren.

„Als wir ihm den Prototyp zeigten, war er beeindruckt und fragte: ‚Das ist in Amerika gebaut, oder?‘
Ich antwortete: ‚Nein, das ist im Ausland gebaut.‘ Der Vertrag zur Genehmigung lag auf dem Tisch, und er unterschrieb ihn sofort.“

Was für einen Gitarristen wirklich wichtig ist

Anstatt sich auf die Herkunft des Holzes oder das Land der Montage zu fixieren, Paul Reed Smith fordert Musiker dazu auf, sich auf das Wichtigste zu konzentrieren — das Instrument selbst.

„Bewerten Sie eine Gitarre gleich, unabhängig davon, wo sie gebaut wurde“, fasst er zusammen.
„Wie sieht sie aus? Wie liegt sie in der Hand? Wie klingt sie akustisch? Wie verhält sie sich am Verstärker?
Und am wichtigsten — erfüllt sie die Aufgabe, für die Sie sie in die Hand nehmen?“

🎶 Fazit für Gitarristen

In einer Welt, in der Marken wie Fender, Gibson und PRS schon lange Symbole von Epochen geworden sind, klingen die Worte von Paul Reed Smith besonders gewichtig. Seine Haltung negiert nicht den Wert von Vintage-Instrumenten, aber lenkt die Aufmerksamkeit zurück auf das Wesentliche — die Qualität des Instruments und die Inspiration, die es dem Musiker hier und jetzt gibt.

Genau das macht moderne Gitarren bühnen-, studio- und sammlungswürdig.