Steve Vai enthüllt die schwierigste Gitarren-Herausforderung seiner Karriere — und es ist nicht Van Halen

Der legendäre Gitarrist Steve Vai hat gestanden, dass er im Laufe seiner Karriere mit vielen schwierigen Aufgaben konfrontiert war, aber eine davon erwies sich als wirklich außergewöhnlich — so sehr, dass sie sogar die Arbeit mit dem Material von Eddie Van Halen und Robert Fripp.

Der Musiker fand sich nicht nur einmal in Situationen wieder, die maximale Meisterschaft erforderten: vom Spielen der Parts von Van Halen zusammen mit David Lee Roth bis zur Wiedererschaffung der progressiven Magie von Robert Fripp im Projekt Beat. Doch laut Vai war die schwierigste Herausforderung die Zeit, als er sich Whitesnake.

anschloss. Bekanntlich David Lee Roth hat persönlich den ehemaligen Gitarristen von Frank Zappa — Steve Vai — für sein Soloprojekt ausgewählt, da er glaubte, dass er in der Lage sei, selbst Eddie Van Halenzu übertreffen. In späteren Jahren stieß Vai auch auf technische und physische Schwierigkeiten, während er die Parts im Stil von Fripp.

spielte. Und obwohl er diese Aufgaben erfolgreich bewältigte, war gerade der Versuch, den Klang von John Sykes zu wiederholen, für ihn am schwierigsten.

„Ich habe gemerkt, dass es schwieriger war, seinen Sound zu reproduzieren als den von irgendjemand anderem“, erzählte Vai im Gespräch mit Eddie Trunk.
„Als er die Alben von Whitesnakeaufnahm, passte alles perfekt zusammen. Er gab sein Maximum — beim Schreiben der Parts, bei ihrem Aufbau und natürlich beim Klang.“

John Sykes, auch bekannt durch seine Arbeit mit Thin Lizzy (Album Thunder and Lightning), verstarb letztes Jahr. Er war an der Entstehung von zwei Whitesnake — Slide It In (1984) und dem gleichnamigen Album von 1987 beteiligt. Später, im Jahr 1989, wurde sein Platz von Vai eingenommen, als die Band Slip of the Tongueaufnahm. Und wie der Gitarrist selbst zugibt, war es extrem schwierig, Sykes zu ersetzen.

„Sein Sound war unglaublich dicht“, erinnert sich Vai.
„Ich habe versucht zu verstehen, wie sein Harmonizer funktioniert, wie dieser erweiterte Sound entsteht. Dabei hatte ich nicht das Gefühl, dass dort Multi-Layering verwendet wurde. Aber der Sound nahm einen riesigen Raum ein — alles klang perfekt.“

Während des Experimentierens kam Vai zu dem Schluss, dass die neue Version von Whitesnake anders klingen sollte. Anstatt den Stil von Sykes genau zu kopieren, wählte er einen kreativeren Ansatz.

„Als wir seine klassischen Songs live spielten, benutzte ich Presets, die den Sound breiter machten“, erklärt er.
„Aber man muss ihm Anerkennung zollen — das, was er auf diesem Album gemacht hat, ist einfach herausragend. Sein Sound, sein Anschlag, sein Vibrato, seine Notenauswahl und die Kompositionen selbst — alles war auf höchstem Niveau.“

John Sykes, bekannt nicht nur für seinen Stil, sondern auch für eine legendäre Tat — er stürzte sich einmal in ein brennendes Auto, um seine Gitarre Gibson Les Paul von 1976 zu retten — bleibt einer der am meisten unterschätzten Gitarristen in der Geschichte des Rock. Nach seinem Tod zollten ihm viele Musiker, darunter Mitglieder von Guns N’ Roses, Tribut. Unter den Bewunderern seines Talents war auch Steve Vai.

Übrigens hat der Gitarrist Doug Aldrich kürzlich verraten, welche Gitarre am besten dabei hilft, den charakteristischen Sound von Sykes wiederzugeben — bereits in der Zeit seiner Arbeit mit Whitesnake in den 2000er Jahren.