«Por qué las válvulas no morirán: Dave Friedman sobre el modelado, los guitarristas legendarios y el futuro del sonido real»
Traducción automática. Original ruso
Durante más de 30 años Dave Friedman ha permanecido como uno de los principales maestros de la técnica de válvulas, el hombre al que los músicos acuden cuando quieren obtener ese sonido característico real. A finales de los 80 y principios de los 90, se hizo famoso por sus modificaciones Marshall, atrayendo a estrellas como Eddie Van Halen, Steve Stevens y George Lynch.
En 2008, Friedman decidió vender sus propios amplificadores bajo la marca Marsha Amps, pero la empresa Marshall le pidió rápidamente que cambiara el nombre. Así nació la empresa Friedman, que pronto lanzó modelos signature para Jerry Cantrell, Chris Shiflett, Phil X y otros.
«He trabajado en equipos toda mi vida», dice Friedman. «Tuve la oportunidad de dar a los músicos mis propios diseños, y les gustaron. Es simple.»
Hoy, tras décadas de trabajo con artistas, admite que puede prácticamente «dibujar esquemas en papel» que requieren mínimas modificaciones.
Con la llegada del NAMM 2025 Friedman nota que la industria está cambiando, y el modelado digital de amplificadores se ha convertido en un serio desafío. Pero su postura sigue firme:
«El modelado es simplemente poco interesante. No evoca emociones. Debes sentir cómo se mueve el aire alrededor de tus piernas.»
NAMM 2025
Phil X PX20
Un nuevo amplificador de 20 vatios con funcionalidad extendida:
- canal limpio completo con ecualización completa
- canal de drive con varias opciones de ganancia
- boost ajustable
- masters separados
«En esencia, es un amplificador de tres canales, el más tecnológico entre nuestros modelos de 20 vatios.»
Amplificador de 100 vatios al estilo de José Arredondo
Friedman también está creando un modelo dedicado al legendario modder José Arredondo:
«He trabajado con cientos de estos amplificadores. Habría sido incorrecto lanzar un producto similar sin la participación de su familia.»
Junto con la hija de Arredondo, María, está preparando un Amplificador de 100 vatios, que presentará en el show Tone-Talk.
Trabajar con leyendas
Friedman cree que los músicos del calibre de Jerry Cantrell, Steve Stevens, Phil X y otros eligen sus amplificadores porque reflejan «el sonido que él oye en su cabeza».
Con Eddie Van Halen trabajaba principalmente en los equipos:
«Lo principal es escuchar al artista y no imponer tu propia opinión.»
Amplificadores de válvulas frente al modelado
La postura de Friedman es inequívoca:
- Los amplificadores de válvulas siguen liderando en los estudios
- El modelado es menos adecuado para géneros “en vivo” y de raíz
- «Cada procesador de modelado se basa en amplificadores de válvulas; de todas formas necesitan los originales»
A pesar de la creciente popularidad de las soluciones digitales, las ventas de Friedman siguen siendo estables. Además, su amplificador más sencillo — Plex — se convirtió en un éxito:
«Sin adornos. Parece que la gente lo necesita.»
Negocios y producción
Friedman explica que la principal dificultad para los pequeños fabricantes no es el aspecto creativo, sino el financiero.
La asociación con Boutique Amps Distribution permitió a Friedman expandirse manteniendo el control total sobre el sonido:
«Controlo personalmente cada amplificador antes del envío.»
Está contento con el regreso de Marshall y Fender al NAMM, aunque no está seguro de que la feria en su forma anterior sea necesaria.
«Pero me encanta el NAMM, ahí encuentro amigos que veo una vez al año.»
Hacia dónde va la industria
Friedman cree que el mercado del modelado se está convirtiendo en una «carrera hacia el abismo»:
Las empresas lanzan productos cada vez más baratos y los competidores se ven obligados a responder de la misma manera.
Pero las válvulas, en su opinión, permanecerán:
«La mayoría de los compradores de amplificadores boutique los usan en casa. Es como comprar un buen coche deportivo, aunque no seas un piloto de carreras.»
¿Permanecerán amplificadores de válvulas?
«Definitivamente», dice Friedman. «La gente quiere sentir el amplificador, percibir la respuesta, el movimiento del aire. Eso inspira.»
Es escéptico sobre la idea de un “escenario silencioso” y de sonar solo a través de in-ear:
«Todos dicen: “Es mejor para el frente”. Escuchas y entiendes: no, para nada.»
Según él, un amplificador real hace que la interpretación esté viva:
«Cuando el amplificador está en la habitación, sientes la música, su física. Es imposible reemplazar eso con el modelado.»
Reseña Friedman BE-100 Deluxe Head