Sammy Hagar: „Ohne Eddie Van Halen hätten Gitarristen gegen Synthesizer und Computer verloren“

Der legendäre Sänger erzählte, warum er Eddie Van Halen nicht nur für einen Rockstar hält, sondern für ein musikalisches Genie, das das Schicksal der gesamten Gitarrenmusik veränderte

Sammy Hagar ist überzeugt: Der Einfluss Eddie Van Halen auf die Musikwelt kann nicht überschätzt werden. Laut dem ehemaligen Frontmann Van Halen, gerade Eddie gab der E-Gitarre eine neue Zukunft und inspirierte Generationen von Musikern, das Instrument auch in einer Ära der rasanten technologischen Entwicklung weiterzuentwickeln.

Die Aussage fiel am Vorabend einer neuen Etappe der Tour „Best of All Worlds“, bei der neben Sammy Hagar der berühmte Gitarrist Joe Satriani, der Bassist Michael Anthony und der Schlagzeuger Kenny Aronoff.

auftreten. Im Gespräch mit Guitar Player erzählte der Sänger ausführlich über die Jahre der Zusammenarbeit mit Eddie Van Halen, sowie darüber, welchen Einfluss der legendäre Musiker auf die Rockmusik und persönlich auf ihn selbst hatte.

„Es fällt mir schwer, mir vorzustellen, wo Gitarristen heute ohne Eddie wären“, sagt Sammy Hagar. „Er schien plötzlich vom gewohnten Weg abzubiegen und in den Weltraum aufzubrechen. Vor ihm gab es bereits große Meister: Jimmy Page, Jeff Beck, David Gilmour, Eric Clapton, Jimi Hendrix».

Hagar führte den Gedanken fort und verglich Eddies Beitrag mit der Revolution, die einst Hendrix vollbrachte:

„Man kann sagen, dass Jimi Hendrix ebenfalls die Vorstellungen von der Gitarre veränderte. Er benutzte aktiv den Vibratohebel und zeigte völlig neue Möglichkeiten des Instruments auf. Aber Eddie ging noch weiter. Er entwickelte das Tremolo-System weiter, popularisierte die Hammer-on-Technik und brachte Tapping auf ein neues Level.“

Doch laut dem Musiker liegt das Haupterbe von Eddie Van Halen nicht nur in technischen Neuerungen.

„Es geht nicht nur um seine Innovationen. Er war ein herausragender Musiker. Ein wahrer Meister. Man kann sagen, dass er eine Art Beethoven unserer Zeit war. So ein einzigartiger Mensch. Sein Platz ist neben den größten Komponisten und Innovatoren in der Musikgeschichte.“

„Er war ein musikalischer Gott, nicht nur ein Gitarrenheld“

Nach Ansicht von Hagar ging das Talent von Eddie Van Halen weit über das Gitarrenspiel hinaus.

„Viele nennen ihn einen Rock-Gott. Ich persönlich halte ihn für einen Musikgott“, erklärt der Sänger. „Wenn heutzutage Keyboarder in unsere Band kommen und anfangen, den Song ‚Right Now‘ oder andere seiner Keyboard-Parts zu lernen, fassen sie sich buchstäblich an den Kopf und sagen: ‚Verdammt noch mal, dieser Typ hat Keyboard so einzigartig gespielt wie Gitarre!‘“

Selbst anerkannte Meister wie Joe Satrianibewundern weiterhin Eddies musikalisches Denken.

„Wenn Joe seine Parts analysiert, wundert er sich ständig über die Harmonien und Akkordfolgen. Er sagt: ‚Unglaublich, was für Akkorde das sind!‘“

Hagar ist überzeugt, dass sich Eddies Einfluss weit über die Rock-Szene hinaus ausbreitete.

„Es fällt mir wirklich schwer, mir eine Welt ohne Eddies Beitrag vorzustellen. Möglicherweise wären Gitarristen allmählich in den Hintergrund geraten, und elektronische Instrumente hätten die Vorherrschaft übernommen. Wir würden hauptsächlich elektronische Musik hören. Ich glaube, Eddie hat die Gitarristen buchstäblich gerettet. Dank ihm konnte das Instrument weiterhin mit Synthesizern, elektronischen Technologien und all diesen computerbasierten Aufnahmesystemen konkurrieren.“

Wie die Arbeit mit Eddie Sammy Hagar selbst veränderte

Im Interview Sammy Hagar berichtete auch, wie stark die Zusammenarbeit mit Eddie Van Halen sein eigenes Schaffen beeinflusste.

„Ich habe immer gerne mit ihm gearbeitet. Wenn er das Klavier-Intro zu ‚Love Walks In‘ spielte, kamen mir solche Gesangsideen und Texte, die ich mir niemals selbst hätte ausdenken können. Seine Musik inspirierte mich auf eine ganz besondere Art.“

Laut dem Sänger eröffnete Eddies Art zu komponieren neue Möglichkeiten für die Gestaltung von Melodien und Texten.

„Seine Musik gab Hinweise auf ungewöhnliche Phrasen, unerwartete rhythmische Lösungen und neue gesangliche Ansätze. Der Prozess des gemeinsamen Songschreibens mit ihm war ein echtes Abenteuer.“

Ein besonders leuchtendes Beispiel ist laut Hagar die Entstehung des Songs „Black and Blue“.

„Ich erinnere mich genau daran, wie wir an ‚Black and Blue‘ arbeiteten. Es war eine der ungewöhnlichsten Kombinationen aus Gitarrenparts und Gesangsrhythmus, die ich je gehört habe. Ohne Eddie hätte ich so ein Lied nie geschrieben.“

Warum Eddies spätere Arbeiten unterschätzt werden

Viele Fans halten die frühen Alben von Eddie Van Halen für den Höhepunkt seines Schaffens Van Halen, doch Sammy Hagar vertritt eine andere Meinung.

„Die meisten Leute sind überzeugt, dass seine besten Arbeiten aus der frühen Phase stammen. Aber das sehe ich nicht so. Es ist nur so, dass das Publikum ihn damals zum ersten Mal spielen hörte.“

Er erklärt, dass Kompositionen wie „Eruption“, „Spanish Fly“ und die berühmten instrumentalen Intros der frühen Alben aufgrund ihrer Neuheit einen extrem starken Eindruck hinterließen.

„Wenn man zum ersten Mal ‚Eruption‘ oder ‚Spanish Fly‘ hört, erscheint es als etwas absolut Unglaubliches. Aber waren das Eddies komplexeste Stücke? Eigentlich nicht. Es waren vergleichsweise einfache Arbeiten im Vergleich zu dem, was er später schuf.“

Als Beispiel nennt Hagar den Song „Can't Stop Loving You“ vom Album „Balance“ aus dem Jahr 1995.

„Wenn wir dieses Lied heute aufführen, Joe Satriani weist ständig auf seine Struktur hin. Er sagt: ‚Was für ein atemberaubendes Musikstück! Hier unterscheidet sich praktisch jeder Takt vom vorherigen. Die Musik entwickelt und verändert sich ständig.‘ Und das sagt kein Anfänger-Musiker, sondern Joe Satriani selbst.“

„Es war mir eine Ehre, neben Eddie zu spielen“

Zusammenfassend betonte Sammy Hagar dass die Zusammenarbeit mit Eddie Van Halen zu den wichtigsten Etappen seiner Karriere wurde.

„Es war mir eine riesige Ehre, zusammen mit Eddie zu spielen. Dank ihm bin ich ein besserer Musiker geworden. Er hat mir geholfen, ein besserer Songwriter und ein besserer Sänger zu werden.“

Laut Hagar konnte er gerade als Mitglied von Van Halen sein Potenzial am vollständigsten entfalten.

„Ohne jeden Zweifel wurden meine besten Gesangsarbeiten mit Van Halen aufgenommen.“».