Le mystère de la plus rare des Fender Jazz Bass de 1964 : Finition personnalisée Tangerine Sparkle et secrets des hot-rodders californiens !

Cette incroyable Fender Jazz Bass a été fabriquée en février 1964. L'instrument se distingue par une finition absolument unique Tangerine Sparkle metal flake sunburst et une tête peinte dans la couleur du corps (matching headstock).

Outre son revêtement exclusif, la basse possède un corps en aulne (alder), un manche en érable (maple neck), une touche en palissandre (rosewood) avec une belle texture de bois et des points de repère classiques en argile (clay dots), ainsi qu'un pickguard en nitrate vert d'origine (green nitrate pickguard). En d'autres termes, nous avons devant nous un ensemble complet des caractéristiques les plus recherchées de l'époque précédant le rachat de l'entreprise par la société CBS (pre-CBS), complété par une finition personnalisée unique.

L'instrument est équipé d'un manche fin rare avec un profil 'A', et toute l'électronique interne a été préservée en parfait état. Lorsque la basse est arrivée en magasin, un refrettage (refret) a été nécessaire, car avec les frettes précédentes non originales, l'instrument ne sonnait pas au mieux. Après une réparation qualifiée, la basse sonne et joue à merveille. C'est l'une des meilleures basses jamais arrivées en magasin : chaque fois qu'un bassiste de haut niveau vient nous rendre visite, on lui donne précisément cet instrument pour tester les amplis de basse.

Le manche réagit parfaitement droit sur toute sa longueur, et les micros (pickups) installés possèdent un équilibre étonnant et un son clair et cristallin. Le cache du micro manche est une réplique vintage de haute qualité, mais il sera remplacé si l'original est retrouvé.

L'histoire de cet instrument n'est liée à aucun nom de célébrité. La basse a été acquise il y a environ 15 ans sur la côte Ouest des États-Unis auprès d'un collectionneur connu, à une époque où ces guitares vintage coûtaient relativement peu cher, et elle était livrée dans son étui blanc d'origine.

Les qualités de jeu de l'instrument sont saisissantes : son équilibre, son poids et sa réponse uniques font immédiatement comprendre qu'il s'agit du "bon" instrument. À en juger par la forte usure du vernis sur le dos du corps, là où le vernis s'est effacé et a mis le bois naturel à nu, le précédent propriétaire a passé un temps colossal à jouer dessus.

Selon les légendes populaires sur les guitares, la société Fender faisait appel à des ateliers tiers de peinture automobile et de hot-rod pour créer des finitions scintillantes Sparkle. Chez Fender , ils demandaient simplement des devis aux peintres : si quelqu'un proposait de peindre un corps pour 18 $ au lieu de 20 $, la commande allait au prestataire le plus avantageux.

À cette époque, à l'usine Fender , on utilisait des pistolets à peinture Binks Model 7 à godet inférieur (suction cup), dont la pression ne suffisait pas pour pulvériser de grosses paillettes métalliques (metal flakes). Les ateliers de hot-rod automobiles utilisaient des pistolets à peinture à alimentation par gravité (gravity-fed paint guns), qui ne sont apparus à l'usine Fender qu'en 1966.

Il est fort probable que cette finition ait été appliquée par Dennis Swiden — un maître peintre en meubles qui travaillait dans l'atelier de ses parents et avait accès à des équipements spéciaux et à de grosses paillettes métalliques. Dennis Swiden était ami avec les employés de Fender, se garait souvent sur la place privée de George Fullerton, chargeait les corps bruts dans le coffre de sa voiture, les peignait aux couleurs Sparkle et les ramenait à l'usine pour l'assemblage final. Son style unique a acquis une immense popularité parmi les surfeurs-rockers et les interprètes de country de Bakersfield.

Le dégradé Sunburst sur la tête attire particulièrement l'attention — c'est la signature du maître. Avant début 1962, Fender ne sortait pas de guitares avec une tête de la couleur du corps (matching headstock). Les motifs sur cette Jazz Bass et sur une rare Aqua Mist Jazzmaster de 1959 sont peints de manière identique.

Sous la couche de vernis, on aperçoit une peinture métallisée argentée (silver metallic), souvent prise pour un apprêt gris. La partie centrale de la finition a une teinte dorée (peut-être argentée à l'origine, jaunie avec le temps sous le vernis transparent), tandis que l'effet Sunburst lui-même est créé par une pulvérisation minutieuse de peinture rouge sur les bords du corps.