La pasión secreta de Jeff Beck: cómo el legendario guitarrista grababa música con una PRS que nadie conocía

«Me dijo que nunca me vería con esa guitarra. Pero es precisamente con la que grababa» — una confesión que cambia la percepción habitual sobre Jeff Beck.

Cuando se habla de Jeff Beck, en la imaginación de la mayoría de los guitarristas surgen de inmediato dos icónicos estilos: Beck con Gibson Les Paul en sus manos o Beck, extrayendo infinitos matices de sonido de una Fender Stratocaster. Algunos quizás recuerden también su controvertido híbrido, la Tele-Gib.
Pero ciertamente no una PRS.

Es precisamente por esto que la reciente revelación de Paul Reed Smith sonó como un rayo en cielo despejado. Según sus palabras, en los últimos años de su vida, Jeff Beck estaba verdaderamente apegado a una de las guitarras PRS, tanto que la utilizaba para grabaciones de estudio. Y ahora el propio Smith intenta localizar este instrumento.

La historia de Beck con las guitarras legendarias está bien documentada. Como parte de los Yardbirds, tocaba una Les Paul sunburst que, tras su fallecimiento, acabó en manos de músicos como Craig Ross y Marcus King. Más tarde, en el periodo de Blow by Blow, cuando Beck trabajaba estrechamente con el productor de los Beatles, George Martin, su instrumento característico se convirtió en la famosa Oxblood Les Paul.

El propio Beck dijo una vez que la Gibson Les Paul es una guitarra que «deja claro de inmediato que las cosas van en serio». Sin embargo, con el tiempo, se sintió cada vez más atraído por la «paleta infinita» de la Fender Stratocaster, con la cual se le asoció hasta el final.

Y es precisamente por esto que las palabras de Paul Reed Smith se convirtieron en una auténtica sensación.

«Poca gente sabe esto, pero Jeff Beck tenía una guitarra PRSen su casa y la adoraba», reveló Smith en la reciente edición de Guitar World. — «Él mismo me dijo que nunca me vería en el escenario con esa guitarra. Pero en el estudio, utilizaba precisamente esa».

Smith no especifica qué instrumento era exactamente. Entre las posibles opciones se mencionan un prototipo temprano del modelo signature de John McLaughlin, una Private Stock McCarty o incluso un modelo semihueco. Pero por ahora, son solo conjeturas.

Lo más importante para Paul Reed Smith ahora es encontrar esa guitarra.

«Estamos intentando recuperarla», dice. — «No apareció en la subasta de este año, pero sé con certeza: él la amaba».

Recordemos que esa misma subasta estableció varios récords a la vez: la Yardburst Les Paul se vendió por 496 484 dólares y la Oxblood se convirtió en la Les Paul más cara de la historia. Pero esa PRS nunca apareció entre los lotes.

Sigue siendo un misterio si la guitarra fue vendida durante la vida de Beck o si todavía se conserva en el archivo familiar.

En marzo, el guitarrista de Manfred Mann’s Earth Band, Mick Rogers, declaró que posee la última grabación de estudio de Jeff Beck, aunque duda que alguna vez vea la luz. Si hay que creer en las palabras de Smith, es muy posible que sea precisamente una PRS la que suena en ese trabajo final. Pero por ahora, esto es solo una bella hipótesis.

De cualquier modo, esta historia añade otra página intrigante al legado del gran músico. Esperemos que la verdad se revele tarde o temprano.

Por cierto, hace poco Buddy Guy recordaba cómo los guitarristas de blues británicos de la década de 1960, incluido Beck, dieron un potente impulso a su carrera, y Ronnie Wood contó por qué pasó de la guitarra al bajo en el Jeff Beck Group.