Il digitale batte le valvole? Paul Gilbert stupisce i fan passando a Fender Tone Master

Se qualcuno avesse detto 15 anni fa che l'amplificatore principale di Paul Gilbert sarebbe stato in futuro un Fender Twin, a transistor, molti non ci avrebbero semplicemente creduto. Ma oggi è realtà: il leggendario chitarrista shred è diventato uno di coloro che hanno ripensato il proprio rapporto con le tecnologie digitali e sono passati agli amplificatori a modellazione della serie Fender Tone Master.

Il musicista ha condiviso il suo nuovo setup da palco su Instagram. Al posto dei consueti amplificatori valvolari, ora utilizza due combo Tone Master Twin Reverb.
«Uno davanti a me come monitor, il secondo dietro, per far tremare la sala», ha scritto. «Un suono classico che riproduce perfettamente i miei pedali: forte, chiaro e con tutta la carica di WROC!»

Questo doppio setup con amplificatori digitali rappresenta un cambiamento notevole nel suo approccio. È importante notare, tuttavia, che per la registrazione dell'album WROC è stata utilizzata una configurazione completamente diversa.

Questo album, ispirato a testi rielaborati tratti da un manuale storico di George Washington Rules of Civility, è stato registrato prevalentemente dal vivo. Molti video promozionali con jam riflettono effettivamente ciò che si sente sul disco.

Durante la registrazione Paul Gilbert ha utilizzato classici amplificatori valvolari:
— Fender Custom Vibrolux Reverb degli anni '90 attraverso una cassa Randall Isolation
— un Fender Vibrolux vintage degli anni '60 come monitor da palco
— Victoria Club Deluxe (amplificatore in stile Deluxe Reverb) per l'amplificazione degli assoli

Tutti e tre i dispositivi sono valvolari, il che sottolinea il contrasto con il suo attuale setup digitale.

Rimane aperta una domanda: il passaggio a Fender Tone Master è una soluzione definitiva? Non è ancora chiaro. Tuttavia, si può già dire che secondo lo stesso Gilbert, il Twin digitale non è affatto inferiore agli amplificatori analogici come piattaforma per pedali effetti. E con una pedaliera ben configurata, si trasforma in un potente strumento per il suono hard rock.

Tuttavia, per molti fan è stata una vera sorpresa. Uno dei commenti sotto il suo post descrive perfettamente lo stato d'animo generale:
«Se 15 anni fa mi avessero detto che l'amplificatore principale di Paul Gilbert sarebbe stato un Fender Twin a transistor, avrei pensato che foste pazzi». E a quei tempi, sarebbe suonato davvero incredibile.

Questo post offre anche uno sguardo alla sua catena di effetti. Sulla pedaliera si possono notare dispositivi familiari:
— MXR Stereo Chorus
— un leggendario flanger A/DA
— Jam Pedals RetroVibe

Tuttavia, mancano alcuni elementi abituali. Dove è finito il suo overdrive JHS PG-14? E dove è TC Electronic MojoMojo?

Forse il loro ruolo è ora svolto da JHS Moonshine V2. Ma la domanda principale resta: Paul Gilbert tornerà agli amplificatori valvolari o le soluzioni digitali si riveleranno così comode ed efficaci da sostituirli definitivamente?