Fender reagiert auf den Skandal um die Stratocaster: Der CEO erklärte, dass Fender niemanden verklage, aber Fragen bleiben

Nach wochenlangen hitzigen Debatten, die durch den Versand von Unterlassungsaufforderungen seitens Fender ausgelöst wurden, in denen das Unternehmen behauptet, Designelemente würden die Rechte an der Form des Stratocaster, äußerte sich der CEO des Unternehmens Edward „Bud“ Cole (Edward “Bud” Cole) mit einer Klarstellung der offiziellen Position des Herstellers gegenüber Händlern.

Die Ansprache fand während einer speziellen Veranstaltung Fender, statt, die für Partner und Händler des Unternehmens organisiert wurde. Ein Video der Rede wurde von dem kalifornischen Musikfachhändler Bananas At Large auf YouTube veröffentlicht und später durch Besprechungen von Phillip McKnight (Phillip McKnight) und Rhett Shull (Rhett Shull).

Zu Beginn seiner Ansprache versuchte Cole, Befürchtungen hinsichtlich möglicher Rechtsstreitigkeiten zu zerstreuen.

„Zunächst möchte ich betonen: Fender verklagt niemanden“, erklärte er.

In Bezug auf die Schreiben, die einige Gitarrenhersteller erhalten haben, erläuterte der Firmenchef, dass es nicht um Klagen gehe, sondern um den Versuch, Kontakt zu einem begrenzten Kreis von Marken aufzunehmen.

Laut Cole habe das Unternehmen „überlegt und respektvoll“ nur Kontakt zu wenigen Herstellern aufgenommen, deren Instrumente nach Ansicht von Fender, das ikonische Design der Fender Stratocaster.

zu sehr kopieren. Danach versuchte der Unternehmenschef zu präzisieren, welche Instrumente die Marke beunruhigen. Er widmete sich insbesondere der weit verbreiteten Terminologie, die viele Hersteller zur Beschreibung von Gitarren mit Double-Cutaway verwenden.

„Wir sprechen spezifisch von der Stratocaster, weil sich die Diskussion genau um dieses Modell dreht. Wenn ein Instrument einfach als "S-style" oder "S-shape" bezeichnet wird, ist das faktisch der Versuch, den enormen Beitrag zu verwässern und auszulöschen, den Leo Fender (Leo Fender) und sein Team für die Musikindustrie geleistet haben. Genau auf diesem Erbe haben viele von uns ihre Karriere und einen wesentlichen Teil des Erfolgs der gesamten Branche aufgebaut“, bemerkte Cole.

In der vollständigen Version der Rede ging der Geschäftsführer auch auf die Eigentümerstruktur des Unternehmens ein. Dies war eine Antwort auf zahlreiche Kommentare im Internet, in denen die Handlungen von Fender mit dem Einfluss von Investmentfonds und Private Equity in Verbindung gebracht wurden.

Cole betonte, dass solche Behauptungen nicht der Realität entsprächen, und versicherte den anwesenden Händlern, dass sich das diskutierte Problem primär auf den europäischen Markt beziehe. Seinen Worten nach dürfte dies US-amerikanische Verkäufer weniger betreffen.

Kritiker weisen jedoch auf ein wichtiges Detail hin. Obwohl Fender, dem Anschein nach, derzeit tatsächlich keine aktiven Klagen in dieser Angelegenheit führt, enthalten die Schreiben zur Unterlassung der strittigen Elemente dennoch eine Warnung vor einem möglichen Rechtsstreit bei Nichtbeachtung der Forderungen des Unternehmens.

Darüber hinaus wurden die Schreiben, obwohl sie Produkte betreffen, die innerhalb der Europäischen Union vertrieben werden, auch an Hersteller aus den USA gesendet. Unter diesen Unternehmen wird PRS.

genannt. Offensichtlich sollte Coles Auftritt die Kritik entschärfen, die auf Fender niederging, nachdem das Unternehmen LsL als erstes öffentlich über den Erhalt einer solchen Mitteilung berichtet hatte.

Viele Vertreter der Gitarrengemeinschaft empfanden die Erklärungen jedoch als wenig überzeugend.

So bezeichnete Rhett Shull den Auftritt des CEO als „beleidigend“ und widersprach der Behauptung, die ursprünglichen Handlungen des Unternehmens seien respektvoll und durchdacht gewesen.

Eine ähnliche Position nahm auch Phillip McKnight, ein. Seiner Meinung nach entspricht die Beschreibung dieser Briefe als „durchdacht und respektvoll“ nicht der Wahrheit. Er behauptete sogar, dass der Leiter von Fender das Publikum faktisch in die Irre führe, indem er eine solche Formulierung verwende.

Während die Diskussion andauert — besonders aktiv in den sozialen Medien von Fender selbst — bleibt unklar, welche Auswirkungen diese Geschichte letztlich auf den weltweiten Gitarrenmarkt haben wird.

Bis heute haben nur LsL und PRS offiziell den Erhalt solcher Benachrichtigungen bestätigt. Es ist jedoch ein weiterer großer internationaler Hersteller bekannt, dessen Name aufgrund von Vertraulichkeitsvereinbarungen nicht genannt wird. Nach vorliegenden Informationen hat diese Firma die Forderungen von Fenderbereits abgelehnt und die Hilfe eigener Anwälte in Anspruch genommen.

Zudem teilten Vertreter von PRS dem Wall Street Journal mit, dass das Unternehmen die Einschätzung der Situation durch Fendernicht teilt. Ob dieser Streit jedoch vor Gericht enden wird, ist bislang unbekannt.