«¡El tonewood es un mito!»: Zakk Wylde explicó por qué el tipo de madera no afecta el sonido de una guitarra eléctrica

Para que los guitarristas discutan entre sí, no hace falta un motivo especial. Sin embargo, pocos temas son capaces de generar debates tan acalorados como las discusiones sobre el «tonewood» (madera tonal): la influencia de la variedad de madera en el sonido del instrumento.

Algunos músicos están dispuestos a defender hasta la muerte la opinión de que un cuerpo de caoba (mahogany) hace que las guitarras eléctricas y acústicas suenen más cálidas y densas, mientras que otros lo llaman un mito absoluto. En la mejor tradición diplomática, los primeros escucharán de los segundos que todo es psicosomático y que el cerebro simplemente engaña al oído. En términos menos correctos, te dirán directamente que estás diciendo tonterías. Y así sucesivamente, en círculo.

Sin embargo, a nadie le importa el hecho de que Paul Reed Smith, que sabe literalmente todo sobre la fabricación de guitarras, selecciona la madera con la misma precisión quirúrgica con la que el chef de un restaurante con estrellas Michelin elige los mariscos y la caza más frescos. Una parte de los guitarristas sigue siendo inflexible, y uno de estos escépticos es Zakk Wylde, que por cierto posee su propia marca de guitarras, Wylde Audio.

En su reciente entrevista para la revista Guitar World Zakk Wylde habló sobre cómo seleccionó exactamente la madera para la nueva línea de guitarras acústicas Wylde Audio. La serie de instrumentos con cuerpo Grand Auditorium fue el primer paso en el mundo de las guitarras acústicas para la marca, que hasta entonces se especializaba exclusivamente en guitarras eléctricas con las formas más agresivas y extremas disponibles en el mercado. Zakk Wylde admitió que sus puntos de vista sobre el tonewood han cambiado significativamente a lo largo de los años.

«Existen maderas probadas por el tiempo para la creación de guitarras, y en el caso de las acústicas esto es aún más cierto que en las eléctricas», afirma Zakk Wylde. «Cuando era más joven, recuerdo haber leído una entrevista con Yngwie Malmsteen, donde contaba sobre el diferente sonido de las guitarras Fender Stratocaster hechas de diferentes tipos de madera. También describía cómo cambiaba el mástil de arce por uno de palisandro y escuchaba claramente cómo cambiaba el carácter del sonido».

Bueno, Yngwie Malmsteen es precisamente uno de esos en los que el Sr. Smith de Maryland siempre puede confiar para defender el concepto de tonewood. Sin embargo, Zakk Wylde está Zakk Wylde convencido de que en una guitarra eléctrica todas estas sutilezas no tienen absolutamente ninguna importancia.

«En las guitarras eléctricas, tus pastillas funcionan como un micrófono normal», explica el guitarrista. «Vi el video de un tipo que hizo un experimento: quitó las pastillas de su guitarra, las unió a un bloque de cemento al que atornilló un mástil, ¡y el sonido fue absolutamente idéntico!»

Videos similares existen realmente en la red. Hay incluso ejemplos mucho más radicales: experimentos increíblemente extraños destinados a desmentir el mito de los beneficios tonales de una tapa gruesa de arce flameado AAA sobre una caoba seleccionada. Todos demuestran claramente que todo el trabajo principal lo realiza precisamente la pastilla.

«Es precisamente de ahí de donde proviene la mayor parte de tu tono», señala Zakk Wylde. «Todo esto destroza por completo los argumentos de las personas que pasan la vida discutiendo sobre qué suena mejor: fresno, arce, aliso, caoba o palisandro. ¡Un tipo incluso fijó los sensores junto con el mástil de la guitarra a un microondas común! Y cuando hizo una prueba A/B directa contra su guitarra eléctrica real, sonaban exactamente igual».

Sin embargo, no debemos olvidar que Zakk Wylde es también un vendedor exitoso. ¿Cómo queda entonces el tema de sus nuevas guitarras acústicas de la serie Grand Auditorium, decoradas con las típicas serpientes escandinavas y los gráficos de diana (bullseye)?

«Si escuchas muy, muy atentamente, definitivamente escucharás una diferencia en el tono», bromea Zakk Wylde. «Mis amigos vienen a verme y dicen que no ven ninguna diferencia. Pero yo les respondo: ¡es simplemente que no escuchan con suficiente atención! [Ríe]. Aunque aquí todo podría depender de la cantidad de bebidas para adultos consumidas durante la noche; ¡he oído decir que eso también influye mucho en la percepción del sonido!»