„Er wusste nicht, wer Hetfield war – aber brannte seinen legendären Explorer: Die Geschichte des Brandmalerei-Meisters Dino Muradian“

Die Geschichte von Dino Muradian klingt, als wäre sie für einen Hollywoodfilm erfunden worden. Ein rumänischer Pilot, der die Flucht aus einem kommunistischen Land wagte, verwandelt sich zufällig in einen der berühmtesten Brandmalerei-Meister der Welt – einen Künstler, der mit einer glühenden Nadel Bilder direkt auf die Gitarrenkörper von Musiklegenden brennt.

▪ Vom Hobby in Rumänien zur Flucht mit dem Flugzeug

Der zukünftige Meister der Gitarren-Brandmalerei begann mit einem einfachen Hobby: In seiner Freizeit brannte er Zeichnungen auf unbehandeltes Holz. Doch im August 1983 änderte sich alles.

„Ich war Berufspilot und floh aus Rumänien in einem landwirtschaftlichen Flugzeug – einem sowjetischen Düngerstreuer“, erinnert sich Muradian.

Dreieinhalb Stunden Flug in einer Höhe, die nicht von Radaren erfasst wurde, und eine Landung… direkt auf einer österreichischen Autobahn.

Die rumänischen Behörden verurteilten ihn in Abwesenheit: 25 Jahre wegen Landesverrats und forderten seine Auslieferung. Doch die Sache verlief schnell im Sande.

Dino wanderte in die USA aus, wo er sich zuerst in Atlanta, dann in Washington und später auf Hawaii niederließ.

▪ Wendepunkt: Warmoth-Gitarren und ein Anruf im Fender Custom Shop

In Amerika verkaufte Muradian einige Arbeiten „für viel Geld“, und eine davon landete im Magazin Fine Woodworking – was eine riesige Rolle für seine Zukunft spielte.

Eines Tages sah er eine Warmoth-Anzeige mit zwei unbehandelten Gitarrenkörpern. Das war der Punkt, an dem es kein Zurück mehr gab.

Er kam mit Mustern in die Fabrik, traf die Warmoth-Brüder, und einer von ihnen erkannte ihn sofort aus dem Magazin.

„Ich fragte nach einem unbrauchbaren Korpus, um etwas für sie zu machen. Sie gaben mir eine Telecaster – nach ein paar Tagen gab ich sie zurück, komplett mit Blumen bedeckt.“

Die Arbeit hatte einen solchen Effekt, dass Warmoth sie sofort an den Fender Custom Shop schickte mit der Notiz: „Das müssen Sie sehen“.

▪ Erster Großauftrag: ESP und „Indianer“-Gitarren im Stil von Frederic Remington

Fender zögerte, aber ESP warteten nicht. Der Firmenpräsident Matt Masciandaro bestellte eine Serie von Instrumenten mit Kopien von Frederic Remingtons Gemälden.

Und dann kam das Angebot, das alles änderte.

▪ „Mach den Explorervon James Hetfield“

„Im Frühjahr 1996 bat mich Matt, eine Zeichnung auf Hetfields Explorer zu brennen“, erzählt Dino.
„Ich wusste nicht einmal, wer James war, aber ich stimmte zu.“

Hetfields Gitarrentechniker Zach Harmon sagte, der Musiker brauche „etwas Gruseliges“. So entstand die Idee mit dem Hirschschädel.

Die Explorer mit der Brandzeichnung wurde zu einer Kultgitarre von Metallica, und das Instrument selbst landete 2019 im ESP-Museum in Tokio.

▪ Erstes Treffen mit Hetfield: „Diese Gitarre klingt beschissen – aber ich liebe sie!“

„Ich sah James zum ersten Mal 1996 in Seattle. Er sprach mit mir, als würde er mit Michelangelo sprechen.“

Doch an einen Satz erinnerte sich Muradian besonders:

„Dino, diese Gitarre klingt schrecklich… aber ich liebe sie!“

Es war das erste Metal-Konzert seines Lebens – hinter der Bühne stehend, spürte er buchstäblich die Vibration am ganzen Körper.

▪ Schwierigste Projekte: Unforgiven, Cthulhu, Martin für den guten Zweck

Seitdem hat Dino eine ganze Reihe einzigartiger Instrumente für Hetfield entworfen:

• Variax „Unforgiven“ basierend auf dem Musikvideo
• Snakebyte mit einem Bild von Cthulhu
• Martin D-28 für das Benefizkonzert All Within My Hands

Video: Die akustische Gitarre D-28 Martin Guitar, maßgefertigt von Dino Muradian.

Das „Unforgiven“-Projekt erwies sich als besonders schwierig – man musste die Textzeilen weiß lassen, indem man den Hintergrund drumherum wegbrannte.

▪ Aufträge von Kirk Hammett – inklusive eines geheimen „Mondkraters“

Natürlich wollte ein anderer Metallica-Sammler, Kirk Hammett, auch eine brandverzierte Gitarre.

Auf einem der Modelle fügte Dino ein geheimes Detail hinzu – einer der „Krater“ auf dem abgebildeten Mond wiederholt die Umrisse von Rumänien.

▪ Arbeiten für B.B. King und der Traum von einem Auftrag für Taylor Swift

Muradian schuf auch Instrumente für B.B. King – darunter die 17. Lucille-Gitarre zum 70. Jubiläum der Legende.

Und wenn er gefragt wird, für wen er gerne eine Gitarre machen würde…

Antwortet er selbstbewusst: „Taylor Swift“.

Laut Dino verändert das Brennen die innere Struktur des Holzes – und das Instrument beginnt, kraftvoller und heller zu klingen.