Cómo un álbum desechado de Jimi Hendrix cambió la historia del blues-rock: el camino de Stevie Ray Vaughan de adolescente con guitarra a leyenda

La historia de la formación Stevie Ray Vaughan no comenzó con costosas colecciones de discos ni con los consejos de mentores experimentados. El encuentro fatídico con la música de Jimi Hendrix ocurrió por pura casualidad, gracias a un disco encontrado en la basura.

En una entrevista con la revista Guitar Player en 1989, Stevie Ray Vaughan recordaba que un día su hermano, Jimmie Vaughan, llegó a casa tras una actuación en Dallas con un álbum de Jimi Hendrix, que había descubierto detrás de uno de los clubes de blues locales.

«Escuché el nombre de Jimi Hendrix por primera vez gracias a mi hermano. Trajo su disco a casa. Creo que fue alrededor de 1967. Jimmie lo encontró en un contenedor de basura. Conocía el nombre del músico porque antes había visto una pequeña mención sobre Jimi Hendrix en alguna revista y entendió que este tipo estaba causando sensación».

Cuando pusieron el disco en el reproductor, la impresión fue inmediata.

«Puso la grabación y la única reacción posible fue decir: "¡Sí!" — reía Stevie. — Simplemente me dejó conmocionado».

Para el joven músico, este hallazgo fue una verdadera revelación.

Cómo un adolescente estudiaba la música de Hendrix durante horas

En aquella época, Stevie Ray Vaughan era aún muy joven, apenas acababa de cumplir quince años. Como muchos guitarristas de su generación, no aprendió el instrumento en libros de texto ni con video-tutoriales. Su método era escuchar sin parar sus grabaciones favoritas hasta que cada frase, cada técnica y cada entonación estuvieran claras.

La música de Jimi Hendrix se convirtió para él en una escuela personal de guitarra.

«Recuerdo que tenía un pequeño reproductor estéreo Airline con altavoces externos de cartón. Lo conectaba a través del sistema Shure PA que tenía en mi dormitorio.

Antes de algunos de mis primeros conciertos, incluso alquilaba cuatro reverberaciones por separado e instalaba todo ese equipo en mi habitación. Por supuesto, mis padres estaban trabajando en ese momento. Entraba, subía el volumen al máximo, me vestía lo más genial que podía e intentaba aprender sus partes».

Era un aprendizaje sin maestros y sin pistas: solo perseverancia, repeticiones interminables y el deseo de comprender cada matiz de la música que sonaba desde la guitarra eléctrica.

Para Vaughan, Hendrix no era solo un virtuoso, sino un continuador de la tradición del blues

Sin embargo, la influencia de Jimi Hendrix sobre Stevie Ray Vaughan no se limitaba a la técnica de ejecución.

Para Vaughan, Hendrix era la prueba de que el blues es capaz de ir mucho más allá de los marcos habituales y de evolucionar constantemente.

Más tarde, cuando Stevie Ray Vaughan se convirtió él mismo en un músico de fama mundial, a menudo se oponía a la opinión de que la música de Jimi Hendrix no debía ser interpretada por otros artistas.

En opinión de Vaughan, Hendrix nunca estuvo desvinculado de sus raíces blues. Al contrario, representaba una de las continuaciones más audaces de esta tradición.

«Algunas personas no consideran a Jimi Hendrix como un músico de blues. Pero yo escucho el blues literalmente en cada enfoque suyo hacia la música. Sí, no tenía miedo en absoluto de hacer las cosas a su manera y de seguir un camino nuevo, pero las raíces del viejo estilo blues se escuchan con mucha claridad en su forma de tocar».

Por qué Vaughan no tenía miedo de tocar las composiciones de Hendrix

Esta comprensión de la música se reflejaba directamente en el trabajo de Stevie Ray Vaughan.

mismo. Las composiciones de Jimi Hendrix no eran para él nada intocable. Las incluía regularmente en sus programas de conciertos y nunca lo consideró una decisión controvertida.

Durante una entrevista en una limusina londinense en 1988, decía:

«Existe curiosamente la opinión de que tocar la música de Jimi Hendrix es casi un sacrilegio. Pero creo que él mismo llamaría a eso un sinsentido total.

Quizás me equivoque, pero siempre tuve la impresión de que él habría querido que su música siguiera viviendo y fuera accesible para todos tan libremente como la música de cualquier otro intérprete».

Luego, Vaughan explicó su actitud hacia las influencias musicales:

«Hendrix nunca tuvo miedo de tomar inspiración de otros músicos e integrarla en su propio trabajo. Algunos llaman a eso copiar. Pero si añades algo propio, si la música pasa a través de tu personalidad y sale en una nueva forma, adquiere un carácter totalmente diferente».

El propio camino de Stevie Ray Vaughan

Es exactamente lo que hizo a lo largo de toda su carrera Stevie Ray Vaughan.

Rendía homenaje a Jimi Hendrix, pero al mismo tiempo creaba su propio estilo reconocible, que lo convirtió en una de las figuras más importantes del blues-rock.

Su maestría impresionaba a músicos como David Bowie y Eric Johnson, y el legendario Jeff Beck valoraba tanto el talento de Vaughan que lo comparaba con su viejo amigo – Jimi Hendrix.

Último concierto y cierre simbólico de la historia

El vínculo entre Stevie Ray Vaughan y Jimi Hendrix persistió hasta el final.

La música de Hendrix siguió siendo una parte importante del repertorio de conciertos de Vaughan durante toda su carrera.

Resulta especialmente simbólico que la última actuación en vivo de Stevie Ray Vaughan terminara con la interpretación de la composición «Voodoo Child (Slight Return)».

Este momento se convirtió en una especie de cierre del círculo: el disco, encontrado una vez en un contenedor de basura detrás de un club en Dallas, inspiró al adolescente a tomar una guitarra y, al final, ayudó al mundo a descubrir a uno de los mayores músicos de blues de su generación.