Paul Reed Smith: 🎸 «El país de fabricación no importa»:

Paul Reed Smith destruye el mayor mito del mundo de la guitarra

Por qué el creador de PRS dice a los guitarristas exactamente lo que no quieren oír

Los guitarristas de todo el mundo adoran los instrumentos vintage. A las guitarras antiguas se les atribuyen propiedades casi místicas, como si la madera, los herrajes y el barniz adquirieran con los años un poder mágico inalcanzable para los modelos modernos.

Pero Paul Reed Smith, el legendario lutier y fundador de la marca PRS, considera que la mayor parte de estas creencias no son más que un mito.

En una conversación con American Musical Supply, se distancia directamente del popular lema «lo antiguo siempre es mejor».

«Nadie piensa que un médico joven sea necesariamente peor que uno viejo —dice Paul Reed Smith.— Pero, por alguna razón, todos están convencidos de que una guitarra vieja superará necesariamente a una nueva. Simplemente no me lo creo».

Guitarras modernas contra vintage

Según Paul Reed Smith, él no es ni mucho menos el único que sostiene este punto de vista. Como ejemplo, cita a músicos famosos que hablan abiertamente de las ventajas de los instrumentos nuevos.

Uno de ellos es Jimmy Herring del grupo Widespread Panic.

«Jimmy Herring me dijo una vez: “Mis guitarras PRS pueden hacer cosas que mis instrumentos vintage no son capaces de hacer”, recuerda Smith. — Creo que fue un comentario excelente».

El interés por las guitarras vintage solo ha aumentado en los últimos 40 años. El mercado ha formado un halo de misterio en torno a los instrumentos de la década de 1960, incluso cuando se trata de modelos que no son precisamente raros.

La opinión de David Gilmour — y la respuesta de Smith

A la discusión del tema también se unió David Gilmour, el legendario guitarrista de Pink Floyd. Al hablar de las guitarras utilizadas en su álbum en solitario Luck and Strange —un disco que él mismo calificó como el mejor desde Dark Side of the Moon, — Gilmour señaló:

«Todos estos trozos de madera entran en armonía con el tiempo tras muchos años de ejecución».

En su opinión, es precisamente por eso que los instrumentos vintage suenan mejor que los modernos.

Paul Reed Smith no está en absoluto de acuerdo con esto.

Madera: el tipo no importa, importan las propiedades

Smith subraya que nunca ha dado una importancia excesiva a tipos específicos de madera.

«El tipo de madera es menos importante que sus propiedades reales», afirma.

También ha ridiculizado repetidamente el esnobismo en torno al origen de los materiales, señalando que se puede fabricar una guitarra no peor con postes de cerca guatemaltecos que con caoba de Honduras.

Es por eso que PRS experimenta activamente con materiales no tradicionales:

• especies exóticas como Urban Ironbark

• alternativas para los diapasones, como Richlite y Ebonol
  
  

Dónde está hecha la guitarra no es lo principal

Desarrollando esta idea, Paul Reed Smith afirma que el país de fabricación del instrumento no debería ser en absoluto un factor clave para guitarristas y bajistas.

En su columna para Premier Guitar escribe:

«Siempre he pensado que la cuestión no se explica por el país de fabricación, sino por el nivel de destreza de las personas que fabrican el instrumento».

Recuerda sus primeros viajes a fábricas extranjeras:

«Descubrimos que, durante décadas, les enseñaron a trabajar rápido. Y nosotros siempre enseñamos a trabajar bien.
En cuanto aprendieron a trabajar bien, los instrumentos que empezaron a producir fueron del mismo nivel que nuestros modelos estadounidenses».

Y saca una conclusión inequívoca:

«El país donde se hace la guitarra no tiene gran importancia. Lo que importa son las habilidades y la atención de los artesanos».

La historia con Carlos Santana

Para respaldar sus palabras, Paul Reed Smith pone un ejemplo revelador.

Cuando Carlos Santana pidió una versión más asequible de su guitarra signature, Smith propuso fabricarla fuera de los EE. UU.

«Cuando le mostramos el prototipo, quedó impresionado y preguntó: “Esto está hecho en Estados Unidos, ¿verdad?”
Respondí: “No, esto está hecho en el extranjero”. El contrato de aprobación estaba sobre la mesa y lo firmó al instante».

Lo que realmente importa para un guitarrista

En lugar de obsesionarse con el origen de la madera o el país de montaje, Paul Reed Smith insta a los músicos a concentrarse en lo principal: el instrumento en sí.

«Valore la guitarra por igual, independientemente de dónde esté hecha», resume.
«¿Cómo se ve? ¿Cómo se siente en las manos? ¿Cómo suena acústicamente? ¿Cómo se comporta con el amplificador?
Y lo más importante, ¿cumple la tarea para la que la toma en sus manos?»

🎶 Conclusión para los guitarristas

En un mundo donde marcas como Fender, Gibson y PRS han sido durante mucho tiempo símbolos de épocas, las palabras de Paul Reed Smith suenan especialmente contundentes. Su postura no niega el valor de lo vintage, sino que devuelve la atención a la esencia: la calidad del instrumento y la inspiración que le da al músico aquí y ahora.

Eso es precisamente lo que hace que las guitarras modernas sean dignas de un escenario, un estudio y una colección.