Uli Jon Roth (ex-Scorpions) : « Trop de guitaristes sonnent comme des machines à écrire »

Uli Jon Roth : pourquoi la course à la technique tue l'individualité du guitariste

Le légendaire guitariste sur le problème majeur des musiciens actuels
Dans une interview récente de 2025 pour North Coast Music Beat, publiée sur YouTube, le guitariste allemand culte Uli Jon Roth a partagé son regard sur le développement des jeunes musiciens et a donné des conseils importants à ceux qui cherchent leur propre son.

Moins copier, plus de voix propre
Selon Uli Jon Roth, les guitaristes débutants ne devraient pas trop s'orienter vers d'autres interprètes. La technique est assurément importante, mais se focaliser uniquement dessus est une erreur.

Il a noté qu'aujourd'hui, il existe une quantité énorme de musiciens talentueux dans le monde, mais que beaucoup d'entre eux suivent le chemin de la quête excessive de perfection technique. En conséquence, l'essentiel se perd : l'individualité, l'expressivité et le son « humain » de l'instrument.

« Trop de guitaristes sonnent comme des machines à écrire »
Le musicien a décrit de manière imagée la scène moderne : selon lui, beaucoup d'interprètes commencent à ressembler à des machines à écrire — rapides, précis, mais sans âme. Il a toutefois souligné qu'il ne veut dévaloriser personne : les guitaristes talentueux sont réellement nombreux.

Cependant, à ceux qui veulent se démarquer, il conseille de prendre la direction opposée :
jouer moins de notes, mais les rendre le plus expressives et émotionnelles possible.

Avec l'âge, dit-il, il a lui-même commencé à viser non pas la vitesse, mais le sens de chaque note. Il a comparé cela au langage : l'important n'est pas la vitesse à laquelle vous parlez, mais ce que vous voulez dire exactement. Un discours rapide mais vide n'est qu'un flux de mots dénué de sens.

Comment trouver son style : conseils de maître
Uli Jon Roth recommande aux jeunes musiciens :
— de développer leur propre voix et de ne pas copier les autres
— d'étudier non seulement les gammes et les arpèges, mais aussi l'harmonie, le rythme et la structure de la musique
— de ressentir profondément la musique et d'établir un lien intérieur avec elle
— de devenir un maître de son art, sans perdre son individualité

Selon lui, c'est justement l'inspiration et une compréhension profonde de la musique qui forment finalement un style authentique.

Attitude envers le metal et la dynamique du son
Dans une autre interview pour le podcast Scars And Guitars Uli Jon Roth a parlé de son attitude envers la musique metal et de sa propre influence sur le genre.

Bien qu'il ait joué dans SCORPIONS, il ne se considère pas comme un représentant de la scène metal. Au début de sa carrière, le groupe était plutôt perçu comme un collectif de hard rock mélodique, et le terme « heavy metal » est apparu plus tard.

Le musicien a noté que le metal moderne lui semble souvent excessivement saturé et dépourvu de dynamique. Contrairement aux années 60 et 70, où des groupes comme LED ZEPPELIN, Jimi Hendrix, CREAMsavaient combiner puissance et nuances dynamiques, aujourd'hui le son reste souvent à un seul niveau d'intensité.

Selon lui, la saturation constante des guitares et le volume maximal de tous les instruments transforment la musique en une « cacophonie » sonore. Bien qu'il reconnaisse qu'il existe d'excellentes œuvres dans le genre, ce n'est globalement pas son environnement musical.

Influence sur la musique rock et la culture de la guitare
En répondant à une question sur son influence sur le développement de la musique pour guitare aux côtés de Michael Schenker, Uli Jon Roth a noté qu'il n'a pas tendance à surestimer son rôle.

Il a souligné que leur génération s'appuyait sur les grands musiciens précédents :
Eric Clapton, Jimi Hendrix, ainsi que des groupes comme LED ZEPPELIN, Rory Gallagher, MOUNTAIN.

Néanmoins, les années 70 sont devenues l'ère des découvertes, où l'espace pour les expériences était pratiquement illimité. Parmi les guitaristes novateurs, il a distingué :
Jan Akkerman, Ritchie Blackmore, Brian May, David Gilmour, Allan Holdsworth, Gary Moore, Hank Marvin, George Harrison, Jimmy Page, Jeff Beck.

Il a noté que c'est précisément la scène britannique qui est devenue le véritable centre de la révolution de la guitare, où s'est formée une quantité énorme de musiciens influents.

Héritage et contribution au développement de la guitare
Ces dernières années Uli Jon Roth est revenu sur le matériel ancien de la période SCORPIONS, ce qui a conduit à la sortie des projets Scorpions Revisited et Tokyo Tapes Revisited.

Aujourd'hui, il est légitimement considéré comme l'un des plus grands guitaristes de l'histoire. Son style est devenu novateur grâce à la combinaison d'une technique virtuose avec une profonde mélodicité et émotivité.

Il a été l'un des premiers guitaristes de rock à introduire des arpèges complexes et des éléments néoclassiques, réinventant de fait l'approche de l'instrument. Cela s'est particulièrement manifesté non seulement à l'époque des SCORPIONS, mais aussi dans son projet ELECTRIC SUN.