¿Por qué las nuevas formas de guitarras rara vez se convierten en éxitos? Phillip McKnight explicó por qué los músicos eligen una y otra vez la Strat y la Les Paul

A pesar del constante desarrollo tecnológico en la fabricación de guitarras, son precisamente los modelos clásicos – Fender Stratocaster y Gibson Les Paul – los que han permanecido como los favoritos de los músicos de todo el mundo durante décadas. Tanto que los mayores fabricantes, Fender y Gibson, han recurrido más de una vez a medidas legales para proteger sus legendarios diseños y mantener sus posiciones en el mercado.

Introducidas en 1954 y 1952 respectivamente, Stratocaster y Les Paul se convirtieron en verdaderos símbolos de la guitarra eléctrica. Fueron y siguen siendo elegidas por miles de guitarristas famosos, y muchos músicos principiantes comienzan su camino precisamente con estos modelos o con instrumentos creados a partir de ellos.

En este contexto surge una pregunta legítima: ¿Realmente le falta innovación a la industria de la guitarra, o la causa es mucho más sencilla: la mayoría de los compradores prefieren los clásicos probados por el tiempo?

Este tema fue compartido por el conocido reseñador de YouTube, experto en reparación de guitarras y demostración de equipos Phillip McKnight durante una conversación en el podcast Inside the Noise, que produce Guitar Center.

Según Phillip McKnight, la historia conoce muchos instrumentos realmente interesantes e innovadores que nunca lograron obtener éxito comercial.

«Tengo toda una colección de guitarras innovadoras que, de hecho, han desaparecido del mercado. Entre ellas está la Parker Fly, así como la Ibanez Maxxas – el primer modelo que Ibanez desarrolló como un diseño propio, y no como una copia de instrumentos existentes. Para la empresa, resultó ser un fracaso comercial grave. Aunque la guitarra en sí es magnífica: cuerpo hueco, mástil excelente, ergonomía perfecta. Realmente hacía muchas cosas bien. Pero cuando salió, la mayoría de los compradores solo querían una RG.»

Continuando con su pensamiento, Phillip McKnight señaló que tales proyectos son especialmente interesantes precisamente porque sus creadores intentaban resolver problemas existentes de los instrumentos clásicos.

«Me gustan esas guitarras porque en ellas se ve el deseo de los ingenieros de decir: "Queremos hacer esto mejor". Y no se trata en absoluto de que la guitarra sea mala. Es solo que el mercado responde: "No, todavía quiero una Strat o una Les Paul".»

Durante la conversación, Phillip McKnight habló con el director general de Guitar Center Gabe Dalporto, quien actualmente lidera el ambicioso proyecto de la empresa para crear su propia marca de guitarras prácticamente desde cero.

Anteriormente, Guitar Center ya se había visto en el centro de las discusiones tras el anuncio de esta iniciativa. La empresa propuso a sus clientes compartir ideas para futuros instrumentos, sin embargo, una parte de la comunidad criticó las condiciones de participación, considerando que los autores de las propuestas cedían de facto sus derechos a cambio de una remuneración muy limitada.

Más tarde, Gabe Dalporto explicó por qué la empresa busca crear un instrumento que sea realmente diferente a los modelos existentes.

Según sus palabras:

«El mundo no necesita otra copia de Telecaster o de Stratocaster. Simplemente no hay necesidad de ello.»

En la nueva edición del podcast Inside the Noise el directivo de Guitar Center también señaló que el mercado moderno de guitarras eléctricas sigue siendo extremadamente conservador.

«La pregunta principal es la siguiente: ¿hasta dónde se puede llegar en la innovación para que el instrumento aún resuene entre los músicos? Es precisamente a esta pregunta a la que estamos tratando de responder ahora.»

Por lo tanto, a pesar de los numerosos intentos de los fabricantes por ofrecer diseños completamente nuevos, el mercado sigue prefiriendo las formas clásicas. Y, como opina Phillip McKnight, el asunto a menudo no tiene nada que ver con la falta de ideas de ingeniería, sino con los hábitos y expectativas de los propios compradores.