Jason Newsted: «Sapevo che senza aiuto sarei semplicemente morto»: come la dipendenza ha portato Jason Newsted a lasciare i Metallica

L'ex bassista Metallica Jason Newsted ha raccontato per la prima volta con tale franchezza le ragioni del suo addio alla leggendaria band. Il musicista ha confessato che all'inizio degli anni 2000 si trovava in una condizione critica a causa della dipendenza e ha realizzato: se non mi fermo subito, le conseguenze potrebbero essere fatali.

In una nuova intervista sul canale YouTube Dean Delray l'ex membro dei Metallica ha ripercorso nel dettaglio gli eventi che hanno portato al suo addio al collettivo nel 2001. Secondo Newsted, la decisione di lasciare una delle metal band di maggior successo al mondo era direttamente legata alla sua lotta interiore e alla necessità di salvare la propria vita.

Dal successore di Cliff Burton a membro chiave dell'epoca d'oro Metallica

Dopo la tragica morte di Cliff Burton nel 1986, fu proprio Jason Newsted a essere scelto come nuovo bassista dei Metallica. Per molti fan fu un momento estremamente difficile: il posto di Burton era considerato praticamente intoccabile. Tuttavia, Newsted è riuscito a diventare una parte importante del gruppo e ha partecipato al periodo che è diventato poi l'era di maggior successo commerciale del collettivo.

Il suo stile si sente nelle release cult della band, e il musicista stesso è diventato uno dei volti riconoscibili del thrash metal mondiale degli anni '90.

Ma dietro le quinte, come ammette ora lo stesso Newsted, la situazione stava diventando gradualmente sempre più difficile.

«Se non avessi ricevuto aiuto, sarei morto»

Nell'intervista, il musicista ha fatto una confessione estremamente schietta:

«Il motivo per cui ho lasciato i Metallica è che ero un tossicodipendente terribile. Combattevo letteralmente con me stesso. E se non avessi ricevuto almeno un po' di aiuto, sarei morto. Perciò ho detto ai ragazzi: “Ragazzi, posso avere un po' di tempo? Per favore, datemi una pausa”. Ma loro hanno risposto: “No”».

Queste parole sono diventate una delle confessioni più emozionanti di Newsted negli ultimi anni.

Per molti versi, questa storia ricorda la situazione dell'ex bassista dei Korn — Fieldy, che ha raccontato anche lui recentemente i suoi problemi personali e le ragioni dell'addio alla band.

Dopo l'uscita di Newsted, durante la registrazione del controverso album St. Anger le parti di basso sono state eseguite temporaneamente dal produttore Bob Rock, e in seguito il posto di bassista è stato preso da Robert Trujillo, che rimane membro dei Metallica ancora oggi.

«Preferisco restare vivo che continuare a far parte della band»

Secondo Newsted, il rifiuto del gruppo di concedergli una pausa è stato un momento di svolta.

«Ho detto loro: “Preferisco restare vivo che continuare a far parte della vostra band”. Anche se mi piaceva incredibilmente far parte dei Metallica. Penso fosse evidente.»

Dopodiché il musicista ha raccontato con emozione quanto fosse devoto alla band:

«Ogni sera indossavo la maglietta dei Metallica. Ogni sera incontravo tutti i fan che volevano vederci, rappresentando il nostro gruppo. Non dite che non ero abbastanza devoto. Non dite che non ero leale. Arrivavo sempre per primo e andavo via per ultimo. Queste non sono solo parole: è la storia.»

Newsted è anche tornato sul tema della sua richiesta di pausa:

«Se non potete darmi un po' di tempo per rimettere in sesto la mia testa, allora devo andarmene. Non perché non vi ami. E sicuramente non perché non fossi devoto a questa band.»

Tensioni all'interno del gruppo e la storia con gli Echobrain

È interessante notare che dopo l'addio di Newsted nel 2001, James Hetfield ha pubblicamente collegato la decisione del bassista al suo progetto parallelo Echobrain. All'epoca si sosteneva che Newsted volesse concentrarsi proprio su quel collettivo durante una presunta pausa nell'attività dei Metallica.

Più tardi, Hetfield ha attenuato la sua posizione e ha ammesso che tali dichiarazioni erano un errore. Secondo le sue parole, stava letteralmente «soffocando suo fratello» esercitando pressione su Newsted.

Tuttavia, è evidente che all'interno della band in quel periodo esisteva una seria tensione. I nuovi commenti di Newsted mostrano: una parte della responsabilità la assume effettivamente anche lui stesso.

Ozzy Osbourne, rispetto e un nuovo capitolo dopo i Metallica

Curiosamente, il leggendario Ozzy Osbourne ha lavorato con entrambi i bassisti dei Metallica — sia con Jason Newstedche con Robert Trujillo. E tra l'altro Ozzy una volta ha dichiarato che Newsted aveva «qualcosa di speciale» che apprezzava particolarmente.

Dopo l'addio ai Metallica Newsted ha fatto tour per un periodo con Ozzy Osbourne — è ironico che in realtà lì abbia sostituito proprio Robert Trujillo.

Newsted stesso ha detto in seguito che l'atmosfera nella band di Ozzy si distingueva per un livello di rispetto reciproco molto più elevato rispetto a quello che sentiva durante il periodo di lavoro nei Metallica.

EMG festeggia il 50° anniversario insieme ai Metallica

Parallelamente a queste rivelazioni, l'azienda EMG ha annunciato la celebrazione del suo 50° anniversario con l'uscita di pickup speciali dedicati ai membri dei Metallica.

I nuovi modelli anniversario sono orientati al sound caratteristico dei musicisti della band e hanno già suscitato grande interesse tra i fan della musica pesante e i collezionisti di strumentazione per chitarra.

La storia di Jason Newsted — non è solo un racconto su un conflitto all'interno di una delle più grandi metal band del mondo. È un promemoria di quanto possa essere pesante il prezzo di anni di pressione, tour e vita costante sotto i riflettori del palcoscenico mondiale.