Таємна пристрасть Джеффа Бека: як легендарний гітарист записував музику на PRS, про яку ніхто не знав

«Він сказав мені, що я ніколи не побачу його з цією гітарою. Але саме на ній він записувався» — визнання, яке перевертає звичне уявлення про Джеффа Бека.

Коли мова заходить про Джеффа Бека, в уяві більшості гітаристів одразу виникають два культові образи: Бек з Gibson Les Paul в руках або Бек, що видобуває нескінченні відтінки звуку з Fender Stratocaster. Хтось, можливо, згадає і його неоднозначний гібрид Tele-Gib.
Але аж ніяк не PRS.

Саме тому недавнє одкровення Paul Reed Smith прозвучало як грім серед ясного неба. За його словами, в останні роки життя Джефф Бек був по-справжньому прив'язаний до однієї з гітар PRS — настільки, що використовував її для студійних записів. І тепер сам Сміт намагається розшукати цей інструмент.

Історія Бека з легендарними гітарами добре задокументована. У складі Yardbirds він грав на санберстовому Les Paul, який після його відходу з життя опинився в руках таких музикантів, як Крейг Росс і Маркус Кінг. Пізніше, у період Blow by Blow, коли Бек тісно працював з продюсером The Beatles Джорджем Мартіном, його фірмовим інструментом став знаменитий Oxblood Les Paul.

Сам Бек одного разу говорив, що Gibson Les Paul — це гітара, яка «одразу дає зрозуміти, що справа серйозна». Однак з часом він все більше тяжів до «нескінченної палітри» Fender Stratocaster, з яким його і асоціювали до самого кінця.

І саме тому слова Paul Reed Smith стали справжньою сенсацією.

«Мало хто про це знає, але у Джеффа Бека вдома була гітара PRS, і він її обожнював», — розповів Сміт у свіжому випуску Guitar World. — «Він прямо сказав мені, що я ніколи не побачу його на сцені з цією гітарою. Але в студії він активно використовував саме її».

Який саме це був інструмент, Сміт не уточнює. Серед можливих варіантів називають ранній прототип сигнатурної моделі Джона Маклафліна, Private Stock McCarty або навіть напівакустичну модель. Але поки це лише здогади.

Головне для Paul Reed Smith зараз — знайти цю гітару.

«Ми намагаємося повернути її», — каже він. — «Вона не з'явилася на аукціоні цього року, але я точно знаю: він її любив».

Нагадаємо, той самий аукціон встановив одразу кілька рекордів: Yardburst Les Paul пішла за 496 484 долари, а Oxblood стала найдорожчою Les Paul в історії. Але та сама PRS так і не з'явилася серед лотів.

Залишається загадкою: чи була гітара продана ще за життя Бека, чи досі зберігається в сімейному архіві.

У березні гітарист Manfred Mann’s Earth Band Мік Роджерс заявив, що володіє останнім студійним записом Джеффа Бека, хоча й сумнівається, що він коли-небудь вийде у світ. Якщо вірити словам Сміта, цілком можливо, що саме PRS звучить на цій фінальній роботі. Але поки це лише красива гіпотеза.

Так чи інакше, ця історія додає ще одну інтригуючу сторінку в спадщину великого музиканта. Будемо сподіватися, що правда рано чи пізно відкриється.

До слова, нещодавно Бадді Гай згадував, як британські блюзові гітаристи 1960-х, включаючи Бека, дали потужний імпульс його кар'єрі, а Ронні Вуд розповів, чому в Jeff Beck Group він перейшов з гітари на бас.