Fender відповідає на скандал навколо Stratocaster: CEO компанії заявив, що Fender нікого не судить, але питання залишаються

Після кількох тижнів жвавих суперечок, викликаних розсилкою компанією Fender повідомлень про припинення використання елементів дизайну, які, на думку бренду, порушують права на форму корпусу Stratocaster, генеральний директор компанії Едвард «Бад» Коул (Edward “Bud” Cole) виступив із роз'ясненням офіційної позиції виробника перед дилерами.

Виступ відбувся під час спеціального заходу Fender, організованого для партнерів та дилерів компанії. Відео з промовою було опубліковано на YouTube каліфорнійським музичним ритейлером Bananas At Large, а пізніше привернуло додаткову увагу завдяки оглядам, розміщеним Філліпом Макнайтом (Phillip McKnight) та Реттом Шаллом (Rhett Shull).

На початку свого звернення Коул спробував розвіяти побоювання щодо можливих судових розглядів.

«Перш за все хочу підкреслити: Fender нікого не судить», — заявив він.

Говорячи про листи, які отримали деякі виробники гітар, керівник компанії пояснив, що мова йде не про судові позови, а про спробу встановити контакт з обмеженим колом брендів.

За словами Коула, компанія «зважено і шанобливо» зв'язалася лише з кількома виробниками, чиї інструменти, на думку Fender, занадто близько відтворюють культовий дизайн Fender Stratocaster.

Далі голова компанії постарався уточнити, які саме інструменти викликають у бренду занепокоєння. Особливу увагу він приділив широко розповсюдженій термінології, яку багато виробників використовують при описі гітар з подвійним вирізом корпусу.

«Ми говоримо конкретно про Stratocaster, тому що саме навколо цієї моделі ведеться дискусія. Коли інструмент називають просто "S-style" або "S-shape", це фактично спроба розмити та нівелювати колосальний внесок, який Лео Фендер (Leo Fender) та його команда внесли в музичну індустрію. Саме на цій спадщині багато хто з нас побудував свою кар'єру і значну частину успіху всієї галузі», — зазначив Коул.

У повній версії промови керівник також торкнувся питання структури власності компанії. Це стало відповіддю на численні коментарі в інтернеті, де дії Fender пов'язували з впливом інвестиційних фондів та приватного капіталу.

Коул підкреслив, що подібні твердження не відображають реальну ситуацію, а також запевнив присутніх дилерів, що обговорювана проблема стосується перш за все європейського ринку. За його словами, це повинно меншою мірою торкнутися продавців американських брендів.

Тим не менш критики відзначають важливу деталь. Хоча на даний момент Fender, судячи з усього, дійсно не веде активних судових процесів з цього питання, самі листи про припинення використання спірних елементів все ж містять попередження про можливий судовий розгляд у разі відмови виконати вимоги компанії.

Крім того, незважаючи на те, що листи стосуються продукції, яка реалізується на території Європейського союзу, вони були спрямовані і виробникам зі США. Серед таких компаній згадується PRS.

Очевидно, що виступ Коула був покликаний знизити градус критики, яка обрушилася на Fender після того, як компанія LsL першою публічно повідомила про отримання подібного повідомлення.

Однак багато представників гітарного співтовариства не визнали пояснення переконливими.

Так, Ретт Шалл охарактеризував виступ генерального директора як «образливий» і висловив незгоду з твердженням про те, що початкові дії компанії можна назвати шанобливими і продуманими.

Схожу позицію зайняв і Філліп Макнайт. На його думку, опис подібних листів як «вдумливих і шанобливих» не відповідає дійсності. Більше того, він заявив, що керівник Fender фактично вводить аудиторію в оману, використовуючи таке формулювання.

Поки обговорення триває — особливо активно в соціальних мережах самої Fender — залишається неясним, яким виявиться підсумковий вплив цієї історії на світовий ринок гітар.

На сьогоднішній день тільки LsL та PRS офіційно підтвердили отримання подібних повідомлень. Однак відомо і про ще одного великого міжнародного виробника, назва якого не розкривається через угоди про конфіденційність. За наявною інформацією, ця компанія вже відхилила вимоги Fender, скориставшись допомогою власних юристів.

Крім того, представники PRS повідомили виданню Wall Street Journal, що компанія не згодна з оцінкою ситуації з боку Fender. Втім, чи буде цей спір доведений до судового розгляду, поки невідомо.