¿Lo digital vence a las válvulas? Paul Gilbert sorprende a sus fans con el cambio a Fender Tone Master

Si alguien hubiera dicho hace 15 años que el amplificador principal de Paul Gilbert en el futuro sería un Fender Twin, de transistores, muchos simplemente no lo habrían creído. Pero hoy es una realidad: el legendario guitarrista de shred se ha convertido en uno de los que han replanteado su actitud hacia las tecnologías digitales y se han pasado a los amplificadores de modelado de la serie Fender Tone Master.

El músico compartió su nueva configuración para el escenario en Instagram. En lugar de los habituales amplificadores de válvulas, ahora utiliza dos combos Tone Master Twin Reverb.
«Uno está frente a mí como monitor, el segundo detrás para hacer vibrar la sala», escribió. «Un sonido clásico que transmite perfectamente mis pedales: fuerte, claro y con toda la entrega de WROC!»

Esta doble configuración con amplificadores digitales supone un cambio notable en su enfoque. Es importante señalar, sin embargo, que para la grabación del álbum WROC se utilizó una configuración totalmente diferente.

Este álbum, inspirado en textos reelaborados de un manual histórico de George Washington Rules of Civility, fue grabado principalmente en vivo. Muchos videos promocionales con jams reflejan de hecho lo que se puede escuchar en el disco.

Durante la grabación Paul Gilbert utilizó amplificadores de válvulas clásicos:
— Fender Custom Vibrolux Reverb de los años 90 a través de una cabina Randall Isolation
— un Fender Vibrolux vintage de los años 60 como monitor de escenario
— Victoria Club Deluxe (amplificador al estilo Deluxe Reverb) para reforzar los solos

Los tres dispositivos son de válvulas, lo que subraya el contraste con su configuración digital actual.

Queda una pregunta abierta: ¿es el paso a Fender Tone Master una solución permanente? Todavía no está claro. Sin embargo, ya se puede decir que, en opinión del propio Gilbert, el Twin digital no desmerece en nada a los amplificadores analógicos como plataforma para pedales de efectos. Y con una pedalera bien elegida, se convierte en una herramienta potente para el sonido hard rock.

No obstante, para muchos fans fue una verdadera sorpresa. Uno de los comentarios en su post resume perfectamente el ambiente general:
«Si me hubieran dicho hace 15 años que el amplificador principal de Paul Gilbert sería un Fender Twin de transistores, habría pensado que estaban locos». Y en aquella época, eso habría sonado realmente increíble.

Este post también permite echar un vistazo a su cadena de efectos. En la pedalera se pueden notar dispositivos familiares:
— MXR Stereo Chorus
— un legendario flanger A/DA
— Jam Pedals RetroVibe

Sin embargo, faltan algunos elementos habituales. ¿Adónde fue a parar su overdrive característico JHS PG-14? ¿Y dónde está TC Electronic MojoMojo?

Quizás su papel ahora lo cumple JHS Moonshine V2. Pero la pregunta principal sigue siendo: ¿volverá Paul Gilbert a los amplificadores de válvulas, o resultarán las soluciones digitales tan cómodas y eficaces que los desplazarán definitivamente?