Rebelie na Wembley: jak Nuno Bettencourt a Extreme riskovali vše pro Queen — a vešli do dějin

Historie rockové hudby zná nejedno slavné vystoupení, ale koncert na památku Freddie Mercury, který se konal v roce 1992 na stadionu Wembley, se stal skutečně legendární událostí. Jedním z nejvíce probíraných momentů toho večera bylo vystoupení kytaristy Nuno Bettencourt a skupiny Extreme, kteří se rozhodli porušit přísná pravidla kvůli upřímnému tributu Queen.

Podle Bettencourta bylo toto vystoupení nejen jedním z nejvýznamnějších momentů v jeho kariéře, ale i skutečnou emocionální výzvou — jak pro něj samotného, tak pro celou skupinu.

Organizátoři koncertu, mezi nimiž byl i sám Brian May, předem stanovili jasná omezení: žádný z pozvaných umělců nesměl během svého setu hrát písně Queen . Výjimka platila pouze pro závěrečnou část show za účasti všech hvězd. Mezi vystupujícími byli takoví velikáni jako Metallica, Guns N’ Roses a Def Leppard.

Nuno Bettencourt Nuno Bettencourt však měl svůj vlastní pohled na to, jak přesně uctít památku velkého hudebníka.

Koncert se konal 20. dubna 1992 a shromáždil 72 tisíc diváků na stadionu a miliony u obrazovek po celém světě. Nebyla to jen show — byla to akce zaměřená na zvýšení povědomí o AIDS, nemoci, která si vzala život Freddie Mercury.

Po silném úvodu od Metallica, kteří zahráli Enter Sandman, Sad But True a Nothing Else Matters, na scénu vyšel Brian May, aby představil Extreme. A jak později vzpomínal Bettencourt, dělal to se zjevným vnitřním odporem, protože věděl, že skupina hodlá porušit dohodu.

Sám Nuno Bettencourt později vyprávěl, že slova Brian May o skupině Extreme pro něj byla zvláštním okamžikem. Poznamenal, že obvykle by raději reagoval skromně, ale toho dne byl plně za jedno: jejich skupina skutečně hluboce rozuměla hudbě a duchu Queen.

Namísto toho, aby zahráli své vlastní hity, Extreme se odhodlali k odvážnému kroku — věnovat své vystoupení skladbám Queen. Zahráli medley, zahrnující takové kultovní písně jako Bohemian Rhapsody, Keep Yourself Alive a Stone Cold Crazy. Vystoupení zakončili komorní a dojemnou verzí More Than Words v podání Bettencourta a zpěváka Garyho Cheroneho.

Později mnohé z těchto písní znovu zazněly na koncertě v podání Queen společně s pozvanými zpěváky — mezi nimi byli James Hetfield, Roger Daltrey a Seal. Ale vystoupení Extreme zůstalo zvláštním — a ne bez následků.

Bettencourt přiznává, že skupina to za porušení pravidel pořádně schytala. Měli přímý zákaz hrát materiál Queen, ale vědomě do toho rizika šli.

Vysvětluje to tím, že pro ně bylo důležité nejen vystoupit, ale vyjádřit, jaký vliv měl Freddie Mercury na jejich tvorbu a život. Podle něj jediný způsob, jak to udělat skutečně upřímně, bylo zahrát právě hudbu Queen, i kdyby to znamenalo porušit pravidla.

Také poznamenal, že toto rozhodnutí vypadalo riskantně, zejména s ohledem na to, že v zákulisí byli takové legendy jako David Bowie, Elton John, členové Guns N’ Roses, Metallica a mnoho dalších vynikajících hudebníků.

Nicméně, podle názoru Bettencourta to byl jediný způsob, jak „odpálit“ stadion Wembley — scénu, kterou proslavili sami Queen.

Kytarista vzpomíná, že toto vystoupení v něm zanechalo unikátní pocity: doslova cítil, jak energií prochází skrz něj, což mu způsobovalo husí kůži a silnou emoční odezvu. Podle svých slov nic podobného už nikdy nezažil.

Zvláště poděkoval fanouškům Queen, kteří tam toho dne byli, a zdůraznil, že pro skupinu bylo ctí vystoupit před takovým publikem a stát se součástí této historické události.

V rozhovoru z roku 2021 Bettencourt také prozradil, že před vystoupením vedl napjatý rozhovor s Brian May. Byl to jediný případ, kdy se s ním dostal do sporu.

Podle hudebníka Brian May naléhal, aby Extreme zahráli své vlastní písně a podpořili celkový formát koncertu, kde se každá skupina prezentuje sama. Opakovaně je prosil, aby upustili od nápadu hrát Queen.

V určitém momentu situace dospěla tak daleko, že May řekl: rozhodnutí zůstává na nich a mohou si dělat, co uznají za vhodné. Ačkoliv z toho nebyl nadšený, přesto dal svůj souhlas.

Extreme vyšli na scénu a udělali přesně to, co měli v úmyslu — a jak říká Bettencourt, nikdy toho nelitovali.

Zajímavé je, že v pozdějších letech Brian May se znovu vracel k tématu odkazu Freddie Mercury. Mimo jiné vyprávěl o tom, jak je památka na frontmana odražena v jeho první signované kytaře Gibson. Také se objevil na veřejnosti po prodělané mrtvici, kdy vystoupil společně s Bensonem Boonem na festivalu Coachella, kde zahráli Bohemian Rhapsody.