Come un album buttato di Jimi Hendrix ha cambiato la storia del blues-rock: il percorso di Stevie Ray Vaughan da adolescente con la chitarra a leggenda

La storia della formazione Stevie Ray Vaughan non è iniziata con costose collezioni di dischi né con i consigli di mentori esperti. L'incontro fatidico con la musica di Jimi Hendrix è avvenuto per puro caso – grazie a un disco trovato nella spazzatura.

In un'intervista alla rivista Guitar Player nel 1989, Stevie Ray Vaughan ricordava che un giorno suo fratello, Jimmie Vaughan, tornò a casa dopo un'esibizione a Dallas con un album di Jimi Hendrix, che aveva scoperto dietro uno dei club blues locali.

«Ho sentito il nome di Jimi Hendrix per la prima volta grazie a mio fratello. Ha portato a casa il suo disco. Penso fosse circa il 1967. Jimmie lo aveva trovato in un cassonetto. Conosceva il nome del musicista perché in precedenza aveva visto una piccola nota su Jimi Hendrix in qualche rivista e aveva capito che questo tizio stava facendo scalpore».

Quando il disco è stato messo sul giradischi, l'impressione è stata immediata.

«Ha acceso la registrazione e l'unica reazione possibile era dire: "Sì!" — rideva Stevie. — Mi ha semplicemente sconvolto».

Per il giovane musicista, questo ritrovamento è stato una vera rivelazione.

Come un adolescente studiava la musica di Hendrix per ore intere

A quel tempo, Stevie Ray Vaughan era ancora molto giovane – aveva appena compiuto quindici anni. Come molti chitarristi della sua generazione, non ha imparato lo strumento da libri di testo o video lezioni. Il suo metodo consisteva nell'ascolto infinito delle registrazioni preferite finché ogni frase, ogni tecnica e ogni intonazione non fossero chiare.

La musica di Jimi Hendrix è diventata per lui una scuola personale di chitarra.

«Ricordo che avevo un piccolo giradischi stereo Airline con altoparlanti esterni di cartone. Lo collegavo attraverso il sistema Shure PA che avevo in camera da letto.

Prima di alcuni dei miei primi concerti, noleggiavo persino quattro riverberi separati e installavo tutta l'attrezzatura nella mia stanza. Naturalmente, i genitori erano al lavoro a quell'ora. Entravo, alzavo il volume al massimo, mi vestivo più fico possibile e cercavo di imparare le sue parti».

È stato un apprendimento senza insegnanti e senza suggerimenti – solo perseveranza, ripetizioni infinite e il desiderio di comprendere ogni sfumatura della musica che suonava dalla chitarra elettrica.

Per Vaughan, Hendrix non era solo un virtuoso, ma un continuatore della tradizione blues

Tuttavia, l'influenza di Jimi Hendrix su Stevie Ray Vaughan non si limitava alla tecnica esecutiva.

Per Vaughan, Hendrix era la prova che il blues è capace di andare ben oltre i confini abituali e di evolversi costantemente.

Più tardi, quando Stevie Ray Vaughan divenne lui stesso un musicista famoso in tutto il mondo, si oppose spesso all'opinione che la musica di Jimi Hendrix non potesse essere eseguita da altri artisti.

Secondo Vaughan, Hendrix non è mai stato distaccato dalle sue radici blues. Al contrario, rappresentava uno dei seguiti più audaci di questa tradizione.

«Alcune persone non considerano Jimi Hendrix come un musicista blues. Ma io sento il blues letteralmente in ogni suo approccio alla musica. Sì, non aveva assolutamente paura di fare le cose a modo suo e di intraprendere una nuova strada, ma le radici del vecchio stile blues si sentono in modo molto netto nel suo modo di suonare».

Perché Vaughan non aveva paura di suonare le composizioni di Hendrix

Questa comprensione della musica si rifletteva direttamente nel lavoro di Stevie Ray Vaughan.

stesso. Le composizioni di Jimi Hendrix non erano per lui qualcosa di intoccabile. Le includeva regolarmente nei suoi programmi di concerto e non ha mai considerato questa una decisione controversa.

Durante un'intervista in una limousine londinese nel 1988, diceva:

«Per qualche motivo esiste l'opinione che suonare la musica di Jimi Hendrix sia quasi un sacrilegio. Ma penso che lui stesso la definirebbe una totale sciocchezza.

Forse mi sbaglio, ma ho sempre avuto l'impressione che avrebbe voluto che la sua musica continuasse a vivere e fosse accessibile a tutti con la stessa libertà della musica di qualsiasi altro interprete».

Successivamente, Vaughan ha spiegato il suo atteggiamento verso le influenze musicali:

«Hendrix non ha mai avuto paura di prendere ispirazione da altri musicisti e di intrecciarla nel suo lavoro. Alcuni lo chiamano copiare. Ma se aggiungi qualcosa di tuo, se la musica passa attraverso la tua personalità e ne esce in una nuova forma, acquista un carattere completamente diverso».

Il percorso personale di Stevie Ray Vaughan

È esattamente quello che ha fatto per tutta la sua carriera Stevie Ray Vaughan.

Rendeva omaggio a Jimi Hendrix, pur creando il proprio stile riconoscibile, che lo ha reso una delle figure più significative del blues-rock.

La sua maestria impressionava musicisti come David Bowie e Eric Johnson, e il leggendario Jeff Beck apprezzava il talento di Vaughan così tanto da paragonarlo al suo vecchio amico – Jimi Hendrix.

L'ultimo concerto e il compimento simbolico della storia

Il legame tra Stevie Ray Vaughan e Jimi Hendrix è persistito fino alla fine.

La musica di Hendrix è rimasta una parte importante del repertorio concertistico di Vaughan durante tutta la sua carriera.

È particolarmente simbolico che l'ultima esibizione dal vivo di Stevie Ray Vaughan si sia conclusa con l'esecuzione della composizione «Voodoo Child (Slight Return)».

Questo momento è diventato una sorta di chiusura del cerchio: il disco, un tempo trovato in un cassonetto dietro un club di Dallas, ha ispirato l'adolescente a prendere in mano la chitarra e alla fine ha aiutato il mondo a scoprire uno dei più grandi musicisti blues della sua generazione.