Il mistero del rarissimo Fender Jazz Bass del 1964: Finitura personalizzata Tangerine Sparkle e i segreti degli hot-rodder californiani!

Questo incredibile Fender Jazz Bass è stato prodotto nel febbraio 1964. Lo strumento si distingue per un'assolutamente unica Tangerine Sparkle metal flake sunburst e la paletta verniciata in tinta con il corpo (matching headstock).

Oltre al rivestimento esclusivo, il basso possiede un corpo in ontano (alder), un manico in acero (maple neck), una tastiera in palissandro (rosewood) con una bella trama del legno e classici segnatasti in argilla (clay dots), così come un battipenna originale in nitrato verde (green nitrate pickguard). In altre parole, abbiamo davanti a noi un set completo delle caratteristiche più desiderabili dell'era precedente l'acquisizione dell'azienda da parte della CBS (pre-CBS), completato da una finitura custom unica.

Lo strumento è dotato di un raro manico sottile con profilo 'A', e tutta l'elettronica interna è stata conservata in perfette condizioni. Quando il basso è arrivato in negozio, è stato necessario un refret, poiché con i tasti precedenti non originali lo strumento non suonava al meglio. Dopo una riparazione qualificata, il basso ha iniziato a suonare e a essere suonato in modo sorprendente. È uno dei migliori bassi mai arrivati in negozio: ogni volta che un bassista di alto livello viene a trovarci, gli diamo proprio questo strumento per testare gli amplificatori per basso.

Il manico risponde perfettamente dritto su tutta la lunghezza e i pickup (pickups) installati possiedono un bilanciamento sorprendente e un tono chiaro e squillante. La cover del pickup al manico è una replica vintage di alta qualità, ma se venisse ritrovata l'originale, verrebbe sostituita.

La storia di questo strumento non è legata a nomi di celebrità. Il basso è stato acquistato circa 15 anni fa sulla costa occidentale degli Stati Uniti da un noto collezionista, quando chitarre vintage simili costavano relativamente poco, ed è stato fornito nella custodia bianca originale.

Le doti di suonabilità dello strumento sono strabilianti: il suo bilanciamento, il peso e la risposta unici fanno subito capire che si tratta dello strumento "giusto". A giudicare dalla forte usura della vernice sul retro del corpo, dove il lucido si è consumato rivelando il legno naturale, il precedente proprietario vi ha trascorso una quantità di tempo colossale a suonarlo.

Secondo le leggende popolari sulle chitarre, la Fender si rivolgeva ad officine esterne di verniciatura auto e hot-rod per creare finiture scintillanti Sparkle. Alla Fender chiedevano semplicemente dei preventivi ai verniciatori: se qualcuno offriva di verniciare un corpo per 18 $ invece di 20 $, l'ordine andava al fornitore più vantaggioso.

In quegli anni, nella fabbrica Fender , si utilizzavano pistole a spruzzo Binks Model 7 con serbatoio inferiore (suction cup), la cui pressione non era sufficiente per spruzzare grandi scaglie metalliche (metal flakes). Le officine automobilistiche hot-rod utilizzavano pistole a spruzzo a gravità (gravity-fed paint guns), che apparvero nella fabbrica Fender solo nel 1966.

Con alta probabilità, questa finitura è stata applicata da Dennis Swiden — un maestro verniciatore di mobili, che lavorava nell'officina dei suoi genitori e aveva accesso ad attrezzature speciali e grandi scaglie metalliche. Dennis Swiden era amico dei dipendenti Fender, parcheggiava spesso nel posto privato di George Fullerton, caricava i corpi grezzi nel bagagliaio della sua auto, li verniciava nei colori Sparkle e li riportava in fabbrica per l'assemblaggio finale. Il suo stile unico ha riscosso un'enorme popolarità tra i surf-rocker e gli interpreti di musica country di Bakersfield.

Particolare attenzione attira il gradiente Sunburst sulla paletta — il segno distintivo del maestro. Prima dell'inizio del 1962, Fender non produceva chitarre con la paletta in tinta con il corpo (matching headstock). I motivi su questo Jazz Bass e su una rara Aqua Mist Jazzmaster del 1959 sono dipinti in modo identico.

Sotto lo strato di vernice si vede un metallizzato argento (silver metallic), che viene spesso scambiato per fondo grigio. La parte centrale della finitura ha una tonalità dorata (forse originariamente argento, ingiallito nel tempo sotto la vernice trasparente), mentre l'effetto Sunburst stesso è creato da un attento spruzzo di vernice rossa sui bordi del corpo.