Il genio segreto di PRS: come un chitarrista senza status di star ha creato uno strumento di culto

Cosa rende una chitarra signature un successo? Non solo il nome sulla paletta, ma anche ciò che quel musicista si aspetta dallo strumento e come le sue preferenze risuonano con la comunità dei chitarristi nel suo complesso. Si può mettere il nome di una star mondiale sulla paletta, sostituire i pickup di serie con dei signature e fare una finitura personalizzata, ed ecco fatto. Ecco il vostro strumento signature commerciale, dotato di quell'aura di popolarità che, come abbiamo recentemente scoperto, aiuta le chitarre a mantenere il loro valore sul mercato dell'usato.

Ma uno dei modelli signature di maggior successo di tutti i tempi, e uno degli strumenti più popolari di Paul Reed Smith – non è stato creato per una superstar globale. Era destinato al virtuoso texano David Grissom (David Grissom), "chitarrista per chitarristi", artista solista, maestro di sessione, che ha suonato con John Mellencamp (John Mellencamp), e inoltre ex editorialista della rivista Guitar World.

La sua chitarra PRS DGT è giustamente considerata una delle più grandi chitarre elettriche dell'era moderna, essendosi affermata saldamente sia nella linea americana Core che nella linea indonesiana SE della società del Maryland. Lo strumento è nato grazie alla lunga amicizia tra Grissom e Smith. In una recente intervista alla rivista Guitarist Grissom e Smith hanno ricordato come si è evoluto il modello DGT.

"David voleva una chitarra McCarty con tremolo, voleva che tutto fosse perfetto", ricorda Smith. Le specifiche di Grissom sono state incarnate in prototipi che il musicista testava meticolosamente ogni notte in condizioni di combattimento. Il modello DGT "è nato da migliaia di concerti e centinaia di sessioni". La partecipazione di Grissom è stata così profonda che in PRS hanno persino iniziato a cambiare la tecnologia di ceratura dei pickup. Grissom temeva che una permanenza di dieci minuti nella cera uccidesse una componente importante del loro tono.

Ma l'intervista rivela dettagli ancora più profondi: Grissom avrebbe potuto avere una chitarra signature PRS molto prima. Smith lo ha coinvolto nel lavoro quando stava testando le specifiche per lo strumento che in seguito sarebbe diventato il modello McCarty: una chitarra chiamata da Smith in onore dell'ex presidente della Gibson e straordinario designer di chitarre Ted McCarty (Ted McCarty), che ha supervisionato la creazione del fondo d'oro del nostro marchio.

Grissom era un collaudatore di fiducia ed esperto principale della PRS, e le sue idee hanno portato a tutta una serie di cambiamenti nel design, compreso un corpo in mogano più spesso e il design dei pickup. Tuttavia, all'epoca, rifiutò modestamente di far apparire il suo nome sulla chitarra.

"Capivo chiaramente all'epoca che nessuno mi conosceva, e non volevo il mio nome su una chitarra", dice Grissom. "Molte idee che ho cercato di trasferire in PRSerano in realtà idee che Ted McCarty aveva già stabilito presso Gibson, e l'ho trovato estremamente appropriato. Ci siamo scambiati idee per anni e abbiamo inventato costantemente qualcosa di nuovo".

Ma nelle mani di Grissom il modello PRS McCarty doveva cambiare. Voleva uno strumento progettato esattamente per il suo stile di gioco, e Smith ha promesso di crearlo. Quando parliamo del successo di un modello signature, è qui che si decide tutto: nei dettagli, nella geografia fisica dello strumento. Il modello DGT è andato oltre il quadro di un semplice aggiornamento della prossima generazione McCarty: ogni dettaglio è stato attentamente pensato, dai pickup alla ricerca del "punto dolce" di equilibrio tra calore e chiarezza, fino alle smussature sui tasti.

"Abbiamo cambiato il layout dei controlli in modo che la manopola del volume del pickup al ponte fosse più vicina al mio mignolo, dato che ci lavoro costantemente", racconta Grissom. "Abbiamo lavorato abbastanza a lungo, per diversi anni, sul profilo del manico, provando molti prototipi".

L'intervista completa con David Grissom e Paul Reed Smith può essere letta nel nuovo numero della rivista Guitarist, che è già disponibile per l'ordine direttamente dall'editore: abbonati e risparmia un sacco di soldi... Cosa che sarà sicuramente utile se hai intenzione di acquistare una PRS DGT.