Guitarras PRS - amor al milímetro o un día en la fábrica de Paul Reed Smith (Parte 1)

Las guitarras Paul Reed Smith son una solución moderna única, una nueva mirada a la apariencia y el sonido, perfeccionada hasta el extremo. Después de la feria Winter NAMM 2018 y de conocer a un montón de marcas que ya conocíamos y otras que no tanto, por supuesto fuimos a la fábrica de guitarras PRS como distribuidores, y tuvimos la oportunidad única de ver con nuestros propios ojos cómo se fabrican estas maravillosas guitarras.

Estábamos en Washington una semana antes de volver a casa, Paul sabía de nuestra llegada el 2 de febrero, estaba acordado. Stevensville es una ciudad pequeña y muy bonita donde se encuentra la fábrica, teníamos que ir allí. La mañana del 2 de febrero, nos enviaron un coche de lujo con chófer directamente a la casa donde nos alojábamos, que nos llevó en unos 45 minutos directamente a las puertas de la fábrica PRS. En el vestíbulo hay una mesa con una secretaria que nos recibió amablemente y nos pidió que esperáramos un par de minutos a la dirección. Durante ese tiempo, estuvimos mirando el vestíbulo: hay una estatua fantástica de un gran águila sentada sobre una PRS Hollowbody. El espectáculo es fascinante, sobre todo cuando te dicen que está hecha de madera, y que todas las plumas y detalles son tallas de madera...

Me quedé con la boca abierta hasta que llegó Tim, el director principal responsable de las ventas en todo el mundo, que trabaja codo con codo con Paul desde finales de los años 80. Tim es una persona muy agradable, pasamos todo el día con él desde la mañana hasta tarde en la noche, tanto en un entorno profesional como informal, es alguien a quien le encanta su trabajo, lo disfruta, ¡es maravilloso! Nos presentaron en varias oficinas como distribuidores, los primeros de la CEI que visitaron la fábrica personalmente, antes nadie de "los nuestros" había estado en la fábrica. Fue una grata sorpresa tanto para nosotros como para los empleados de PRS.

Al subir a la segunda planta, se acercó otro de los responsables, Adam, y detrás de él caminaba Paul Reed Smith, sonriendo y bromeando constantemente. Fue muy genial verlo así en un ambiente informal, ya no en la feria. Los cinco (yo, mi mujer Yana (todas las fotos son suyas), Paul Reed Smith, Tim y Adam) estábamos allí hablando de guitarras. Por supuesto, le di las gracias enormemente a Paul por fabricar unas guitarras maravillosas y mejorarlas constantemente. Hablamos de las nuevas pastillas 58/15 LT que lleva la serie 594, todos estuvimos de acuerdo en que son las mejores pastillas PRS de hoy en día, especialmente entre los tipos PAF. Adam toca la guitarra en un grupo, igual que yo, y utiliza esas mismas pastillas: "son realmente magníficas por su transparencia y cohesión" (cita). Le pregunté a Paul qué modelo de PRS le gustaba más personalmente, no lo dudó mucho y respondió la PRS McCarty. Le pregunté si doublecut o singlecut, respondió doublecut, pero por alguna razón después entró en su despacho y me dio una PRS Private Stock Paul's Guitar (la que lleva las pastillas 408), la guitarra es, por supuesto, muy bonita...

Más tarde pregunté por la madera, a lo que los chicos que trabajan con Paul dijeron "He's a mahagony guy" ))) (en resumen, le encanta la caoba). Conté cosas sobre mis guitarras PRS, mi elección y el porqué, dije que no me gustaba el trémolo y el Floyd, Paul lo entendió al parecer de otra forma, pensando que no me gustaba su trémolo, pero es que yo no utilizo los trucos de trémolo en mi forma de tocar, lo hago todo solo con los dedos y la mano y no toco estilos con Floyd. Cuando terminamos de hablar, le preguntó a la secretaria "¿Todavía tenemos entradas para el espectáculo de hoy?" - ella respondió que sí, y nos invitó a los dos a su concierto esa misma noche (¿cuál era la probabilidad de que estuviéramos allí justo ese día?) ))) y bromeó diciendo: "I hope you won't hate me, i'll play on maccarty with tremolo today" (espero que no me odies, hoy tocaré en la McCarty con trémolo) )))). En resumen, Paul bromeaba constantemente, con un humor bastante peculiar. Tiene una mirada de loco del tipo "oíd, esperad aquí que voy a inventar un nuevo modelo de PRS y un nuevo cableado electrónico". ¡Y además tiene un cuadro fantástico en su despacho!

Después de la conversación entramos en el despacho "Vault", es una pequeña sala separada con la madera Private Stock. La sala está simplemente repleta de estanterías con madera única: de todo, desde tapas de quilt de una sola pieza, hasta trozos de cuerpo totalmente de arce o palisandro y otras especies de madera desconocidas, pero muy bonitas.

En el despacho se encuentran principalmente Paul Miles, el maestro principal y director de PS (en realidad, él firma los mástiles de las PS y los certificados junto con Paul Reed Smith) y Tina, la gestora de Private Stock. Ambos son muy agradables, Paul Miles estaba, por supuesto, trabajando constantemente, dijo algo un par de veces, sonrió y se fue, luego volvió, cogió otra madera y se volvió a ir... esto ocurrió varias veces en poco tiempo, al parecer un cliente estaba eligiendo una tapa o algo así... Pregunté por algunas especies de madera, fotografiamos lo que había allí. Después nos dieron un menú de sándwiches para cuando fuéramos a hacer el tour de la fábrica (Factory Tour), para no pasar hambre, etc... fue muy amable y considerado, comimos esos sándwiches más tarde con Tim y Adam, había un sentimiento de sencillez, de amistad, esa sensación de cuando haces algo bueno juntos. Y aquí en la mesa está aquello con lo que se hacen los pajaritos ^_^

Así pues, Tim nos llevó a la producción, que se encontraba en la primera planta. Antes vendía máquinas para trabajar el metal y la madera, así que sé lo que es y cómo funciona todo. La gente está ocupada con su trabajo, hay ruido por todas partes, pero hay una característica de la producción que llama inmediatamente la atención: ¡la limpieza! Todo está limpio, no sales como un carpintero cubierto de virutas mientras pasas de una mesa a otra, de una máquina a otra... los suelos están limpios, sí, por supuesto que hay virutas, pero cerca del puesto de trabajo, hay buenas campanas extractoras por todas partes, la gente lleva máscaras respiratorias, en definitiva, se dan todas las condiciones de trabajo. No en vano PRS recibió un premio correspondiente el año pasado. Yo diría que para cualquier luthier, ¡trabajar en esta fábrica es un sueño!         

El primer lugar al que nos llevaron fue, por supuesto, el almacén de madera, el lugar donde se entrega la madera, a veces incluso sin pasar por una cepilladora o una lijadora. Simplemente un montón de maderas diferentes, y os digo que había especies de madera desconocidas, ni siquiera recordé los nombres, aquí por ejemplo esta 

Cómo hacen luego una Private Stock sigue siendo un misterio para mí hasta el día de hoy, ¡es ligera como una esponja, pero muy bonita! Cuando la madera llega a la fábrica desde distintas partes del mundo, se transporta a cámaras de secado separadas con un control muy estricto del clima (temperatura y humedad), donde se almacena hasta su posterior uso. Hay muchos proveedores de madera, son todo tipo de almacenes en EE.UU., Europa e incluso Japón, el problema es que el palisandro brasileño es cada vez más escaso y es cada vez más difícil encontrarlo en estos almacenes, el precio sube... en fin, la madera es un tema aparte, a la fábrica llega madera ya seleccionada que luego se divide básicamente en distintos tipos: algo va a las guitarras de serie, algo a la Artist Grade, algo a la Wood Library y a la Private Stock, y el precio varía en consecuencia. En el próximo artículo hablaré de la producción de las guitarras en general. Continuará ...