„Tonewood ist ein Mythos!“: Zakk Wylde erklärt, warum die Holzart den Klang einer E-Gitarre nicht beeinflusst

Um Gitarristen dazu zu bringen, sich miteinander zu streiten, braucht es keinen besonderen Anlass. Es gibt jedoch nur wenige Themen, die so hitzige Debatten entfachen können wie Diskussionen über „Tonewood“ – den Einfluss der Holzart auf den Klang eines Instruments.

Manche Musiker sind bereit, bis zum Äußersten die Meinung zu verteidigen, dass ein Korpus aus Mahagoni (mahogany) elektrische und akustische Gitarren wärmer und dichter im Klang macht, während andere dies für einen absoluten Mythos halten. In bester diplomatischer Tradition werden die Ersten von den Zweiten hören, dass das alles Psychosomatik ist und das Gehirn nur das Gehör täuscht. In weniger korrekten Ausdrücken wird man Ihnen direkt sagen, dass Sie kompletten Unsinn reden. Und so weiter im Kreis.

Dabei kümmert es niemanden, dass Paul Reed Smith, der buchstäblich alles über Gitarrenbau weiß, Holz mit derselben chirurgischen Präzision auswählt, mit der ein Chefkoch eines mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants die frischesten Meeresfrüchte und Wild auswählt. Ein Teil der Gitarristen bleibt dennoch unnachgiebig, und einer dieser Skeptiker ist Zakk Wylde, der übrigens seine eigene Gitarrenmarke Wylde Audio besitzt.

In einem kürzlichen Interview für das Magazin Guitar World Zakk Wylde erörterte er, wie genau er das Holz für die neue Reihe der Akustikgitarren von Wylde Audio ausgewählt hat. Die Serie von Instrumenten mit Grand-Auditorium-Korpus war der erste Schritt in die Welt der Akustikgitarren für die Marke, die sich bisher ausschließlich auf E-Gitarren in den aggressivsten und extremsten Formen spezialisiert hatte, die auf dem Markt erhältlich sind. Zakk Wylde gestand, dass seine Ansichten über Tonewood im Laufe der Jahre eine wesentliche Änderung erfahren haben.

„Es gibt bewährte Holzarten für den Bau von Gitarren, und bei Akustikgitarren ist das sogar noch relevanter als bei E-Gitarren“, sagt Zakk Wylde. „Als ich jünger war, erinnere ich mich, wie ich ein Interview mit Yngwie Malmsteenlas, in dem er über den unterschiedlichen Klang von Fender Stratocaster-Gitarren sprach, die aus verschiedenen Holzarten gefertigt waren. Er beschrieb auch, wie er den Ahornhals gegen einen Palisanderhals austauschte und deutlich hörte, wie sich der Charakter des Klangs veränderte.“

Nun ja, Yngwie Malmsteen ist genau einer derjenigen, auf den sich Mr. Smith aus Maryland bei der Verteidigung des Konzepts von Tonewood immer verlassen kann. Zakk Wylde ist jedoch Zakk Wylde davon überzeugt, dass bei einer E-Gitarre all diese Nuancen absolut keine Bedeutung haben.

„Bei E-Gitarren funktionieren Ihre Tonabnehmer wie ein normales Mikrofon“, erklärt der Gitarrist. „Ich habe ein Video von einem Typen gesehen, der ein Experiment durchgeführt hat: Er hat die Tonabnehmer von seiner Gitarre abgenommen, sie an einem Hohlblockstein mit angeschraubtem Hals befestigt – und der Klang war absolut identisch!“

Solche Videos gibt es tatsächlich im Netz. Es gibt auch weitaus radikalere Beispiele – unglaublich seltsame Experimente, die dazu gedacht sind, den Mythos der klanglichen Vorteile einer dicken Decke aus AAA-Riegelahorn über erlesenem Mahagoni zu entlarven. Sie alle beweisen anschaulich, dass die gesamte Hauptarbeit vom Tonabnehmer erledigt wird.

„Genau von dort kommt der Löwenanteil Ihres Tons“, merkt Zakk Wylde. „Das alles macht die Argumente der Leute, die ihr ganzes Leben lang darüber streiten, was besser klingt: Esche, Ahorn, Erle, Mahagoni oder Palisander, komplett zunichte. Ein Typ hat sogar die Tonabnehmer zusammen mit dem Gitarrenhals an einer gewöhnlichen Mikrowelle befestigt! Und als er einen direkten A/B-Test gegen seine echte E-Gitarre gemacht hat, klangen sie völlig gleich.“

Man sollte jedoch nicht vergessen, dass Zakk Wylde auch ein erfolgreicher Verkäufer ist. Was ist also mit seinen neuen Akustikgitarren der Grand-Auditorium-Serie, die mit den typischen skandinavischen Schlangen und Bullseye-Grafiken verziert sind?

„Wenn man ganz, ganz genau hinhört, hört man definitiv einen Unterschied im Ton“, scherzt Zakk Wylde. „Meine Freunde kommen zu mir und sagen, dass sie keinen Unterschied sehen. Aber ich antworte ihnen: Ihr hört einfach nicht genau genug zu! [Lacht]. Obwohl hier alles von der Menge der an dem Abend getrunkenen Erwachsenengetränke abhängen könnte – ich habe gehört, dass das auch einen großen Einfluss auf die Wahrnehmung von Klang hat!“