Jeff Becks heimliche Leidenschaft: Wie der legendäre Gitarrist auf einer PRS Musik aufnahm, von der niemand wusste

„Er sagte mir, dass ich ihn nie mit dieser Gitarre sehen würde. Aber genau auf ihr hat er aufgenommen“ — ein Geständnis, das die übliche Vorstellung von Jeff Beck auf den Kopf stellt.

Wenn man über Jeff Beck spricht, fallen den meisten Gitarristen sofort zwei ikonische Bilder ein: Beck mit einer Gibson Les Paul in den Händen oder Beck, der unendliche Klangfarben aus einer Fender Stratocaster entlockt. Manche erinnern sich vielleicht auch an seinen umstrittenen Tele-Gib-Hybrid.
Aber sicher nicht an eine PRS.

Genau deshalb kam die jüngste Offenbarung von Paul Reed Smith wie ein Blitz aus heiterem Himmel. Seinen Worten zufolge war Jeff Beck in seinen letzten Lebensjahren sehr an eine seiner PRS-Gitarren gebunden — so sehr, dass er sie für Studioaufnahmen nutzte. Und jetzt versucht Smith selbst, dieses Instrument ausfindig zu machen.

Becks Geschichte mit legendären Gitarren ist gut dokumentiert. Bei den Yardbirds spielte er eine Sunburst Les Paul, die nach seinem Tod in die Hände von Musikern wie Craig Ross und Marcus King gelangte. Später, während der Zeit von Blow by Blow, als Beck eng mit dem Beatles-Produzenten George Martin zusammenarbeitete, wurde seine berühmte Oxblood Les Paul zu seinem Markenzeichen.

Beck selbst sagte einmal, dass eine Gibson Les Paul — eine Gitarre sei, die „sofort klarmacht, dass es ernst ist“. Im Laufe der Zeit fühlte er sich jedoch immer mehr zur „unendlichen Palette“ der Fender Stratocaster hingezogen, mit der er bis zuletzt assoziiert wurde.

Und genau deshalb sorgten die Worte von Paul Reed Smith für eine echte Sensation.

„Nur wenige Leute wissen das, aber Jeff Beck hatte eine PRSzu Hause, und er liebte sie“, erzählte Smith in der neuesten Ausgabe von Guitar World. — „Er sagte mir direkt, dass ich ihn mit dieser Gitarre nie auf der Bühne sehen würde. Aber im Studio hat er sie aktiv benutzt.“

Welches Instrument genau es war, präzisiert Smith nicht. Unter den möglichen Optionen werden ein früher Prototyp des John McLaughlin-Signaturmodells, eine Private Stock McCarty oder sogar ein Semi-Akustik-Modell genannt. Aber das sind bisher nur Vermutungen.

Das Wichtigste für Paul Reed Smith ist jetzt — diese Gitarre zu finden.

„Wir versuchen, sie zurückzubekommen“, sagt er. — „Sie ist dieses Jahr nicht auf der Auktion aufgetaucht, aber ich weiß sicher: Er liebte sie.“

Erinnern wir uns: Die besagte Auktion stellte gleich mehrere Rekorde auf: Die Yardburst Les Paul ging für 496 484 Dollar weg, und die Oxblood wurde zur teuersten Les Paul der Geschichte. Aber genau diese PRS tauchte nie unter den Losen auf.

Es bleibt ein Rätsel: Wurde die Gitarre bereits zu Becks Lebzeiten verkauft oder befindet sie sich noch immer im Familienarchiv?

Im März erklärte Manfred Mann’s Earth Band-Gitarrist Mick Rogers, er besitze die letzte Studioaufnahme von Jeff Beck, zweifelt aber daran, dass sie jemals veröffentlicht wird. Glaubt man den Worten von Smith, ist es durchaus möglich, dass genau diese PRS auf dieser letzten Arbeit zu hören ist. Aber vorerst ist das nur eine schöne Hypothese.

Wie dem auch sei, diese Geschichte fügt dem Vermächtnis des großen Musikers eine weitere faszinierende Seite hinzu. Hoffen wir, dass die Wahrheit früher oder später ans Licht kommt.

Übrigens: Kürzlich erinnerte sich Buddy Guy daran, wie britische Blues-Gitarristen der 1960er Jahre, einschließlich Beck, seiner Karriere einen starken Impuls gaben, und Ronnie Wood erzählte, warum er in der Jeff Beck Group von der Gitarre zum Bass wechselte.